Ketika Isabela Merced tiba di studio West Hollywood tempat pengambilan gambar Who What Wear-nya berlangsung pada hari yang cerah di bulan Maret, dia meluangkan waktu untuk memperkenalkan dirinya kepada setiap orang di lokasi syuting. “Hai, saya Isabela,” katanya ramah, sambil berpindah dari satu ujung ruangan ke ujung lainnya dan memastikan untuk berjabat tangan dengan hampir 20 orang yang menunggunya. Itu adalah tindakan kecil namun bijaksana yang langsung membuat saya disayangi oleh sang aktor. Kami kebetulan melihat Merced pada hari libur yang jarang terjadi karena syuting dua proyek besar Warner Brothers secara bersamaan, manusia unggul Dan Terakhir dari kita, dan fakta bahwa dia tidak kehabisan energi pada saat ini sungguh mencengangkan. Saat dia mengenakan pakaiannya lengkap dengan rak warna-warni yang penuh dengan penampilan dari Miu Miu, Chanel, Gucci, dan banyak lagi, saya tahu kita sedang menghadapi hari yang menyenangkan. Saya tidak salah.
Minggu berikutnya saya bertemu Merced lagi, kali ini melalui Zoom. Dia menyapaku dengan energi hangat dan mengundang yang sama seperti terakhir kali, dan kami segera berdiskusi, antara lain, Penyu Sepanjang Jalanfilm barunya yang tayang di Max hari ini.
(Kredit gambar: Emman Montalvan; Gaya: Gaun, celana dalam, dan sepatu Chanel; anting dan cincin Chanel Fine Jewelry; kacamata hitam Bottega Veneta)
Penyu Sepanjang Jalan adalah adaptasi layar yang diantisipasi dari John Green’s Waktu New York novel terlaris dengan judul yang sama. Ceritanya berpusat pada Aza Holmes (Merced), seorang remaja berusia 16 tahun yang hidup dengan gangguan obsesif-kompulsif dan kecemasan yang parah. Dengan bantuan sahabatnya yang tak kenal takut, Daisy (Cree Cicchino), Aza berusaha memecahkan misteri seputar hilangnya buronan miliarder Russell Pickett dan bertemu kembali dengan putra Pickett dan teman lamanya Davis (Felix Mallard). Dalam perjalanannya, Aza harus mengatasi kesedihan, pikiran-pikiran berputar-putar yang membatasi kehidupan sehari-harinya, persahabatan yang sulit, dan perasaan romantis yang semakin besar terhadap Davis.
“Tidak ada cara untuk mempersiapkan orang secara lisan untuk menonton film tersebut,” kata Merced setelah saya menceritakan perjalanan saya menonton film tersebut. “Ada begitu banyak elemen di dalamnya.” Hal ini diharapkan terjadi pada materi John Green apa pun. Penulis di balik karya-karya seperti Mencari Alaska Dan Kesalahan pada Bintang Kita dikenal karena penceritaannya yang penuh emosi dan dewasa muda. Ketika saya bertanya kepada Merced apakah dia adalah penggemar karya Green sebelum muncul di adaptasi layarnya yang lain—tahun 2019 Biarkan Salju—dia dengan cepat menjawab, “Ya, menurutku begitu!” Saluran YouTube edukasi Green, Crash Course, yang ia buat bersama kakak laki-lakinya Hank, adalah bagian umum dari masa muda Merced. Dia juga memberitahuku Kesalahan pada Bintang Kita adalah bagian penting dari akun Tumblr-nya saat itu: “Kata ‘Oke? Oke.’ [part] benar-benar membuatku tercekik.” Merced ingat dengan jelas di mana dia berada dan bagaimana perasaannya membaca buku itu dan merasa kagum. Dia mungkin berusia 11 atau 12 tahun saat itu.
“Menurutku John punya cara luar biasa untuk mengangkat semangatmu dan membuatmu penuh harapan dan merasa seperti seorang romantis lalu menghilangkan semuanya darimu, tapi dengan cara yang membuatmu merasa semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya,” dia berkata. “Aku sudah memposting trailernya [of Turtles All the Way Down] kemarin, dan keteranganku adalah, ‘Film ini akan menghancurkan hatimu dan kemudian memperbaikinya kembali,’ dan aku merasa itulah keahlian terbaiknya. Tidak hanya itu—dia sangat pandai dalam dialog batin seorang wanita, bukan hanya seorang wanita tetapi seorang wanita muda. Saya hanya kagum dengan kemampuannya memanfaatkan pikiran manusia. … Dia bilang manusia adalah hewan favoritnya. Dia mencintai manusia dan percaya pada manusia serta ingin memahami mereka. Seiring bertambahnya usia, saya mendapatkannya.”
(Kredit gambar: Emman Montalvan; Gaya: Jaket, celana pendek, dan sepatu Gucci; kalung Marc Jacobs)
Kura-kura berada dalam, dalam istilah Hollywood, “neraka pembangunan” selama lima tahun sebelum akhirnya mulai diproduksi. Merced agak terikat sejak awal, setelah mengirimkan dua rekaman audisi terpisah yang tersebar pada tahun 2018. Tahun berikutnya, Hannah Marks diumumkan sebagai sutradara, tetapi ketika Disney mengakuisisi dan kemudian menutup Fox 2000, proyek tersebut ditunda tanpa batas waktu hingga kemudian selesai. diakuisisi oleh New Line Cinema dengan hak streaming di Max. Ketika tiba waktunya untuk melakukan casting lagi, Marks sudah tahu siapa Aza-nya, dan dia segera menelepon Merced.
Aza telah berputar-putar di kepala Merced selama bertahun-tahun, dan dia memiliki kode curang dari naskah yang ditulis dengan baik di depannya, tetapi sebenarnya wawancara yang dia lakukan dengan Green untuk YouTube-lah yang paling membantu menginformasikan kinerjanya. Selama percakapan mereka, Merced bertanya kepada Green siapa yang ada dalam pikirannya untuk karakter tersebut ketika dia menulisnya, dan dia pertama kali mengatakan bahwa dia tidak tahu. Ketika dia melanjutkan dengan menanyakan apakah Aza pada dasarnya adalah dia yang mengenakan wig, dia setuju sambil tertawa lebar. Berbicara tentang Penyu Sepanjang JalanGreen mengatakan bahwa kisahnya cukup pribadi, karena ini adalah pertama kalinya dia membahas perjuangannya sendiri melawan kecemasan dan OCD secara lebih langsung sejak masa kanak-kanak.
“Saya tidak menganggap diri saya sebagai aktor metode dalam hal apa pun, tapi saya pikir karena ada John dan karena saya sering melihatnya di Aza, saya membayangkan pola bicara dan tingkah laku yang sama,” kata Merced kepada saya. . “Saya kira saya secara tidak sadar mengambil dan memparodikan perilakunya.”
Kura-kura membahas berbagai tema—seperti kesedihan, persahabatan, dan cinta—tetapi yang paling utama dalam cerita ini adalah kesehatan mental. Aza hidup dengan OCD dan kecemasan yang parah dan menghabiskan sebagian besar waktunya mempertanyakan apakah dia nyata. Dia juga sangat takut terhadap bakteri, khususnya C. diff, yang menyebabkan dia menjadi lumpuh dan menyebabkan dia secara kompulsif membuka kembali luka di jarinya sehingga dia harus segera membersihkan dan membalutnya kembali beberapa kali sehari.
Bagi Merced, pikiran Aza yang tidak diinginkan dan mengganggu bukanlah hal yang asing. Dia belajar psikologi selama dua tahun, di mana dia belajar tentang gangguan kesehatan mental tertentu dan bagaimana siklus obsesi dan kompulsi memengaruhi orang-orang dari berbagai usia dan lapisan masyarakat. Merced sendiri juga menderita kecemasan, dan dia terbuka tentang hal itu. “Pada satu titik, saya berpikir saya menderita OCD karena saya memiliki perasaan dan kebiasaan yang kuat yang terkait dengannya,” katanya kepada saya. “Mereka sangat spesifik dan aneh, tapi terapis saya menjelaskan kepada saya bahwa hal-hal itu bisa dipicu oleh kecemasan, jadi mereka belum tentu OCD. Ini terpisah. Itu adalah sesuatu yang melekat pada kecemasan saya.” Remaja berusia 22 tahun ini mengetahui bahwa OCD terlihat berbeda pada setiap orang dan pengalaman Aza hanyalah salah satu contohnya. Dia gembira melihat langkah maju yang besar dalam gangguan kesehatan mental yang ditampilkan di media dan berharap orang-orang dengan OCD akan menonton film tersebut dan merasa didengarkan dan dilihat.
(Kredit gambar: Emman Montalvan; Gaya: Gaun Fendi; Gelang dan anting-anting Chanel Fine Jewelry; SEJAUH sepatu)
Selanjutnya, Merced akan kembali ke layar lebar pada bulan Agustus ini melawan makhluk hidup dunia lain bersama Cailee Spaeny di Asing: Romulusyang dia gambarkan sebagai film horor sejati dan surat cinta sutradara Fede Álvarez kepada orang-orang populer Asing waralaba.
Seolah tahun 2024 bukanlah tahun yang besar bagi aktor yang juga membintangi film tersebut Nyonya Webperannya sebagai Hawkgirl di James Gunn’s manusia unggul dan Dina di musim kedua Terakhir dari kita tentu memperkuat fakta bahwa Merced adalah salah satu yang harus diperhatikan. Dia saat ini sedang syuting kedua proyek tersebut pada waktu yang sama, melakukan perjalanan bolak-balik antara Georgia untuk manusia unggul dan British Columbia untuk Terakhir dari kita, hal ini dimungkinkan karena keduanya berada di bawah payung Warner Brothers. Saya mencoba memahami senam mental dan fisik dari melompat dari peran pahlawan super ke semangat bebas yang mencoba bertahan hidup di dunia pasca-apokaliptik, tetapi bahkan Merced tidak sepenuhnya yakin bagaimana dia melakukannya. “Saya tidak tahu di mana kemampuan saya untuk memilah-milah dan mengambil energi dari cadangan [comes from] karena umurku baru 5 ‘2″, katanya sambil tertawa. “Saya tidak tahu dari mana energi ini berasal. Mungkin karena saya berusia 22 tahun.”
Proses ini membuka mata bagi Merced. Dia didorong untuk bekerja lebih keras daripada yang pernah dia lakukan dalam hidupnya, dan dengan itu, dia mempelajari apa yang bisa dia tangani dan, yang lebih penting, apa yang tidak bisa dia tangani. “Saya mendorong diri saya sendiri ke batas yang tidak pernah saya sadari sebelumnya,” katanya. “Saya pikir sangat keren mengetahui kemampuan saya melalui proses ini.”
(Kredit gambar: Emman Montalvan; Gaun, celana dalam, dan sepatu Chanel; Anting dan cincin Chanel Fine Jewelry)
Bagi mereka yang bertanya-tanya apakah Merced mempunyai rencana untuk membuat lebih banyak musik di masa depan (dia merilis EP debutnya Separuh Bagian Terbaik dari Saya pada tahun 2020), semoga jawabannya… pada akhirnya. Dengan jadwalnya saat ini, tidak ada waktu untuk itu, tapi dia mengisyaratkan memiliki beberapa barang yang dia simpan dan dia bersemangat untuk merilisnya suatu hari nanti.
Sebelum kita keluar dari Zoom, saya harus bertanya tentang bekerja dengan duo penata gaya Chloe dan Chenelle Delgadillo, yang daftar kliennya juga mencakup Olivia Rodrigo dan Rosalía. Ini adalah pasangan baru untuk Merced dan sudah membuahkan hasil dengan serangkaian tampilan pers yang patut diperhatikan, termasuk ‘fit’ denim-on-denim Diesel. “Tahukah Anda, saya sangat suka berdandan,” katanya tentang kegemarannya mencoba penampilan berbeda. Dia memuji Chloe dan Chenelle karena sangat hebat dalam keserbagunaan seperti itu. Ini juga pertama kalinya dia bekerja dengan stylist wanita dan pertama kalinya dia mampu membangun hubungan pribadi yang sangat solid dengan seorang stylist, yang menurutnya telah membuat perbedaan besar.
Kakak beradik yang penuh gaya ini telah memperkenalkan Merced kepada desainer baru dan bahkan memengaruhinya untuk melakukan investasi besar pada pakaiannya, meskipun faktanya melihat label harga dari desainer biasanya membuat Merced ingin muntah. Pada dasarnya, dia masih seorang gadis dari Cleveland yang mencoba menjalani kehidupan baru di karpet merah mewah dan pemotretan mode. Dia menertawakan gagasan untuk menjelaskan kepada teman masa kecilnya bahwa terkadang perhiasan datang dengan pengawalnya sendiri. “Mereka akan sangat bingung. Saya masih bingung dengan hal itu,” katanya. “Saya harap di masa depan saya masih bisa membedakan jumlah uang yang tidak pantas untuk dibelanjakan pada sesuatu yang pada akhirnya akan Anda sumbangkan.”
(Kredit gambar: Emman Montalvan; Gaya: Atasan Miu Miu, celana dalam, rok, dan ikat pinggang; Anting Cartier; Cincin Octavia Elizabeth; Sepatu Jimmy Choo)
Sadar betapa cepatnya tren fesyen datang dan pergi, Merced telah menjadi penggemar berat penghematan. Dia berbicara tentang penggerebekan lemari ibunya baru-baru ini dan hasil besar yang diakibatkannya. Pada saat itu, keadaan berbalik untuk sang aktor. Sekarang, setiap kali dia membeli sesuatu, dia harus bertanya pada dirinya sendiri, “Apakah calon putri saya ingin memakai ini?”
Perhatian inilah yang membuat saya kembali menyukai Merced. Saat saya menutup percakapan saya dengannya, saya yakin akan dua hal: Dia tulus, dan dia adalah bintang yang akan terus bersinar terang.
Penyu Sepanjang Jalan sekarang streaming di Max.
Juru potret: Emma Montalva
Stylist dan Direktur Editorial: Lauren Eggertsen
Penata rambut: Ricky Fraser
Juru rias: Janice Daoud
Ahli manikur: Merrick Fisher
Sutradara kreatif: Amy Armani
Sutradara Video: Samuel Schultz
ta yang sesuai: Samuel Myron
AC: Marques Mallare
Produsen: Luciana De La Fe
Asosiasi Produser Video: Kelly Scott
Editor video: Collin Hughart
Perancang: Joanna Bauer
