Ontario meluncurkan audit untuk menemukan ‘sampah’ di balai kota. Tidak ada yang tahu apa yang mereka katakan

Ketika Ontario memperkenalkan perubahan besar terhadap biaya yang dibayarkan pengembang ke kota-kota besar dan kecil ketika mereka membangun rumah baru, pemerintah mendapat reaksi keras dan langsung.

Pemerintah kota mengatakan peraturan baru, yang diperkenalkan berdasarkan RUU 23 pada akhir tahun 2022, akan merugikan mereka jutaan dan menyebabkan kenaikan pajak properti secara besar-besaran bagi penduduk.

Para pemimpin lokal menghujani Queen’s Park dengan kritik: para politisi membagikan kartu pos kepada pemilik rumah yang mengklaim bahwa kenaikan pajak adalah kesalahan pemerintah provinsi dan staf menulis laporan yang menyatakan bahwa pemotongan pajak dalam skala besar akan diperlukan.

Merasakan panasnya cuaca, Perdana Menteri Ontario Doug Ford dan menteri perumahan saat itu Steve Clark meluncurkan audit terhadap beberapa kota terpilih dan berjanji bahwa kota-kota tersebut akan “utuh” jika mereka menemukan adanya kerugian.

Audit diumumkan untuk Brampton, Caledon, Mississauga, Newmarket, Toronto dan Region of Peel. Pemerintah tidak menjelaskan mengapa keenam orang tersebut dipilih.

“Saya telah menghabiskan empat tahun di sana sebagai bagian dari komite audit, wakil ketua, saya tahu ada sampah di kota ini,” kata Ford pada 1 Desember 2022, mengacu pada masa jabatannya sebagai anggota dewan kota Toronto.

“Kami ingin bekerja sama dengan seluruh kota dan pemerintah kota. Tujuan kami, pada akhirnya, adalah membangun rumah — rumah terjangkau, rumah terjangkau. Dan kami tidak akan mengalah pada biaya pembangunan.”

Audit dimulai pada musim panas tahun 2023 dan paruh pertama – analisis keuangan mengenai dampak RUU 23 – diselesaikan pada musim gugur. Kemudian, tanpa membagikan hasil auditnya, pemerintah membatalkannya.

Juru bicara Kementerian Perumahan Rakyat mengatakan salah satu alasan pembatalan audit tersebut adalah untuk meningkatkan dan menyegarkan hubungan dengan pemerintah kota.

“Sebagai tanda kerja sama baru dengan mitra kota kami, provinsi menghentikan audit kota yang sedang berlangsung di Kota Toronto, Wilayah Peel, Mississauga, Caledon, Brampton, dan Newmarket,” kata mereka.

Namun, apa yang ditemukan dalam audit tersebut adalah rahasia yang dijaga ketat.

“Saya penasaran melihat hasil audit tersebut,” Walikota Newmarket John Taylor mengatakan kepada Global News.

“Saya tidak tahu apakah saya menantikannya karena sangat sulit untuk melihat ke mana arah audit dan apa arah audit penuh bagi para auditor…. Saya jelas mempunyai kekhawatiran dengan premis dasar konsep tersebut.”

Newmarket dan kota-kota lain yang terlibat dalam proses tersebut tidak diperlihatkan hasil auditnya sebelum dibatalkan, dan mereka juga tidak diberi tahu secara pasti apa yang telah dikumpulkan.

“Pemkot memberikan semua dokumen dan informasi pada bagian pertama mengenai dampak RUU 23, diberi tahu agar kami beralih ke bagian kedua, namun kemudian menerima pemberitahuan dari provinsi bahwa audit dihentikan,” kata CAO Mississauga Shari Lichterman dalam sebuah pernyataan. pernyataan kepada Berita Global.

“Kami tidak melihat laporan yang mungkin diselesaikan (auditor) EY sebagai bagian dari audit ini.”

Permintaan Global News melalui undang-undang kebebasan informasi untuk melakukan audit ditolak oleh pejabat privasi di Kementerian Urusan Kota dan Perumahan.

“Akses terhadap catatan tersebut ditolak sepenuhnya berdasarkan pasal 13 Undang-undang (Saran kepada pemerintah),” tulis para pejabat dalam sebuah surat. Staf politik di kantor perdana menteri dan menteri perumahan tidak mengungkapkan catatan tersebut ketika ditanya.

Pada awal tahun 2024, Menteri Perumahan Rakyat Paul Calandra mengatakan dia membatalkan audit tersebut “seolah-olah” karena beberapa di antaranya terkait dengan Wilayah Peel, yang pembubarannya juga dibatalkan oleh Calandra.

“Ketika kami membatalkan transisi Peel, tidak ada gunanya melanjutkan,” katanya kepada wartawan pada 21 Februari. “Kami juga mengatakan bahwa kami akan meninjau RUU 23 dan 109, jadi tidak ada gunanya melanjutkan. audit itu.”

Calandra tidak mengatakan apakah audit tersebut menunjukkan kota-kota mengalami kerugian.

Beberapa kekhawatiran yang diungkapkan secara vokal oleh kota-kota besar dan kecil telah dibahas dalam undang-undang perumahan terbaru di Ontario.

Dalam usulan undang-undang terbarunya pada bulan April, Calandra membatalkan beberapa perubahan dalam RUU 23 dan undang-undang lainnya – RUU 109 – untuk menenangkan pemerintah kota.

Pembalikan terbaru ini membatalkan rencana RUU 23 untuk menerapkan biaya pembangunan kota secara bertahap, sesuatu yang dikhawatirkan oleh kota-kota akan memberikan diskon besar bagi para pembangun rumah. Beberapa biaya lain yang terkait dengan hal-hal seperti studi juga akan kembali ditanggung pengembang sebagai akibat dari usulan undang-undang baru.

Perubahan lain yang termasuk dalam RUU 23, termasuk batasan jumlah lahan yang perlu ditawarkan oleh pengembang taman ke kota ketika mereka membangun perumahan baru, tetap dibiarkan.

Juru bicara Calandra mengatakan perubahan terbaru didasarkan pada masukan dari pemerintah kota.

“Pada bulan Desember tahun lalu, pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan berkonsultasi dengan pemerintah kota mengenai dampak undang-undang sebelumnya terhadap kemampuan kota untuk mendanai infrastruktur terkait pertumbuhan guna mendukung pembangunan lebih banyak rumah,” kata mereka.

“Sebagai hasil dari konsultasi tersebut, pemerintah telah memperkenalkan usulan perubahan sebagai bagian dari RUU 185, Undang-Undang Pemotongan Pita Merah untuk Membangun Lebih Banyak Rumah untuk menghapuskan tarif biaya pembangunan bertahap selama lima tahun.”

Lichterman dari Mississauga mengatakan kota-kota “belum sepenuhnya ‘dibuat utuh’” melalui perubahan-perubahan terbaru namun mengakui bahwa kota-kota tersebut “telah mengatasi beberapa dampak keuangan besar” yang dikhawatirkan oleh kota tersebut.

Di Newmarket, Taylor mengatakan perubahan tersebut tidak membuat kotanya menjadi utuh namun “merupakan langkah signifikan ke arah yang benar” bagi pemerintah kota.

“Sangat menggembirakan melihat pemerintah provinsi menanggapi kekhawatiran pemerintah kota dan juga meyakinkan untuk mendengar para pemimpin partai lainnya membuat komitmen untuk menjaga kota tetap utuh jika terpilih,” katanya, meningkatkan kekhawatiran bahwa menambahkan kembali biaya pembangunan untuk beberapa tipe perumahan yang terjangkau adalah “ jelas-jelas tidak ada” dalam undang-undang baru tersebut.

Region of Peel mengatakan RUU baru ini mengalami kemajuan namun “gagal mencapai ‘utuhnya’ keuangan kota.”

Di Queen’s Park, menjelang rancangan undang-undang perumahan terbaru, pejabat Kementerian Urusan Kota dan Perumahan menunjukkan bagaimana pembalikan akan membantu pemerintah kota namun tidak mengatakan bahwa masalah tersebut sudah selesai.

Pada pertengahan April, Calandra melangkah lebih jauh dengan menyatakan bahwa ia menganggap masalah tersebut telah selesai.

Ia merujuk pada beberapa kebijakan pemerintah baru-baru ini, dan menyimpulkan bahwa “dengan semua perubahan ini – termasuk dana infrastruktur sebesar $1,8 miliar, Dana Pembangunan Lebih Cepat senilai $1,2 miliar – kami telah mendengarkan mitra kota kami dan kami bergerak maju dengan cara yang saya berpikir mereka jauh lebih kooperatif dan memenuhi kebutuhan finansial yang mereka (kumpulkan).”