Risiko psikologis dari isolasi terjadi di wilayah seperti India dan Afrika sub-Sahara, namun data mengenai fenomena tersebut masih kurang. Kaum muda di perkotaan terkena dampaknya, namun orang-orang lanjut usia juga menderita karenanya. Hari-harimu terasa seperti kabut kesamaan yang monoton. Anda ingin terhubung dengan orang lain, namun meskipun Anda mempunyai kesempatan, Anda tidak merasa cukup bahagia untuk pergi keluar dan bertemu mereka. Anda tidak ingin mengganggu teman Anda dengan masalah Anda – Anda bahkan tidak berpikir ada orang yang bisa Anda tuju.
Semua orang tampak normal. Anda yakin bahwa Anda berbeda. Anda merasa kesepian dan Anda merasakannya tertulis di seluruh wajah Anda. Namun kita semua pernah mengalami saat-saat atau masa-masa sepi, dan para ahli kesehatan juga mengetahui hal ini.
Badan-badan kesehatan di Inggris, AS, dan Jepang telah memperingatkan risiko krisis kesepian sejak sebelum pandemi Covid-19 – saat banyak orang mengatakan mereka merasakan peningkatan rasa kesepian dan masalah kesehatan mental lainnya.
Tapi kenapa? Dan seberapa meluaskah kesepian? Beberapa peneliti mengatakan kesepian mungkin ada hubungannya dengan tekanan yang kita rasakan dalam kehidupan sehari-hari.
Kesepian di kota
Kamna Chhibber, seorang psikolog yang berbasis di India, mengatakan kesepian adalah produk sampingan dari globalisasi, industrialisasi, dan pesatnya penyebaran teknologi.
Data mengenai kesepian di India masih sedikit, namun beberapa survei menunjukkan bahwa hingga 40% orang dewasa di negara tersebut mengatakan bahwa mereka merasa kesepian.
Populasi negara ini sedang mengalami transisi yang signifikan dari kota-kota kecil ke pusat kota yang lebih besar, terutama di kalangan generasi muda, kata Chhibber. Migrasi ini melemahkan rasa dukungan yang secara tradisional diterima masyarakat dari keluarga atau masyarakat sekitar.
Chhibber menjelaskan bahwa, seperti halnya kota-kota besar lainnya di dunia, kehidupan di wilayah perkotaan India penuh dengan persaingan, jam kerja yang panjang, dan anonimitas – seperti tidak mengenal tetangga – dan ini semua merupakan faktor yang dapat menyebabkan kesepian.
Media sosial juga tidak membantu, kata Chhibber – bagi banyak orang, menelusuri postingan tanpa henti membuat mereka tidak bisa keluar dan menjalin hubungan pribadi yang nyata dengan orang lain, secara langsung.
Namun penelitian yang diterbitkan pada tahun 2021 menunjukkan bahwa bahkan di desa-desa yang padat penduduknya, masyarakat merasa kesepian. Meski dikelilingi banyak orang, Anda tetap bisa merasa kesepian jika merasa disalahpahami oleh keluarga atau orang lain di komunitas.
Kurangnya data mengenai kesepian di wilayah termiskin
Para ahli mengatakan sulit untuk memahami penyebaran kesepian secara global karena kurangnya data, terutama di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.
“Ada perbedaan mencolok dalam data yang kami miliki antara negara-negara berpenghasilan tinggi dan negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah,” kata Andre Hajek, profesor di Pusat Ekonomi Kesehatan di Universitas Hamburg. “Kami tidak memiliki studi berbasis populasi yang valid mengenai kesepian di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.”
Meskipun terdapat bukti, beberapa ahli mengatakan mereka memerlukan lebih banyak data empiris untuk memahami bagaimana kesepian mempengaruhi populasi yang lebih luas, seperti di Afrika Sub-Sahara, misalnya.
“Data empiris yang komprehensif tentang kesepian di Afrika Sub-Sahara masih kurang,” tulis Razak Gyasi, anggota Komisi Hubungan Sosial WHO, melalui email kepada DW.
“Namun, bukti-bukti yang ada menunjukkan bahwa kesepian adalah fenomena psikososial yang tersebar luas di Afrika Sub-Sahara, bahkan lebih parah dibandingkan di negara-negara Barat, dan khususnya di kalangan orang lanjut usia dan perempuan,” kata Gyasi. “Sekitar 30-40% orang dewasa di Afrika sub-Sahara [relataram] kesepian sementara dan kronis.”
Hal ini sebagian besar disebabkan oleh kurangnya hubungan dekat, kesedihan dan ketidakpedulian di kalangan generasi muda. Gyasi mengatakan Komisi akan mengatasi masalah ini dengan mengembangkan intervensi praktis untuk kondisi psikososial, termasuk kesepian dan perasaan terisolasi.
Prioritaskan hubungan untuk menghadapi kesepian
Kita mungkin tidak memiliki data terbaik tentang kesepian, tapi kita tahu bagaimana rasanya dan, seiring berjalannya waktu, kita bisa belajar mengenali gejalanya. Dan kita bisa belajar bagaimana menghadapinya.
Chhibber mengatakan generasi muda harus mencoba mengatasi kesepian dengan mencari ke dalam. Dalam mengejar kesuksesan dan prestasi, Chhibber mengatakan banyak anak muda yang lupa untuk berhenti sejenak dan memikirkan hal-hal yang penting bagi mereka.
Ketika kita mengabaikan hal-hal yang penting bagi kita, kita sering lupa fokus pada hubungan pribadi dengan keluarga dan teman, atau calon teman.
“[Os jovens] “Mereka terus-menerus berpindah dari satu sisi ke sisi lain” dengan mengorbankan hubungan mereka, kata Chhibber. “Sepertinya semua orang berlomba – menuju apa, kita tidak tahu.”
Hajek, yang penelitiannya umumnya berfokus pada orang lanjut usia, mengatakan penting juga bagi orang lanjut usia untuk mencoba mempertahankan keterampilan mereka, seperti mengelola keuangan mereka sendiri dan menggunakan telepon sesering mungkin untuk mengatasi kesepian.
Namun ada beberapa hal yang berada di luar kendali kami. Kematian pasangan, misalnya, bisa berdampak besar dan berkontribusi terhadap kesepian, kata Hajek. Di sinilah “jaringan pendukung” seperti keluarga, teman dan hewan peliharaan, atau “merawat cucu” akan membantu Anda merasa terhubung melalui berbagi pengalaman.
