Kongres pada hari Sabtu membantah klaim tersebut kandidat Puri Lok Sabha Sucharita Mohanty keluar dari pemilihan karena kekurangan dana. Pemimpin senior KC Venugopal mengatakan partainya telah mengganti Mohanty dengan calon lain.
Sebelumnya pada hari itu, Sucharita Mohanty menolak untuk ikut serta dalam pemilihan Lok Sabha dari Puri Odisha atas tiket Kongres dengan tuduhan kurangnya dana dari partai tersebut.
Menanggapi klaimnya, sekretaris jenderal (organisasi) AICC KC Venugopal mengklarifikasi situasi seputar keputusan Sucharita Mohanty untuk mengembalikan tiket partai untuk daerah pemilihan Puri Lok Sabha, dengan menegaskan bahwa pergantian kandidat bukan karena pengunduran dirinya, melainkan keputusan strategis oleh pesta.
“Tidak, kami mengganti calon dari kursi Puri Lok Sabha. Sucharita Mohanty tidak mundur. Kandidat baru untuk kursi tersebut telah ditunjuk, dan namanya akan segera diumumkan,” kata Venugopal.
Sucharita Mohanty, putri mantan anggota parlemen Kongres Brajamohan Mohanty, menyatakan bahwa kampanyenya di daerah pemilihan Puri Lok Sabha sangat terpukul karena partai tersebut menolak pendanaan.
Dia menuduh bahwa penanggung jawab AICC Odisha, Ajoy Kumar, “dengan tegas” memintanya untuk bertarung menggunakan sumber dayanya sendiri.
“Saya adalah seorang jurnalis profesional bergaji yang memasuki politik elektoral 10 tahun yang lalu. Saya telah memberikan semua yang saya miliki untuk kampanye saya di Puri. Saya mencoba menggalang donasi publik untuk mendukung kampanye saya untuk politik progresif, namun sejauh ini tidak membuahkan hasil. Saya juga mencoba untuk mengurangi proyeksi belanja kampanye seminimal mungkin,” klaimnya.
Namun Sucharita Mohanty mengatakan dia akan tetap menjadi pekerja setia Kongres dan pemimpinnya adalah Rahul Gandhi.
“Saya tidak mendapat dana dari partai. Di segmen Majelis di bawah daerah pemilihan Puri LS, kandidat yang lemah diberi tiket. BJP dan BJD punya banyak uang. Pertunjukan kekayaan yang vulgar ada di mana-mana. Sulit bagi saya untuk bertarung dalam pemilu. ,” katanya saat berbicara kepada wartawan pada hari sebelumnya.
Penanggung jawab AICC di Odisha, Ajoy Kumar, juga membantah klaim Sucharita Mohantly dan mengatakan bahwa dana diberikan kepada seorang kandidat ketika kandidat tersebut meluncurkan kampanye dan bertarung secara serius di lapangan.
“Mohanty mengatakan bahwa tidak ada dana yang disediakan dan kandidat MLA yang lemah telah diajukan. Partai telah menominasikan kandidat terbaiknya untuk kursi MLA dan dana akan diberikan kepada seorang kandidat ketika kandidat tersebut meluncurkan kampanye dan bertarung dengan serius di lapangan,” kata Kumar.
“Partai sudah memutuskan pergantian calon Puri LS dan usulannya sudah disampaikan ke pimpinan tertinggi Kongres. Nama calon baru akan segera diumumkan,” imbuhnya.
Sucharita dinominasikan oleh Kongres untuk memperebutkan kursi Puri Lok Sabha melawan juru bicara nasional BJP Sambit Patra dan kandidat BJD Arup Patnaik, mantan Komisaris Polisi Mumbai.
Pemungutan suara di Puri rencananya akan dilaksanakan pada 25 Mei tahap keenam. Penghitungan suara akan dilakukan pada 4 Juni.
