Penjaga menempatkan Steven Kwan di IL, mempromosikan prospek yang lamban

The Guardians akan mempromosikan prospek yang lesu Kyle Manzardo sebelum pertandingan hari Senin dengan Tigers, menurut Zack Meisel dari The Athletic (Tautan X). Cleveland memiliki ruang terbuka dalam daftar 40 pemainnya untuk menambahkan Manzardo, dan ruang 26 pemain akan tercipta saat pemain luar Steven Kwan ditempatkan pada daftar cedera 10 hari.

Kwan meninggalkan pertandingan hari Sabtu karena cedera hamstring dan akan menjalani MRI pada hari Minggu. Hasil tesnya masih belum diketahui, namun bahkan jika MRI-nya bersih, para pengawal mungkin merasa perlu untuk mengesampingkan Kwan mengingat sejarah panjang masalah hamstring yang ia alami. Seperti yang dijelaskan Kwan kepada wartawan (termasuk Paul Hoynes dari Dealer Cleveland Plain) Sabtu, dia berjuang melawan masalah hamstring baik di usia di bawah umur maupun selama masa kuliahnya.

Kehilangan Kwan dalam jangka waktu berapa pun merupakan pukulan bagi Guardians, karena performa luar biasa di awal musim telah mendorong naiknya Cleveland ke posisi pertama di AL Central. Kwan mencapai .353/.407/.496 dalam 145 penampilan plate, memimpin Liga Amerika dalam rata-rata pukulan dan pukulan (47). Beberapa kemunduran tidak dapat dihindari karena Kwan memiliki BABIP .370 dan terus melakukan kontak terlemah dari pemukul mana pun dalam bisbol, tetapi para Pengawal dengan senang hati menggunakan gelombang ofensif itu selama mungkin. Selain lonjakan serangan ini, Kwan juga telah menampilkan pertahanan lapangan kirinya yang luar biasa, dan tampak seperti favorit untuk memenangkan Sarung Tangan Emas ketiganya secara berturut-turut.

Akankah Brennan mendapat start di lapangan kiri pada hari Minggu, tetapi Guardians mungkin akan mempertahankan Brennan/Ramon Laureano peleton masuk ke lapangan kanan dan mengatasi ketidakhadiran Kwan dengan menggunakan Bunga Estevan sedikit lebih teratur di kiri. Florial telah mendapatkan sebagian besar pukulan DH untuk Cleveland musim ini, namun tim sekarang membutuhkan tempat pemukul yang ditunjuk sebagai cara untuk mendapatkan Manzardo (yang hanya bermain di base pertama) dan Josh Naylor dalam lineup pada saat yang sama. Gabriel Arias Dan David Goreng juga mencari waktu bermain di sudut luar dalam situasi tertentu.

Pilihan putaran kedua untuk Rays di draft 2021, Manzardo datang ke Cleveland pada batas waktu perdagangan tahun lalu dalam pertukaran satu lawan satu yang mengirimkan Aaron Civale ke Teluk Tampa. Angka-angka liga minor yang dimiliki Manzardo telah menarik perhatiannya dari 100 prospek teratas sebelum perdagangan, dan dia semakin membaik sejak bergabung dengan organisasi Guardians. Manzardo mencapai .303/.375/.642 dengan sembilan home run di atas 128 PA dengan Triple-A Columbus musim ini, dan meskipun Guards memilih untuk memulainya di Triple-A daripada menambahkannya ke daftar Hari Pembukaan mereka, itu hanya sepertinya tinggal menunggu waktu sebelum Manzardo melakukan debut MLB-nya.

MLB Pipeline menempatkan Manzardo di peringkat ke-52 dalam daftar 100 prospek olahraga teratas, dan Baseball America menempatkannya di peringkat ke-87. (Untuk daftar yang dirilis sebelum musim ini, Keith Law dari The Athletic menempatkan Manzardo di peringkat ke-66 dan Kiley McDaniel dari ESPN menempatkannya di peringkat ke-83.) Konsensusnya jelas — pemain Manzardo sudah pasti siap untuk liga-liga besar, meski pemain berusia 23 tahun itu mungkin sudah siap untuk tampil di liga-liga besar. diberi tiket untuk masa depan khusus DH bahkan di dunia di mana Cleveland tidak memiliki Naylor yang mengunci base pertama. Manzardo dipandang sebagai pemain baseman pertama yang baik, dan kurangnya kecepatan membuatnya menjadi pilihan yang tidak masuk akal untuk bermain di luar lapangan.

Namun, Manzardo adalah sebuah ancaman. Dia berdua melakukan banyak kontak keras dan banyak kontak secara umum, sesuai dengan preferensi Guardian terhadap pemukul yang jarang menyerang. Manzardo memiliki 50 home run dibandingkan 990 PA-nya di minor, dan ada perasaan bahwa dia mungkin bisa mengeluarkan lebih banyak kekuatan mengingat betapa berkembangnya pendekatannya di kotak pemukul.

Ini adalah musik di telinga tim Guardians yang telah lama kekurangan kekuatan, meskipun serangan Cleveland telah meningkat pesat di awal musim ini. Naylor telah menjadi kontributor besar ke susunan pemain yang lebih berbahaya itu, tetapi karena Naylor berstatus bebas transfer setelah musim 2025, ada perasaan bahwa Manzardo mungkin akan menjadi pewaris di base pertama. Sejarah Cleveland dalam memperdagangkan pemain-pemain yang lebih mahal sebelum agen bebas dapat menjadikan Naylor sebagai chip perdagangan yang besar di offseason mendatang, jadi meskipun penampilan bagus dari Manzardo di musim rookie-nya tentu akan membantu peluang Guardians di tahun 2024, hal itu mungkin akan menjadi Catch-22 dari juga mempercepat kepergian Naylor.

Bahkan jika dia tetap berada di daftar Pengawal selama sisa musim ini, Manzardo tidak akan mendapatkan cukup waktu layanan untuk satu musim penuh layanan MLB. Akibatnya, dia tidak akan mendapatkan draft pick tambahan untuk Guardian Insentif Promosi Prospek bahkan jika dia menempati posisi dua teratas dalam pemungutan suara Rookie Of The Year. Ada kemungkinan Manzardo bisa mendapatkan status Super Dua dan satu tahun tambahan kelayakan arbitrase jika dia mendapatkan waktu servis yang cukup selama tiga musim pertamanya, meskipun kita tidak akan mengetahui jawabannya hingga musim 2026 selesai.