Sebelum memanggil juri pada hari Senin, Hakim Juan Merchan berbicara langsung kepada terdakwa, yang dia panggil “Tuan.” dan bukan Presiden Trump. Dengan nada yang terukur dan sesuai dengan isi buku yang tidak menunjukkan tanda-tanda kekesalannya, Merchan mengatakan kepada Donald Trump bahwa dia kini mendapati dia melakukan penghinaan terhadap pengadilan atas dakwaan ke-10. Masing-masing dikenakan denda $1.000, denda terbesar yang diizinkan oleh undang-undang Negara Bagian New York.
Hakim kemudian memperingatkan Trump bahwa jika dia terus melanggar perintahnya, “pengadilan ini harus mempertimbangkan sanksi penjara.”
Merchan mengatakan kepada Trump bahwa dia sangat menyadari bahwa “Anda adalah mantan presiden Amerika Serikat dan mungkin juga presiden berikutnya” dan bahwa dia memahami bahwa memenjarakan Trump “akan mengganggu proses persidangan.” Hakim mengatakan dia juga khawatir dengan petugas pengadilan, petugas pemasyarakatan, Dinas Rahasia dan aparat penegak hukum lainnya yang akan terlibat dalam penahanan mantan panglima tersebut.
“Besarnya keputusan itu tidak hilang dari saya,” kata Merchan. “Tapi pada akhirnya, aku punya pekerjaan yang harus diselesaikan.” Pelanggaran yang dilakukan Trump, katanya dengan tenang, merupakan “serangan langsung terhadap supremasi hukum, dan saya tidak bisa membiarkan hal ini terus berlanjut.”
Saat ia berbicara, suara dentingan jari wartawan di keyboard laptop mereka terdengar seperti jangkrik yang akan muncul musim panas ini.
Namun penjara bukanlah satu-satunya hukuman yang dipertimbangkan hakim. Ia mempunyai kebebasan yang luas dalam menjatuhkan sanksi, jadi mengapa tidak mempertimbangkan hukuman alternatif jika ia kembali melakukan pelanggaran? Lagi pula, bulan lalu Trump mengatakan bahwa akan menjadi “kehormatan besar” baginya jika dipenjara oleh hakim yang “bengkok” ini.
Dia menggertak, tentu saja. Jika menurutnya toilet di gedung pengadilan “menjijikkan”, tunggu sampai dia melihat seperti apa toilet di sel tahanan. Dan tempat tidurnya, jika Anda bisa menyebutnya demikian, kemungkinan besar tidak akan memenuhi standar Mar-a-Lago. Penata rambutnya tidak akan diizinkan masuk ke dalam sel, yang bisa merepotkan Trump ketika dia dibebaskan dan difoto.
Meski begitu, Trump tidak boleh menggunakan hukumannya untuk berpura-pura menjadi martir. Sanksi yang lebih tepat akan mengacu pada sejarah Trump dalam mengadopsi jalan raya dan menempelkan tanda terima kasih kepada dirinya sendiri karena telah mempercantik jalan raya tersebut.
Jika Trump kembali menyerang saksi atau juri, Merchan harus menugaskannya untuk memungut sampah di taman pada dua atau tiga hari Rabu, saat pengadilan tidak sedang bersidang. (Hakim kota telah melakukan hal ini sebelumnya untuk menghina pelanggar.) Taman bisa lebih mudah diamankan oleh Dinas Rahasia dibandingkan jalan raya, dan hal ini akan membuat para agen terhindar dari malam yang tidak nyaman di luar selnya.
Saya membayangkan Trump akan membutuhkan tongkat sampah yang panjang karena bahkan setelah berat badannya turun, dia masih terlalu berat dan tidak bisa membungkuk. Pria oranye yang mengenakan pakaian oranye akan membutuhkan bantuan untuk memungut semua puntung rokok, cangkir kopi styrofoam, dan koran bekas yang memuat berita utama tentang aibnya.
