DPR pada hari Kamis mengesahkan rancangan undang-undang yang akan menegur Presiden Biden karena menghentikan pengiriman senjata ke Israel dan memaksa pemerintahannya untuk segera mengirimkan senjata-senjata tersebut, dalam pemungutan suara yang sebagian besar bersifat simbolis yang direkayasa oleh Partai Republik untuk menyoroti perpecahan sayap kiri atas tindakan Israel dalam menyerang Israel. Hamas.
Undang-undang tersebut tidak mempunyai peluang untuk maju. Pejabat Gedung Putih mengatakan presiden akan memveto rancangan undang-undang tersebut, dan Senator Chuck Schumer, anggota Partai Demokrat dari New York dan pemimpin mayoritas, mengatakan rancangan undang-undang tersebut “tidak akan berhasil” di Senat.
Namun hal ini mempunyai efek memecah belah Partai Demokrat: 16 dari mereka bergabung dengan Partai Republik dan mendukung undang-undang yang mengecam pemerintahan presiden mereka sendiri. Angka tersebut melampaui 224 berbanding 187.
Pemungutan suara tersebut merupakan upaya terbaru anggota Kongres dari Partai Republik untuk menggambarkan diri mereka dan partainya sebagai sahabat sejati negara Yahudi dan memanfaatkan secara politik keretakan di kalangan Demokrat terkait perang tersebut. RUU tersebut secara efektif memaksa Partai Demokrat untuk memilih antara pemungutan suara yang menunjukkan dukungan tegas terhadap Israel namun mempermalukan Biden, dan pemungutan suara yang oleh Partai Republik digambarkan sebagai anti-Israel.
Perwakilan Michael McCaul, anggota Partai Republik dari Texas dan ketua Komite Urusan Luar Negeri, mengatakan Biden dan timnya telah meninggalkan Israel dengan mengisyaratkan bahwa ada batasan dalam dukungan Amerika Serikat.
“Pemerintahan ini telah menaburkan benih keraguan terhadap komitmen bangsa ini terhadap sekutu-sekutunya,” katanya. “Garis merah ditujukan untuk musuh kita. Garis merah tidak dimaksudkan untuk sekutu dan teman kita.”
Selama perdebatan sengit di DPR, Partai Demokrat memperingatkan bahwa tindakan tersebut mewakili upaya berbahaya dan belum pernah terjadi sebelumnya untuk membatasi kewenangan presiden dalam menerapkan kebijakan luar negeri. Dan mereka menuduh Partai Republik melakukan hal tersebut sebagai aksi yang mempolitisasi hubungan AS-Israel sehingga merugikan kedua negara.
“Israel mempunyai satu teman di dunia; mereka tidak bisa hanya memiliki setengah dari satu teman,” kata Perwakilan Brad Sherman, anggota Partai Demokrat dari California. Memasukkan bahasa dalam RUU yang mengecam pemerintahan Biden, katanya, adalah upaya yang disengaja oleh Partai Republik untuk “mendapatkan sesedikit mungkin dukungan Demokrat.”
Perdebatan sengit mengenai RUU tersebut terjadi hanya seminggu setelah Partai Demokrat menyelamatkan Ketua DPR Mike Johnson dari kudeta yang dipimpin oleh Partai Republik. Hal ini menggambarkan batas-batas koalisi politik yang memungkinkan DPR berfungsi dan Ketua DPR dapat mempertahankan jabatannya.
“Presiden Biden dan Senator Schumer sendirilah yang menghalangi Israel mendapatkan sumber daya yang sangat dibutuhkannya untuk mempertahankan diri,” kata Johnson pada hari Kamis saat dia mendesak Senat untuk menyetujui RUU tersebut.
Tindakan tersebut akan memaksa pengiriman barang dan layanan pertahanan yang disetujui ke Israel dalam waktu 15 hari setelah diberlakukan. Mereka juga mengancam akan memotong pendanaan untuk Departemen Pertahanan, Departemen Luar Negeri dan Dewan Keamanan Nasional sampai pengiriman senjata yang ditangguhkan telah dilakukan. Dan hal ini akan menegaskan kembali hak Israel untuk membela diri.
“Sangat mengerikan bahwa undang-undang ini diperlukan,” kata Perwakilan Ken Calvert, anggota Partai Republik California dan sponsor utama rancangan undang-undang tersebut. Partai Republik menggunakan momen ini untuk meremehkan Biden.
Muncul di lantai dengan papan poster bergambar delapan orang Amerika yang masih ditahan di Gaza sebagai sandera, Perwakilan Keith Self, dari Partai Republik Texas, menuduh Biden “membantu dan bersekongkol dengan teroris Hamas alih-alih mendukung Israel.”
Selama berminggu-minggu, Partai Demokrat progresif di Kongres telah mendesak Biden untuk membatasi atau menghentikan pengiriman senjata ke Israel, dengan alasan puluhan ribu korban sipil di Gaza dan kelaparan yang akan terjadi di sana.
Pekan lalu, Biden menunda penjualan 3.500 bom yang masing-masing beratnya mencapai 2.000 pon karena khawatir Israel akan menggunakannya di Rafah, sebuah kota padat di Gaza selatan. Namun pemerintah juga telah mengatakan kepada Kongres bahwa mereka berencana menjual senjata baru senilai lebih dari $1 miliar ke Israel.
Pada hari Kamis menjelang pemungutan suara, sekelompok staf kongres melancarkan protes kecil di luar Capitol, mengibarkan bendera putih dan membawa tanda bertuliskan “Staf Anda menuntut Anda SELAMATKAN RAFAH.”
“Rakyat Amerika menelepon anggota Kongres mereka setiap hari untuk menuntut Amerika Serikat mengambil langkah-langkah guna menghentikan serangan terhadap Gaza,” kata Samantha Elghanayan, asisten Perwakilan Ro Khanna, Partai Demokrat California, yang mengatakan dia tidak berbicara atas nama dari bosnya. Elghanayan mengatakan pemungutan suara tersebut merupakan upaya untuk mengesampingkan “langkah kecil menuju perlindungan sipil” yang dilakukan pemerintahan Biden.
Dalam mendesak anggota mereka untuk menentang RUU tersebut, para pemimpin Partai Demokrat di DPR mencatat bahwa jeda pengiriman “bom bodoh” mewakili kurang dari 1 persen dari total dukungan militer yang diberikan Amerika Serikat kepada Israel sejak awal konflik Israel-Hamas. perang.
Perwakilan Steny H. Hoyer, dari Partai Demokrat di Maryland, mengatakan sangat marah mendengar Partai Republik mengungkapkan kemarahannya atas penundaan pengiriman sejumlah kecil persenjataan untuk Israel padahal mereka telah menunggu hampir tujuh bulan untuk meluncurkan paket bantuan luar negeri yang mencakup miliaran dolar. bantuan dolar untuk negara Yahudi, yang ditentang oleh banyak anggota Partai Republik karena bantuan tersebut juga termasuk uang untuk Ukraina.
“Di mana kemarahannya ketika kita menunggu tujuh bulan untuk memberikan bantuan kepada Israel?” kata Tuan Hoyer.
Perwakilan Debbie Wasserman-Schultz, dari Partai Demokrat Florida, menolak RUU tersebut dan menyebutnya sebagai “RUU penyampaian pesan yang tidak masuk akal untuk mengalihkan perhatian dari fakta bahwa mereka memblokir bantuan penting ke Israel selama enam bulan.”
Meski begitu, Partai Republik berhasil menyingkirkan beberapa anggota Partai Demokrat untuk memilih RUU tersebut. Perwakilan Ritchie Torres, dari Partai Demokrat di New York, mengatakan di media sosial bahwa keputusan Biden untuk menahan bantuan apa pun ke Israel “mengolok-olok kredibilitas kami sebagai sekutu” dan menuduh presiden menjadi kaki tangan kiri.
Pada hari Kamis, dia memberikan suara bersama dengan Partai Republik untuk RUU tersebut.
“Saya mempunyai aturan umum untuk mendukung undang-undang pro-Israel kecuali jika undang-undang tersebut mengandung pil racun,” kata Torres, mengacu pada ketentuan kebijakan yang tidak dapat diterima.
Anggota Partai Demokrat lain yang bergabung dengannya termasuk anggota parlemen dari distrik-distrik yang dimenangkan oleh mantan Presiden Donald J. Trump pada tahun 2020 yang menghadapi persaingan pemilihan ulang yang sulit, termasuk Perwakilan Marie Gluesenkamp Perez dari Washington, Jared Golden dari Maine dan Mary Peltola dari Alaska.
Ketika Partai Republik menuduh Biden meninggalkan sekutu penting dan beberapa anggota Partai Demokrat bergabung dengan mereka, yang lain berbicara dengan penuh semangat di DPR dalam upaya untuk meluruskan hal tersebut.
Perwakilan Gregory W. Meeks, dari Partai Demokrat di New York, mengatakan pemerintahan Biden “terus fokus pada pembebasan para sandera, memberikan tanggung jawab pada Hamas untuk mencapai kesepakatan, dan mendukung hak Israel untuk memberantas Hamas. Begitulah posisi Presiden Joseph R. Biden. Mari kita perjelas.”
