Percaya atau tidak, Roma tidak selalu menjadi pusat Kekaisaran Romawi. Untuk sementara waktu, kehormatan itu diberikan kepada Carlisle.
Ya, kota Cumbrian yang hujan, hanya sepelemparan batu dari perbatasan Skotlandia di barat laut Inggris, adalah pusat kekuasaan salah satu peradaban terbesar di dunia, menurut para arkeolog yang menggali lapangan kriket setempat.
Penggalian selama enam tahun telah mengungkapkan bahwa tempat itu dulunya merupakan rumah bagi Rumah Pemandian Kekaisaran, yang dibangun untuk kaisar Romawi Septimius Severus ketika ia tinggal di kota tersebut sekitar pergantian abad ketiga Masehi.
Dan dimanapun kaisar tinggal adalah pusat kekaisaran.
Pemandian ini dianggap sebagai bangunan terbesar yang ditemukan di sepanjang Tembok Hadrian, yang pernah membentang tak terputus dari Bowness di Solway di Cumbria hingga Wallsend – lalu Segedunum – di sebelah timur Newcastle.
Meski berusia hampir 2.000 tahun, sisa-sisa 34 ubin terpisah bertuliskan IMP, tanda tangan istana Kekaisaran Romawi, ditemukan. Ini menunjukkan bahwa itu dibangun untuk atau atas perintah Severus.
Tim arkeolog, termasuk sejarawan dan presenter Profesor Alice Roberts, percaya kaisar berada di Carlisle sesaat sebelum kematiannya pada tahun 211 M, berdasarkan teks kuno yang disebut Historia Augusta.
Namun, ada dua petunjuk penting lainnya yang mengarah pada temuan tersebut, yaitu patung besar dan pewarna megah.
Pada musim panas 2023, dua patung kepala ‘monumental’ ditemukan di lokasi tersebut, yang mungkin menghiasi atap rumah. Keduanya lebih besar dari ukuran aslinya, perlakuan hanya diperuntukkan bagi para dewa atau kaisar.
Patung-patung tersebut akan menghiasi atap pemandian, menciptakan pintu masuk yang mengesankan bagi siapa pun yang berkunjung.
Menariknya, banyak artefak paling luar biasa ditemukan di tempat yang tidak terduga – di saluran air – termasuk mineral berwarna ungu mencolok yang mungkin digunakan untuk mewarnai pakaian.
Ini menjadi bukti lebih lanjut bahwa Carlisle adalah rumah bagi kaisar, karena hanya penguasa Romawi yang boleh memakai warna ungu.
Saluran air tersebut menawarkan segudang harta karun, termasuk batu kecubung bergambar Venus dan jasper merah kecokelatan. Lusinan batu permata berharga ditemukan, kemungkinan besar hilang oleh orang yang mandi setelah kondisi beruap melemahkan lem yang menahannya.
‘Saya menyukai arkeologi seperti ini – menghasilkan penemuan yang benar-benar tidak terduga,’ kata Profesor Roberts kepada Mail Online.
‘Dan di sini kita memiliki hubungan brilian antara arkeologi dengan momen spesifik dalam sejarah – ketika Septimius Severus dan rombongannya berada di kota, di Carlisle, di perbatasan barat laut Kekaisaran.
‘Tetapi tentu saja upaya untuk menaklukkan Kaledonia pada akhirnya akan gagal.’
Arkeolog Frank Giecco dari Wardell Armstrong Archaeology menambahkan: ‘Bagian utara Inggris akan menjadi pusat Kekaisaran Romawi.’
Mr Giecco dan tim mulai menggali lapangan kriket pada tahun 2017, sebelum dipindahkan ke tempat yang lebih tinggi setelah banjir pada tahun 2005 dan 2015.
Status baru Carlisle yang mengejutkan terungkap secara lengkap dalam episode Digging For Britain yang dibawakan oleh Profesor Roberts, awal tahun ini.
LAGI : Kota tepi laut yang ‘menawan’ dinobatkan sebagai destinasi pantai terbaik di Inggris dan Wales
LEBIH : Inilah saatnya mengharapkan hasil pemilu lokal 2024 – termasuk Walikota London
LEBIH: Manusia gua punya cara buas dalam menghadapi zombie
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
