Foto-foto yang belum pernah dilihat sebelumnya memperlihatkan Banksy saat remaja jauh sebelum ia menjadi artis superstar pemalu yang bernilai jutaan dolar karena teman-teman sekolahnya mengatakan itu adalah sebuah ‘misteri’ bahwa orang-orang masih berpura-pura bahwa ia ‘anonim’.

Foto-foto yang belum pernah dilihat sebelumnya ini menunjukkan Banksy jauh sebelum ia menjadi artis superstar yang pemalu.

Banksy remaja – yang identitas aslinya adalah mantan siswa sekolah negeri Robin Gunningham – ditampilkan bercanda dengan teman-teman sekelasnya selama perjalanan ski – dan di foto lain diyakini sebagai dirinya, mengunjungi Tembok Berlin sebelum tembok itu runtuh.

Mungkin tidak mengherankan, pembuat stensil gerilya, yang karyanya telah terjual jutaan dolar, terlihat sebagai seniman berbakat bahkan pada saat itu, ketika ia bersekolah di Sekolah Katedral yang bergengsi di Bristol yang dimulai di sekolah dengan biaya £700 per semester pada tahun 1984.

Bakat kreatifnya menemukan jalan keluar tidak hanya di kelas seni, tetapi juga di panggung, di mana, menurut majalah sekolah The Cathedralian, ia berperan sebagai ‘Komandan Semut’ di tahun pertamanya dalam pertunjukan The Insect Play, dan dipuji sebagai ‘memerintah dan memiliki penampilan panggung’. Pada tahun yang sama dia menjadi pemain reguler di tim rugbi U-12.

Sangat menggoda untuk bertanya-tanya apakah, seandainya ia memilih karier akting, nama aktor Gunningham mungkin hampir sama terkenalnya dengan nama artis Banksy.

Banksy, yang bernama asli Robin Gunningham, adalah seorang murid di sekolah berbiaya £700 per semester

Pada akhir tahun pertamanya ia muncul di ‘Sitting on top of the world’, yang digambarkan sebagai ‘komedi masam dan jenaka’.

Gunningham mengantongi salah satu dari dua peran utama, memerankan Bill, seorang pembangun, yang tergantung di atas blok menara yang setengah jadi.

Anggota Katedral memilihnya untuk dipuji, melaporkan: ‘Perhatian khusus harus diberikan kepada Robin Gunningham [his] kinerja profesional dan jelas.’

Dan dia adalah salah satu dari dua anak laki-laki yang menerima Penghargaan Akting Junior pada tahun itu, bersama dengan hadiah sekolah bahasa Inggris pada ‘hari pidato’ yang diadakan di katedral abad ke-12.

Aktingnya berlanjut ke tahun kedua di sekolah ketika dia muncul di panggung lagi sebagai salah satu pria tunarungu di ‘Post early for Christmas’, sebuah komedi satu babak yang berlatar di Kantor Pos yang sibuk dan tampil saat istirahat makan siang pada bulan Desember 1985. Dia menindaklanjutinya pada bulan Mei 1986 dengan memainkan ‘Blue Eyes’ dalam produksi musikal Tin Pan Ali.

Pada tahun 1987, Gunningham beralih ke dunia debat dan menjadi anggota Junior Debating Society yang mendapat julukan ‘Sang Guru’.

Di tahun ketiganya, bakat seninya diakui ketika sketsa bergaya ‘The Time Traveller’ ditampilkan di majalah sekolah, ditandatangani dengan huruf ‘R’ yang khas.

Pada musim semi tahun itu, dia melakukan perjalanan ski sekolah ke Bardoneccia, Italia, sebuah resor yang dikenal sebagai ‘Mutiara Pegunungan Alpen’ dan menginap di Hotel Sommellier bersama teman sekelas dan gurunya.

Banksy bermain ski bersama teman-teman sekelasnya, dalam foto, beberapa kali saat di sekolah

Robin Gunningham dan Robert del Naja dari Serangan Besar-besaran

Meskipun nama aslinya telah diketahui publik selama 15 tahun, berkat investigasi Mail on Sunday, para penggemar Banksy yang suka menjilat berkomplot untuk mengabaikan fakta ini.

Majalah sekolah melaporkan bahwa ‘Pizzeria/ Crêperie ‘La Fillande’ dan kafe lokal adalah tempat minum favorit. Kenikmatan aprés-ski lainnya termasuk disko dan malam sepak bola lima lawan satu.

Pada bulan Juli 1987, Gunningham mengambil bagian di akhir semester ‘Soiree Francaise’ – menampilkan ‘Sketsa, Lagu, Musik, Anggur, Keju, Video’ yang dibawakan kepada orang tua dalam bahasa Prancis.

Pada bulan Maret 1988 dia kembali ke lereng dalam perjalanan ski sekolah ke Marilleva, Italia, dengan murid lain dalam perjalanan tersebut termasuk James Averis, pemain fast bowler Gloucestershire County Cricket masa depan, yang juga bermain rugby profesional untuk Bristol dan Harlequins.

Pada tahun 1988, Gunningham menempati posisi ketiga dalam penghargaan pameran seni sekolah dan strip kartunnya ‘Kisah Fred dan Roda’ dipamerkan di majalah sekolah. Dia adalah bagian penting dari tim hoki. bermain sebagai penjaga gawang dan mengumpulkan reputasi dalam melakukan penyelamatan spektakuler. Dia terus bermain sebagai gol untuk tim hoki di tahun terakhirnya sebelum berangkat pada tahun 1989 setelah menyelesaikan GCSE-nya.

Seorang mantan orang sezaman mengatakan kepada MailOnline: ‘Sungguh aneh melihat foto-foto ini sekarang karena dia hanyalah anak sekolah pada saat itu, dan meskipun dia jelas memiliki bakat seni dan akting, dia hanyalah salah satu dari anak laki-laki tersebut.

‘Kami semua cukup terkejut pada tahun 2008 ketika kami bersekolah dengan karakter Banksy ini, namun misteri yang lebih besar adalah mengapa orang-orang di beberapa media dan dunia seni terus berpura-pura bahwa dia tidak disebutkan namanya.

‘Saya kira itu semua adalah bagian dari daya tarik dan karya-karyanya tidak akan menghasilkan harga yang konyol jika dia adalah Robin Gunningham dari Bristol.’

Karya Banksy yang paling terkenal dan mahal, Love is in the Bin, dijual pada tahun 2021 di lelang seharga £18,6 juta.

Gambar Girl With Balloon miliknya, yang menjadi awal mula karya tersebut, dinilai sebagai ‘karya seni yang paling disukai bangsa’, lebih populer daripada The Hay Wain karya John Constable.

Ini pertama kali dijual pada tahun 2018 sebagai salinan karya seni berbingkai, mencapai £1.042.00, yang kemudian menjadi rekor tertinggi untuk karyanya.

Karya seni Banksy’s Love is in the Bin sedang dilelang di Sotheby’s, London, dan terjual seharga £18.582,00 pada tahun 2021

Karya seni di London Utara, yang dikaitkan dengan seniman grafiti gerilya Banksy, difoto di Essex Road di Islington pada tanggal 4 Maret 2008

Beberapa saat setelah tawaran penutupan, potongan itu mulai hancur dengan sendirinya melalui mesin penghancur kertas mekanis tersembunyi yang dipasang Banksy di bagian bawah bingkai, tetapi tiba-tiba berhenti di tengah jalan.

Hanya bagian bawahnya yang diparut dan Banksy memposting gambar pencacahan tersebut di Instagram dengan tulisan ‘Pergi, pergi.’

Wanita yang memenangkan penawaran di pelelangan memutuskan untuk melanjutkan pembelian tersebut, dan film tersebut diberi judul ulang Cinta Ada di Tempat Sampah, dan diautentikasi, sebelum mendapatkan harga yang jauh lebih tinggi tiga tahun kemudian.

Michel Boersma, kurator pameran The Art of Banksy, di Regent Street London, mengatakan kepada Mail tahun lalu bahwa dia ‘yakin’ bahwa orang tidak ingin mengetahui identitas seni Robin Hood ini.

Flying Copper karya Banksy, dipamerkan di pameran The Art of Banksy pada 17 Mei 2023

Alih-alih memanggilnya dengan nama aslinya – Robin Gunningham – ada omerta yang nyata, dengan identitas aslinya yang sengaja disamarkan

Cinta ada di Udara (Pelempar Bunga) oleh Banksy

Dia berkata: ‘Masyarakat tidak ingin misteri ini berhenti karena ini adalah dongeng yang indah. Dunia seni tidak ingin identitasnya diketahui karena akan menghilangkan mistik – dan mistik menghasilkan uang.’

Gunningham meninggalkan sekolah pada usia 16 tahun dan mulai mencoba seni jalanan. Tahun berikutnya, sebagai bagian dari Operasi Anderson, polisi yang menyamar menangkap 72 artis di seluruh Inggris atas tuduhan pidana pengrusakan. Mereka yang ditangkap termasuk Tom Bingle, seorang seniman grafiti yang diakui sebagai mitra kejahatan Banksy, yang kini menjalankan perusahaan seninya sendiri bernama Inkie. Dia dibebaskan.

Gunningham tidak ditangkap dan tidak ada catatan dia ditangkap. Namun artis tersebut mengaku bahwa ia telah menjadi ahli dalam menghindari polisi, terbantu oleh fakta bahwa, hingga terungkap oleh MoS, namanya masih menjadi misteri. Dalam bukunya Wall And Piece, Banksy berkata: ‘Ketika saya berusia 18 tahun, saya menghabiskan satu malam mencoba melukis ‘terlambat lagi’ dengan huruf gelembung besar berwarna perak di sisi kereta penumpang. Polisi Transportasi Inggris muncul dan saya tercabik-cabik saat melarikan diri melalui semak berduri. ‘Teman-teman saya yang lain berhasil sampai ke mobil dan menghilang, jadi saya menghabiskan lebih dari satu jam bersembunyi di bawah truk dumper dengan oli mesin bocor ke sekujur tubuh saya.’

Bagian dari karya yang dibuat Bansky selama lockdown di kamar mandinya. Artis tersebut memberi caption pada postingan media sosialnya: ‘Istri saya benci jika saya bekerja dari rumah’

Turf War oleh Banksy yang menampilkan ilustrasi Winston Churchill dengan seorang Mohican