Bagian Interstate 95 di Connecticut akan ditutup selama beberapa hari setelah sebuah kapal tanker berisi ribuan galon bahan bakar memicu kebakaran hebat yang merusak jembatan di atas jalan raya, kata Gubernur Ned Lamont pada hari Kamis.
Penutupan I-95, arteri utama di sepanjang Pantai Timur dari Maine ke Florida Selatan dan salah satu jalan raya tersibuk di Amerika, mengganggu hubungan utama antara Connecticut dan New York City. Hal ini diperkirakan akan memaksa puluhan ribu penumpang untuk melakukan perjalanan jalan memutar atau moda transportasi lainnya dan memperparah kemacetan jalan sekitar hingga berhari-hari.
Kecelakaan pada hari Kamis pukul 5:30 pagi terjadi di bawah jembatan dekat pintu keluar di Norwalk, Conn. Kecelakaan itu melibatkan sebuah mobil penumpang dan dua truk traktor-trailer, salah satunya membawa bahan bakar, menuju ke arah selatan. Kejadian ini tidak menyebabkan cedera serius namun merusak jalan layang dengan sangat parah sehingga perlu dibongkar, kata Lamont.
“Panas dari pembakaran bahan bakar merusak sebagian jembatan, sehingga jembatan tersebut harus dirobohkan,” ujarnya dalam konferensi pers Kamis sore. Jalan raya akan ditutup setidaknya sampai Senin, katanya.
Peristiwa ini terjadi setelah kecelakaan baru-baru ini yang menyebabkan penutupan bagian lain dari I-95 tahun lalu. Sebuah kapal tanker yang membawa bensin di Philadelphia jatuh pada bulan Juni, memicu kebakaran yang menyebabkan sebagian jalan raya runtuh. Para pejabat awalnya memperkirakan perbaikan akan memakan waktu berbulan-bulan. Namun jalan raya dibuka kembali dalam waktu kurang dari dua minggu.
Truk bahan bakar yang jatuh pada hari Kamis membawa 8.500 galon bensin, kata William Turner, direktur manajemen darurat negara bagian. Sebuah tim sedang membersihkan bensin yang tumpah, dan truk vakum industri sedang menurunkan bensin yang tersisa di kapal tanker yang rusak.
Sekitar 150.000 kendaraan melewati bagian I-95 di Norwalk setiap hari, menurut data lalu lintas dari Departemen Transportasi negara bagian.
Sebuah pesan teks dikirim ke warga di Connecticut yang mendesak mereka untuk menjauh dari daerah tersebut setelah kecelakaan, yang menyebabkan kemacetan lalu lintas, dan pemberitahuan diberikan kepada perusahaan angkutan truk untuk mengambil rute alternatif seperti I-84, kata Mr. Lamont. Ia juga menyarankan agar masyarakat bekerja dari rumah.
Kobaran api berkobar tepat di bawah jembatan, yang usianya kurang dari 10 tahun, membengkokkan bagian baja dari struktur tersebut dan mengharuskannya dibongkar, kata Garrett Eucalitto, komisaris transportasi negara bagian, pada konferensi pers.
Pembongkaran diperkirakan akan dimulai pada jam 3 pagi pada hari Jumat dan memakan waktu sekitar 24 jam untuk selesai, kata Lamont pada konferensi pers. Bagian I-95 dapat dibuka kembali untuk perjalanan Senin pagi, katanya.
“Saya tahu betapa ketidaknyamanan yang luar biasa ini bagi masyarakat,” katanya. Polisi negara bagian sedang menyelidiki penyebab kecelakaan itu.
