Fakultas Seni dan Sains di Universitas Columbia mengeluarkan resolusi tidak percaya pada rektor sekolah tersebut, Nemat Shafik, pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa dia telah melanggar “persyaratan mendasar kebebasan akademik dan tata kelola bersama,” dan terlibat dalam “serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap hak siswa.”
Tindakan tersebut, meskipun sebagian besar bersifat simbolis, menggarisbawahi kemarahan yang dihadapi Dr. Shafik di kampus ketika ia mencoba untuk pulih dari penanganannya yang memecah belah terhadap demonstrasi pro-Palestina dan janji publiknya kepada komite kongres bulan lalu bahwa ia akan mendisiplinkan beberapa anggota fakultas yang telah melakukan tindakan tersebut. menganut pandangan menentang Israel yang menurut beberapa orang bersifat antisemit.
Resolusi tidak percaya diperkenalkan oleh cabang kampus dari American Association of University Professors, sebuah organisasi fakultas profesional. Dari 709 profesor yang memberikan suaranya, 65 persen mendukung resolusi tersebut dan 29 persen menentangnya. Enam persen abstain.
Resolusi tersebut secara khusus mengkritik keputusan Dr. Shafik untuk memanggil polisi ke kampus untuk membersihkan perkemahan mahasiswa pro-Palestina pada tanggal 18 April, bahkan setelah komite eksekutif Senat Universitas dengan suara bulat mengatakan kepadanya untuk tidak melakukannya. Resolusi tersebut mengatakan bahwa dia telah “secara keliru menyatakan” bahwa para mahasiswa tersebut “jelas merupakan ancaman bagi fungsi substansial universitas,” dan malah berargumentasi bahwa mereka adalah orang-orang yang melakukan aksi damai.
Dia juga melanggar norma kebebasan akademis ketika dia berjanji akan memecat anggota fakultas saat memberikan kesaksian di depan komite kongres tentang antisemitisme pada 17 April, kata resolusi tersebut.
“Pilihan presiden untuk mengabaikan undang-undang dan norma-norma kebebasan akademis dan pemerintahan bersama, menangkap mahasiswa kami dan memberlakukan lockdown di kampus kami dengan kehadiran polisi yang terus-menerus, telah sangat melemahkan kepercayaan kami terhadapnya,” resolusi tersebut menyatakan.
Dr. Shafik belum pernah tampil di hadapan publik sejak memanggil polisi untuk mengusir pengunjuk rasa dari Hamilton Hall, sebuah gedung kampus, pada tanggal 30 April, di luar video yang diposting sekolah secara online bulan ini di mana ia berbicara kepada komunitas universitas yang lebih luas. Dengan alasan masalah keamanan, dia telah menutup sebagian kampus utama selama lebih dari dua minggu, dan membatalkan upacara wisuda utama yang seharusnya dia pimpin.
“Presiden Shafik terus berkonsultasi secara teratur dengan anggota masyarakat, termasuk fakultas, administrasi dan pengawas, serta dengan para pemimpin negara bagian, kota dan masyarakat,” Ben Chang, juru bicara Columbia, mengatakan dalam sebuah komentar. “Dia menghargai upaya mereka yang bekerja bersamanya dalam perjalanan panjang untuk menyembuhkan komunitas kita.”
Upacara wisuda skala kecil di 19 perguruan tinggi di Columbia berjalan relatif lancar, namun bukannya tanpa tanda-tanda protes. Beberapa siswa mengenakan kaffiyeh hitam-putih; yang lain mengibarkan bendera kecil Palestina. Pembicara pidato perpisahan dari Columbia College, sekolah sarjana utama di universitas tersebut, mengangkat sebuah tanda yang bertuliskan “Melepaskan” sambil berjalan mengitari panggung.
Di luar upacara, beberapa orang membagikan brosur kepada teman dan anggota keluarga yang menunggu sejalan dengan tuntutan para pengunjuk rasa, termasuk agar sekolah divestasi dari perusahaan yang bekerja sama dengan Israel. Sebuah truk baliho juga sesekali berputar-putar memajang foto Dr. Shafik dengan latar belakang merah cerah dengan tulisan “WAKTUNYA MENGundurkan Diri!”
Saham David Ahmed Ali, mahasiswa pembicara di Mailman School of Public Health di universitas tersebut, memanfaatkannya pidato kelulusan untuk menyerukan gencatan senjata di Gaza dan menyampaikan tuntutan para demonstran pro-Palestina, dan mendapat dukungan luas. Mikrofonnya terputus sebentar saat pidatonya: Seorang juru bicara perguruan tinggi menyebutnya sebagai kesalahan teknis yang tidak disengaja.
Protes yang relatif sederhana ini berbeda dengan yang terjadi di sekolah-sekolah lain di sekitar kota, termasuk New School dan sebagian dari City University of New York, sebuah sistem publik, tempat demonstrasi yang lebih besar terjadi dalam beberapa hari terakhir. Siswa di lucu dan di Universitas New York juga sempat ditempati bangunantetapi mundur tanpa campur tangan polisi.
Sekelompok mahasiswa dan dosen di Columbia mengedarkan surat terbuka yang menyerukan Dr. Shafik untuk lebih menegakkan keamanan di kampus, dan mengatakan bahwa mereka mendukung upayanya untuk menindak pengunjuk rasa. Itu suratyang pada hari Kamis ditandatangani oleh ratusan orang, termasuk alumni, orang tua dan pihak lain yang tidak memiliki hubungan dengan universitas tersebut, menyebutkan beberapa insiden yang disebut sebagai antisemit.
Kelompok yang mengajukan resolusi tidak percaya terhadap Dr. Shafik tidak “mewakili banyak dosen dan mahasiswa di Universitas Columbia,” kata surat itu.
Saat ia berupaya mengatasi ketegangan, Dr. Shafik telah mengadakan pertemuan pribadi dengan fakultas dan anggota komunitas Columbia lainnya dalam upaya untuk memperbaiki hubungan dan menemukan jalan ke depan tanpa harus mengundurkan diri. (Tiga presiden Ivy League lainnya telah mengundurkan diri dalam enam bulan terakhir, meskipun tidak jelas apakah kepergian mereka terkait dengan ketegangan perang di Gaza dan protes terkait.)
Pada hari Rabu, tulis Dr. Shafik sebuah catatan perdamaian kepada siswa dan menerbitkannya di koran sekolah sebagai pengganti pidato kelulusan.
“Anda mungkin tidak setuju dengan setiap keputusan yang diambil oleh pimpinan universitas, namun ketahuilah bahwa keputusan tersebut datang dari kepedulian dan kepedulian terhadap kebaikan bersama di Columbia,” tulisnya. Dia menambahkan bahwa dia akan “melihat kembali angkatan 2024 dengan kekaguman dan rasa suka yang khusus.”
Resolusi tersebut, yang diadakan di antara kelompok pengajar terbesar di perguruan tinggi tersebut, disahkan dengan 458 suara mendukung, 206 suara menentang, dan 45 abstain. Dari 899 dosen yang berhak memilih, 709 telah menyelesaikan pemungutan suara. Tampaknya ini adalah pertama kalinya Fakultas Seni dan Sains di Columbia mengeluarkan mosi tidak percaya terhadap seorang presiden, kata beberapa anggota fakultas.
Pada tanggal 26 April, Senat Universitas, yang terdiri dari 111 delegasi dari seluruh Kolombia, mengeluarkan resolusi yang menyerukan penyelidikan atas tindakan Dr. Shafik, namun tidak memberikan kecaman. Resolusi tersebut menuduh pemerintah AS melanggar protokol yang telah ditetapkan, meremehkan kebebasan akademis, membahayakan kebebasan melakukan penyelidikan, dan melanggar hak proses hukum baik bagi mahasiswa maupun profesor.
Meskipun hal ini penting, resolusi tidak percaya pada hari Kamis bukanlah seruan agar Dr. Shafik mengundurkan diri, kata Robert Newton, ahli kelautan di Columbia dan anggota komite eksekutif American Association of University Professors. Sebaliknya, mereka memetakan jalan ke depan.
“Mosi tidak percaya pada presiden adalah langkah pertama menuju pembangunan kembali komunitas kita dan menegakkan kembali nilai-nilai inti universitas yaitu kebebasan berpendapat, hak untuk berkumpul secara damai dan pemerintahan bersama,” kata resolusi tersebut.
Terdapat sekitar 4.700 anggota fakultas penuh waktu di Columbia, dimana Fakultas Seni dan Sains mewakili sekitar 20 persen. Banyak mahasiswa pengunjuk rasa yang didisiplinkan dan ditangkap belajar dengan anggota fakultas seni dan sains, “jadi masuk akal jika mereka mengambil tindakan tegas mengenai masalah ini,” kata Dr. Newton.
Daftar Cruz kontribusi pelaporan.
