Emmanuel Iwuanyanwu.Foto:Twitter
Ohanaeze Ndigbo telah diperingatkan agar tidak mengaku bahwa orang Ikwere di Negara Bagian Rivers adalah Igbo. Sebuah kelompok di negara bagian tersebut, Organisasi Progresif Iwnhurohna (IPO), mengkritik presiden Ohanaeze Ndigbo, Emmanuel Iwuanyanwu, karena menggambarkan orang Ikwerre di Rivers sebagai Igbo.
Kelompok tersebut mengatakan pernyataan presiden Ohaneze Ndigbo baru-baru ini selama kunjungannya ke Port Harcourt pekan lalu adalah salah dan tidak berdasar serta dapat menyebabkan ketidakpuasan antara masyarakat Igbo dan Ikwerres.
Ingatlah bahwa Iwuanyanwu selama kunjungan resminya sebagai presiden organisasi puncak Igbo, menuduh bahwa kewarganegaraan etnis Ikwerre di Negara Bagian Rivers adalah bagian dari Igbo, dan bersikeras bahwa bahasa dan budaya masyarakat Ikwerre menunjukkan bahwa mereka adalah Igbo.
Namun terlihat marah dengan klaim tersebut, Presiden IPO, Dr. Okachikwu Dibia, yang berbicara atas nama masyarakat Ikwerre, berpendapat bahwa ciri-ciri penampilan atau kesamaan bahasa tidak boleh digunakan untuk menentukan dari mana seseorang berasal, dan memperingatkan bahwa klaim tersebut tidak akan lagi ditoleransi oleh Ikwere.
Dibia berkata: “Bagi kami saat IPO, Ikwerre adalah Igbo artinya semua komunitas leluhur di Ikwerre berasal dari Igbo. Hal ini tidak benar dan tidak akan pernah benar, oleh karena itu jawaban kami kepadanya dan Ohanaeze Ndigbo adalah bahwa masyarakat Ikwerre adalah bangsa etnis berbeda yang diakui di Nigeria dan PBB.
“Bahasa Ikwerre adalah salah satu bahasa yang diakui di Nigeria dan PBB. Siapapun yang ragu dapat menghubungi otoritas pemerintah yang berwenang di Nigeria dan PBB.
Ia menjelaskan bahwa meskipun Ikwerre adalah ‘nama politik kami, Iwhnurohna adalah nama asli kami’. Ia menekankan bahwa keduanya merujuk pada orang yang sama berkebangsaan etnis Ikwerre.
Menurutnya, “kami tinggal dan memiliki wilayah pemerintahan lokal Emohua, Ikwerre, Obio/Akpor dan Port Harcourt City (dalam urutan abjad) di Rivers State.
“IPO percaya bahwa cara lain untuk mengetahui siapa suatu bangsa adalah dengan menyelidiki sejarahnya; apakah mereka memiliki sejarah yang dapat diverifikasi? Seperti yang ditunjukkan sebelumnya, kekayaan sejarah masyarakat Ikwerre telah ditulis, didokumentasikan, dan ditetapkan dengan baik.
Ada dua teori yang menjelaskan sejarah Iwnurohna: autochthonisme dan migrasi. Hingga saat ini, belum ada yang berhasil melacak dari mana asal suku Akpor di Ikwerre. Mereka bersikeras bahwa Akpor adalah tempat mereka berada, mereka tidak datang dari mana pun, mereka berasal dari Akpor dan mereka tinggal di Akpor. Oleh karena itu, kami menyebut mereka Suku Aborigin Ikwerre,” bantah presiden IPO tersebut.
