Christopher Bell sedang minum bir bersama rekan kerjanya ketika dia memutuskan untuk berada di belakang kemudi Bobcat yang belum pernah dia kendarai sebelumnya – hal ini memiliki konsekuensi yang tragis.
Pria berusia 53 tahun itu berkendara berputar-putar di lokasi Bangholme di tenggara Melbourne, berulang kali berkendara menuju ketiga rekannya pada sore hari tanggal 7 September 2022.
Kelompok tersebut menganggap suasananya riang tetapi dengan cepat berubah menjadi tragedi ketika Bell melaju ke arah George Tereva dan menabraknya.
Tereva terjebak di bawah mesin, menderita luka dalam di betisnya dan lecet di punggung dan panggulnya.
Paramedis dipanggil dan saat Tereva awalnya bernapas dan sadar, kondisinya dengan cepat memburuk dan dia meninggal di rumah sakit.
Christopher Bell (foto) sedang minum bir bersama rekan kerjanya ketika dia memutuskan untuk mengemudikan Bobcat yang belum pernah dia kendarai sebelumnya – hal ini memiliki konsekuensi yang tragis
Bell meninggalkan tempat kejadian sebelum polisi tiba tetapi kembali satu jam kemudian dan melakukan tes alkohol dalam darah yang menunjukkan hasil 0,1.
Dia mengaku minum empat atau lima gelas bir namun mengaku Tereva mendorongnya untuk mengemudikan Bobcat.
Bell mengatakan kepada polisi bahwa dia seharusnya tidak mengoperasikan ekskavator tersebut namun membantah melakukan putaran apa pun, malah mengatakan bahwa mesin tersebut bergerak maju sebelum tabrakan fatal tersebut.
Butuh waktu 11 bulan bagi detektif untuk menuntut Bell atas pembunuhan karena kelalaian kriminal dan dia diekstradisi dari NSW untuk menghadapi dakwaan pada Agustus 2023.
Dalam sidang pra-vonis di Mahkamah Agung Victoria pada hari Rabu, pasangan lama Tereva, ibu dan anak perempuannya, semuanya mengajukan pernyataan.
Ibunya, Pauline, memberi tahu Hakim Christopher Beale bahwa putranya adalah anak laki-laki cantik yang penuh kehidupan.
‘Saya tidak bisa berhenti memikirkan apa yang terjadi dan bagaimana dia menderita,’ katanya sambil menangis.
‘Saya sangat marah dan frustrasi atas kesia-siaan semua ini.’
Bell menundukkan kepalanya sepanjang pernyataannya dan tampak menahan air mata.
Pengacaranya, Angie Wong, mengatakan Bell sangat menyesal dan bertanggung jawab penuh atas pelanggaran yang dilakukannya.
“Rasa bersalah dan kengerian adalah sesuatu yang sangat membebaninya,” kata Wong.
‘Ini adalah kasus kebodohan dan bukan kejahatan… tapi ini mempunyai konsekuensi yang sangat serius.’
Jaksa Erin Ramsay mengakui bahwa Bell benar-benar menyesal, dan dia tidak berniat untuk menabrak dan membunuh Tereva.
Namun dia menyatakan bahwa pria tersebut sengaja mengemudi ke arah Tereva, bahkan setelah pria berusia 34 tahun itu mengatakan bahwa dia tidak akan bergerak.
Ms Ramsay mengatakan jelas bahwa Bell berbohong kepada detektif karena rekaman CCTV menunjukkan dia melakukan gerakan berputar-putar dan mengemudi ke arah kelompok itu berulang kali, dan kebohongan tersebut menyebabkan penundaan 11 bulan dalam penetapan tuntutan.
Namun Ms Wong mengatakan para detektif dapat menilai rekaman Bobcat dan CCTV segera setelah kejadian tersebut, jadi Bell tidak bisa disalahkan semata-mata atas keterlambatan tersebut.
Dia menyampaikan kliennya telah didiagnosis ADHD dan gangguan stres pasca-trauma, yang mungkin terkait dengan pelanggarannya karena dia lebih impulsif dan menggunakan alkohol untuk mengatasinya.
Christopher Bell, 53, mengemudikan Bobcat berputar-putar di lokasi Bangholme di tenggara Melbourne, berulang kali berkendara ke arah ketiga rekannya pada sore hari tanggal 7 September 2022. Gambar stok Bobcat digambarkan
Wong mengakui hukuman penjara adalah satu-satunya hukuman yang pantas namun mengatakan masa tahanan Bell akan lebih berat karena kondisi kesehatan mentalnya.
Hakim Beale menerima bahwa Bell memiliki penyesalan yang tulus dan pengakuan bersalahnya yang sangat awal memerlukan pengurangan hukuman yang besar.
Namun hakim juga mencatat kebohongan Bell kepada polisi dan pernyataannya bahwa Tereva mendorongnya untuk mengemudi, meskipun saksi lain tidak mendengar dorongan tersebut.
Bell akan dijatuhi hukuman pada 14 Juni.
