O Boeing Starliner começou a funcionar em 2010, quando foi selecionado pela NASA para ser o próximo transporte reutilizável para a Estação Espacial Internacional. Demorou mais de uma década, mas o Starliner está finalmente pronto para fazer sua primeira viagem tripulada à ISS na noite de segunda-feira, e você pode ver isso acontecer.
A NASA programou o lançamento para as 22h34 ET/19h34 PT do dia 6 de maio, do Complexo de Lançamento Espacial-41 em Cabo Canaveral, na Flórida. O Starliner será lançado com um Foguete Atlas V que foi criado pela United Launch Alliance, que é uma joint venture entre Boeing e Lockheed Martin. Viajando com o Starliner estão os astronautas Sunita (Suni) Williams e Barry (Butch) Wilmore.
NASA diz as missões levarão os astronautas à ISS por pouco mais de uma semana para testar a espaçonave Starliner e seus subsistemas antes de retornar à Terra. O teste é a etapa final na certificação do Starliner para uso repetido em missões de transporte de e para a ISS. Se tudo correr conforme o planejado, o Starliner deverá chegar à ISS aproximadamente 26 horas após o lançamento.
Esta é a primeira nova espaçonave a ir para a ISS desde que a SpaceX Demo-2 fez a mesma viagem em 2020.
“A chegada de um veículo totalmente novo, o primeiro voo tripulado de uma espaçonave de nova geração é realmente um grande negócio”, disse Michael Barratt, um dos sete residentes da ISS. “Você não deixa nada ao acaso.”
Uma missão que está sendo construída há 14 anos
O Starliner foi inicialmente concebido como um esforço comercial para levar mais pessoas ao espaço. Em 2014, a NASA recorreu à Boeing e à SpaceX e fez do Starliner uma das primeiras naves espaciais construídas de forma privada a transportar astronautas para a Estação Espacial Internacional. A NASA queria confiar mais nas empresas privadas para construir e manter essas espaçonaves, em vez de realizar todo o trabalho sozinha.
No entanto, o Starliner teve que aprender a andar antes de poder correr. Os voos de teste iniciais foram atrasados por vários motivos, desde condições climáticas desfavoráveis até problemas de software. Os voos de teste não tripulados foram adiados novamente em 2021 e eventualmente adiados para 2022 por inúmeras razões.
O voo de teste não tripulado foi finalmente lançado em 19 de maio de 2022 e completou sua missão uma semana depois. Foi uma grande vitória para a tripulação da Boeing, pois abriu as portas para uma missão tripulada à ISS. A NASA também ficou bastante entusiasmada com isso. Mas esse lançamento foi adiado devido a vários problemas, incluindo alguns com o foguete Atlas V que seria responsável pelo lançamento do Starliner.
Os atrasos acabaram e o foguete está pronto para ser lançado.
Como assistir ao lançamento do Boeing Starliner
A NASA está transmitindo o evento ao vivo em seu canal no YouTube. O o link direto do vídeo está aqui. A NASA começará a cobertura às 17h45 horário do leste dos EUA esta noite e transmitirá durante o lançamento com comentários de Will Robinson-Smith do Spaceflight Now.
Alguns outros canais do YouTube também transmitirão o evento ao vivo, incluindo EspaçoXSpace.com’s VídeoFromSpace canal e o Canal da Associated Press no YouTube. Existem vários outros também, então navegue no YouTube para ver as transmissões ao vivo do Starliner e escolha a que você mais gosta.
