Seorang pria Saskatchewan yang melakukan hubungan seksual dengan gadis berusia 15 tahun yang ditemuinya di Tinder berhasil mengajukan banding untuk memperpendek ketentuan pembebasan yang melarangnya berkencan online.
Pada Januari 2023, Trevor Howitt dihukum karena gangguan seksual dan dijatuhi hukuman penjara 39 bulan setelah diadili di Pengadilan King’s Bench Saskatoon. Hakim juga menerapkan ketentuan selama tiga tahun setelah pembebasannya, termasuk larangan bekerja atau menghadiri lokasi tertentu di mana mungkin ada orang yang berusia di bawah 16 tahun, dan menggunakan internet, kecuali untuk mencari pekerjaan atau sedang dalam masa kerja.
Menurut tulisan Hakim Jeffery Kalmakoff keputusan pengadilan banding dirilis bulan iniHowitt berpendapat bahwa pembatasan tersebut harus dikesampingkan karena pembatasan tersebut “melampaui batas yang wajar untuk meminimalkan risiko.”
Pengadilan banding setuju bahwa pembatasan tersebut terlalu luas, namun memilih untuk mempersingkat jangka waktu satu tahun dan memodifikasinya untuk mengatasi faktor risikonya.
Keyakinan Howitt bermula dari serangkaian pertemuan pada Agustus 2017, setelah ia menjodohkan dirinya dengan korban di Tinder. Gadis itu menulis di profilnya bahwa dia berusia 18 tahun.
Howitt, yang berusia 44 tahun pada saat pelanggaran tersebut, mengakui di persidangan bahwa gadis tersebut mengatakan kepadanya bahwa dia masih bersekolah, tidak memiliki SIM atau kendaraan, dan tinggal bersama kakek-neneknya karena orang tuanya sedang pergi – semuanya merupakan tanda bahaya. hal itu seharusnya mengingatkan dia bahwa dia perlu memastikan usianya, kata hakim pengadilan.
Karena dia sebenarnya berusia 15 tahun, dia tidak bisa secara hukum menyetujui aktivitas seksual.
Keadaan dan sifat pelanggaran tersebut cukup untuk menyimpulkan bahwa Howitt menimbulkan risiko bagi anak-anak dalam konteks tertentu, tulis Kalmakoff.
“Tn. Howitt melakukan pelanggaran yang melibatkan kontak seksual yang mengganggu terhadap seorang anak berusia 15 tahun yang baru saja dia temui melalui aplikasi kencan. Meskipun Mr. Howitt mengaku percaya bahwa pelapor sudah cukup umur untuk menyetujui aktivitas seksual, dia tidak mengambil langkah positif untuk memverifikasi keyakinan tersebut, meskipun, seperti yang ditemukan oleh hakim pengadilan, ada banyak tanda yang seharusnya mendorong dia untuk mengambil tindakan. pertanyaan.”
Howitt mengatakan kepada pengadilan bahwa dia kecanduan pornografi dan seks, yang dia yakini berasal dari pengalamannya menjadi korban seksual di masa lalu, “dan faktor-faktor tersebut berperan dalam pelanggaran tersebut.”
Menurut Kalmakoff, Howitt menunjukkan kesediaan untuk mengatasi faktor risikonya, namun mengakui bahwa dia “masih memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan.”
Tiga hakim pengadilan banding yang mendengarkan kasus tersebut tidak menerima argumen Howitt bahwa syarat pembebasan harus dibatalkan, namun malah “dikalibrasi untuk membatasi kesempatannya untuk melakukan kontak dengan anak-anak yang berada dalam kondisi serupa.”
Kalmakoff menulis bahwa pembatasan menyeluruh terhadap penggunaan internet adalah hal yang tidak masuk akal, mengingat hal tersebut sering terjadi dalam aktivitas sehari-hari seperti mencari petunjuk arah dan mengakses layanan, namun mengatakan bahwa kasus ini memperjelas bahwa Tinder tidak memiliki “metode yang sangat mudah untuk mencegah anak-anak menggunakan internet.” dia.”
Sebaliknya, pengadilan banding memilih untuk melarang Howitt menggunakan internet untuk berkomunikasi dengan siapa pun melalui media sosial atau forum obrolan, mengakses aplikasi atau situs kencan apa pun, atau mengakses pornografi. Pengadilan mempertahankan larangan bekerja atau menjadi sukarelawan dalam posisi yang berwenang bagi siapa pun yang berusia di bawah 16 tahun, dan memberlakukan pembatasan baru yang melarang Howitt dengan sengaja pergi dalam jarak 200 meter dari tempat kerja atau rumah korbannya.
Ia juga dilarang berkomunikasi dengan siapa pun yang berusia di bawah 16 tahun, kecuali selama ia bekerja atau di hadapan wali mereka yang sah.
Persyaratan tersebut ditetapkan untuk jangka waktu dua tahun setelah pembebasan Howitt dari tahanan.
