Isaiah Hartenstein adalah bagian integral dari perjalanan New York Knicks di babak playoff NBA. Dia telah bersinar dalam peran cadangan dan awal selama waktunya bersama tim Tom Thibodeau. Sekarang tampaknya dia bermain-main di luar New York, sebagai pasar agen bebasnya tampaknya lebih mahal daripada yang mampu dibayar Knicks kepadanya.
“Knicks akan dibatasi untuk menawarkan kontrak empat tahun senilai $72,5 juta kepada center mereka karena hak Bird awal yang dimilikinya. Tim rival mana pun yang tertarik akan memiliki kemampuan untuk menggandakan jumlah tersebut — sebanyak $151,6 juta dalam jangka waktu empat tahun yang sama. ,” Jake Fischer dari Yahoo Sports dilaporkan. “Eksekutif liga dan ahli strategi topi memproyeksikan Hartenstein akan mampu menarik setidaknya $80 juta, dan mungkin lebih dari $100 juta, dari tim yang berharap untuk mencuri Hartenstein dari Madison Square Garden.”
Kehilangan Hartenstein tentu menjadi pukulan telak bagi Knicks. Mitchell Robinson telah berjuang untuk tetap sehat dalam beberapa tahun terakhir. Menemukan orang besar yang dapat diandalkan untuk mengisi posisi Hartenstein akan menjadi tugas yang sulit. Hartenstein terus berkembang sejak meninggalkan LA Clippers untuk bergabung dengan New York pada tahun 2022.
Jika Knicks kehilangan pusat kepercayaannya, mereka mungkin perlu terjun ke pasar perdagangan. Semua pemain besar yang memasuki agen bebas akan dipandang sebagai potensi penurunan peringkat. Dengan demikian, kita mungkin melihat New York berburu pusat bintang, memungkinkannya untuk memindahkan Robinson ke peran bangku cadangan. Jika Knicks ingin terus berkembang, itu mungkin satu-satunya jalan yang masuk akal.
Apa pun yang terjadi, Hartenstein pasti akan berada dalam situasi yang menguntungkan. Dia akan didambakan musim panas ini. Dia kemungkinan akan mengambil peran yang lebih besar pada musim depan dan tahun-tahun mendatang. Kepindahannya ke Knicks sukses, dan kini ia akan menuai hasil kerja kerasnya.
Kehilangan Hartenstein akan menjadi sebuah pukulan telak, namun ini juga akan menjadi pesan bagi para pemain di seluruh NBA bahwa Knicks dapat mengembangkan bakatnya dan bahwa bakat tersebut dapat terus mendapatkan bayaran. Tidak banyak cara perekrutan yang lebih baik dari itu.
