- Saudara laki-laki Whelan menggambarkan kondisi mantan Marinir yang ‘memburuk’ itu
- Whelan telah dipenjara di Rusia selama lima tahun karena tuduhan tindakan spionase
Keluarga Paul Whelan, mantan Marinir yang saat ini ditahan di penjara Rusia, mengatakan bahwa ia ‘terpecah belah’.
Selama a Wawancara News NationSaudara laki-laki Whelan, David Whelan menggambarkan keadaan suram yang dialami saudaranya setelah lima tahun ditahan.
“Dia hanya mengalami disintegrasi, dan akan terus berlanjut,” kata David.
‘Kesehatan mental kognitifnya memburuk. Kami mulai memahami hal itu melalui panggilan telepon. Dia punya masalah fisik. Giginya retak dan tidak bisa diperbaiki.’
Whelan telah ditahan di Rusia tepat setelah Natal tahun 2018, ketika dia berada di Rusia untuk menghadiri pernikahan mantan rekan Marinir AS.
Dia hanya mengalami disintegrasi, dan akan terus berlanjut,’ kata David Whelan tentang saudaranya Paul (foto)
David, yang merupakan saudara kembar Paul, juga mengatakan pemerintahan saat ini dan sebelumnya telah gagal menemukan cara untuk menangani kasus saudara laki-lakinya.
‘Saya pikir mereka (pemerintah AS) menjadikan hal ini sebagai prioritas, (tetapi) saya pikir mereka telah gagal sejauh ini, dan akan terus gagal menemukan cara untuk membawa pulang Paul.
“Mereka masih belum memecahkan teka-teki mengapa kasus Paul berbeda,” katanya.
Dia berharap pemerintahan Biden akan terus menangani masalah ini, dan berharap saudaranya akan ‘tetap kuat’ untuk sementara waktu.
Bulan lalu, pemain WNBA Brittney Griner, yang ditawan bersama Whelan di Rusia selama sepuluh bulan tetapi dibebaskan dalam pertukaran tahanan yang diatur oleh pemerintahan Biden, mengatakan dia terkejut Whelan tidak bisa pulang bersamanya.
‘Ketika mereka menutup pintu (pesawat yang dia bawa pulang), saya seperti, ‘apakah kamu serius? Kamu tidak akan membiarkan pria ini pulang sekarang?” katanya saat iwawancara dengan ABC.
Pada Juli 2022, Griner mengaku bersalah atas tuduhan narkoba setelah membawa kartrid vape berisi minyak ganja di bagasinya melalui Bandara Internasional Sheremetyevo.
Dia akhirnya dibebaskan dalam pertukaran 1-untuk-1 yang secara khusus dikritik karena kegagalannya mengembalikan Whelan.
Griner diperdagangkan dengan pedagang senjata Rusia Viktor Bout, yang kadang-kadang disebut secara internasional sebagai ‘Pedagang Kematian’.
Paul Whelan, mantan Marinir AS yang dituduh melakukan mata-mata dan ditangkap di Rusia berdiri di dalam kandang terdakwa saat sidang di pengadilan di Moskow pada 23 Agustus 2019
Kesepakatan itu menuai kritik dari Partai Republik, yang kesal karena Gedung Putih juga gagal mendapatkan Whelan. Menanggapi serangan dari kelompok sayap kanan, pejabat Gedung Putih mengakui pertukaran tahanan membutuhkan biaya yang besar, dan menambahkan bahwa mereka merasa harus membawa pulang Griner selagi ada kesempatan.
Dalam wawancara GMA-nya, Griner berbicara dengan Robin Roberts tentang kesadaran yang dia coba tingkatkan di sekitar orang Amerika lainnya yang ditahan di luar negeri, termasuk Whelan dan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, yang ditangkap pada tahun 2023 juga karena tuduhan spionase.
Pada tahun 2022, David Whelan mengatakan dia khawatir saudaranya tidak akan pernah bisa pulang.
“Saya pikir kita semua menyadari bahwa perhitungan hitung-hitungan tidak akan berhasil bagi Paul untuk pulang dalam waktu dekat, kecuali pemerintah AS dapat menemukan konsesi,” kata David Whelan. “Jadi menurutku kita tidak yakin apa yang akan terjadi di masa depan.”
