Seorang pengacara untuk Live Nation, perusahaan konser, mengatakan di pengadilan pada hari Rabu bahwa penyelesaian telah dicapai dalam semua kecuali satu tuntutan hukum atas kematian 10 orang yang tertimpa fatal selama pertunjukan Travis Scott di festival Astroworld 2021 di Houston .
Pengungkapan ini terjadi ketika para pengacara sedang mempersiapkan sidang pertama atas kematian tersebut. Pengacara penggugat dalam kasus tersebut mengonfirmasi bahwa penyelesaian telah dicapai dengan para tergugat, termasuk Mr. Scott, Live Nation, dan Apple, yang menyiarkan langsung acara tersebut.
Persidangan tersebut diperkirakan akan memberikan kesaksian yang mengerikan kepada juri tentang kondisi kacau pada konser 5 November 2021 dan peringatan yang disampaikan oleh beberapa pekerja di sana. Para korban, termasuk dua remaja dan seorang anak laki-laki berusia 9 tahun, tercekik di tengah kerumunan massa saat Mr. Scott tampil.
Selama lebih dari dua tahun, rincian perlahan-lahan muncul dalam pengajuan pengadilan dan laporan polisi, mengungkap argumen di balik layar dan perselisihan di belakang panggung yang menyertai salah satu bencana konser terburuk di Amerika Serikat.
Beberapa penyelenggara festival Astroworld mengetahui bahwa ruangannya terlalu kecil, berdasarkan bukti yang ditemukan selama persiapan persidangan. Mr Scott terus tampil ketika orang-orang tercekik, hal itu menunjukkan, menandakan rencana untuk melanjutkan pertunjukan sampai Drake selesai meskipun ada upaya untuk menghentikan pertunjukan lebih awal. Investigasi polisi menunjukkan apa yang diidentifikasi oleh penggugat sebagai alasan potensial: kontrak senilai $4,5 juta dengan Apple yang mengharuskan Mr. Scott menyelesaikan pertunjukan agar mendapatkan bayaran.
Mr Scott diharapkan menghadiri setidaknya sebagian dari persidangan.
Penggugat dalam kasus pertama adalah keluarga dan harta warisan Madison Dubiski, seorang pria berusia 23 tahun dari wilayah Houston yang meninggal dalam konser tersebut. Para pengacara dalam kasus tersebut berpendapat bahwa penyelenggara dan promotor telah menciptakan lingkungan yang sangat tidak aman ketika mencoba memaksimalkan jumlah penonton dan keuntungan mereka.
“Para pihak dapat mencapai kesepakatan mengenai penyelesaian rahasia,” kata salah satu pengacara, Jason Itkin, dalam sebuah pernyataan. “Para pihak akan bekerja sama di masa depan untuk menghormati warisan Madison Dubiski dan mendorong peningkatan keamanan konser.”
Hanya keluarga bocah lelaki berusia 9 tahun, Ezra Blount, yang belum menyelesaikan kasus dengan seluruh terdakwa. Persidangan kasusnya pada akhirnya masih bisa dilakukan. “Keluarga Blount siap untuk diadili,” Scott West, pengacara keluarga anak laki-laki tersebut, mengatakan kepada hakim yang mengawasi kasus tersebut pada hari Rabu.
Meskipun hakim, Kristen Hawkins, telah memberlakukan perintah pembungkaman yang ketat, mencegah mereka yang terlibat untuk berkomentar, informasi telah muncul dalam berkas pengadilan tentang betapa buruknya hal-hal yang tidak beres di venue outdoor.
“Panggung kanan utama semakin hancur,” seorang kontraktor keamanan, Reece Wheeler, mengirim pesan kepada direktur keamanan tepat sebelum Mr. Scott mulai tampil pada jam 9 malam, menurut uraian dalam salah satu pengajuan penggugat. “Ini buruk. Menarik berton-ton melewati rel hingga pingsan.”
“Saya akan mencabutnya tetapi itu hanya saya,” tulisnya semenit kemudian. “Saya tahu mereka akan mencoba untuk melawannya tapi saya ingin hal ini dicatat bahwa saya tidak menyarankan hal ini untuk dilanjutkan. Seseorang akan mati.”
Penonton konser yang terluka parah mulai berdatangan ke tenda medis sekitar pukul 21:15, menurut laporan polisi, di antaranya Ezra Blount.
Konser baru berakhir sekitar pukul 22:13
Penggugat dalam kasus Dubiski berargumentasi bahwa penyelenggara tahu bahwa mereka telah menjual tiket kepada lebih banyak orang daripada yang bisa masuk ke dalam lokasi dengan aman, memberikan keamanan yang tidak memadai selama acara dan kemudian gagal menghentikan pertunjukan ketika sudah jelas bahwa ada banyak orang yang ditindas.
Pengacara Scott mengatakan bahwa artis tersebut “terpukul” dengan kematian para penggemarnya tetapi tidak bertanggung jawab atas desain atau keamanan festival. Mereka berpendapat bahwa meskipun pertunjukan tersebut dihentikan “10 menit lebih awal” hal itu tidak akan mencegah kehancuran yang terjadi.
“Tidak ada yang membantah tragedi yang menimpa Festival Astroworld,” argumen pengacara Mr. Scott dalam mosi hukum sebelum persidangan. “Tetapi melakukan promosi dan tampil di sebuah konser tidak sama dengan kekuatan untuk mengendalikan penonton atau merancang tempat dengan aman.”
Penggugat juga menggugat Apple, dengan alasan bahwa keputusan perusahaan untuk menyiarkan langsung acara tersebut dilakukan terlambat, setelah tiket terjual dan perkiraan penonton diperkirakan akan memenuhi ruangan; tahap produksi, kata mereka, mungkin berkontribusi membuat penonton semakin padat. Meski berada di luar ruangan, pepohonan tumbuh di sepanjang sisi kerumunan, mempersempit ruang bagi orang untuk melihat.
Penyelidik Departemen Kepolisian Houston juga menyimpulkan bahwa kontrak Mr. Scott senilai $4,5 juta dengan Apple tampaknya mengharuskan dia untuk menyelesaikan pertunjukan tersebut.
Puluhan terdakwa telah menolak bertanggung jawab atas apa yang terjadi. Namun belum semuanya selaras. Misalnya, pengacara yang mewakili operator tempat acara, ASM Global, berhasil memperjuangkan upaya Mr. Scott dan perusahaannya untuk menarik diri dari kasus ini, dengan menunjukkan bukti bahwa salah satu rekan Mr. Scott tetap mempertahankan acara tersebut meskipun ada upaya polisi untuk menghentikannya. dia.
Scott dan perusahaannya, tulis para pengacara, “seharusnya tidak mengambil keputusan secara ringkas, mereka seharusnya mengeluarkan permintaan maaf publik kepada Kota Houston.” (Pengadilan menolak permintaan ringkasan keputusan Mr. Scott bulan lalu.)
Dewan juri tahun lalu menolak untuk mendakwa Scott atau orang lain yang terlibat dalam penyelenggaraan festival tersebut secara pidana. Setelah itu, polisi Houston merilis 1.200 halaman laporan, termasuk ringkasan wawancara, dari penyelidikan mereka terhadap bencana Astroworld.
Beberapa orang yang terlibat dalam festival tersebut mengatakan kepada polisi bahwa mereka telah memberikan peringatan tentang potensi kepadatan yang berbahaya sebelum pertunjukan dimulai. Mereka juga memperingatkan akan kondisi yang memprihatinkan ketika musik dimulai tepat setelah jam 9 malam, khususnya di salah satu bagian kerumunan di mana 10 orang tewas.
Saat Scott memulai lagu pertamanya, “Escape Plan,” orang-orang sudah memohon bantuan dan ambruk di tumpukan mayat, menurut laporan polisi dan dokumen pengadilan.
Dalam pengajuannya, penggugat berpendapat bahwa penyelenggara telah menggunakan perhitungan kapasitas penonton yang salah dan menciptakan tata letak festival yang tidak biasa yang memungkinkan puluhan ribu orang akan berpindah ke satu panggung yang dibuat hanya untuk pertunjukan malam hari Mr. Scott. .
“Saya merasa tidak mungkin kita bisa menampung 50 ribu orang di depan panggung itu,” Seyth Boardman, yang bertanggung jawab atas risiko dan keamanan, menulis dalam pesan teks kepada direktur operasi festival, Emily Ockenden, beberapa hari yang lalu. sebelum pertunjukan. “Terutama dengan semua pohonnya!”
Keesokan harinya, Ibu Ockenden mengirim SMS kepada seorang karyawan yang sedang menyusun rencana kapasitas untuk lokasi tersebut. “Saya perlu menunjukkan 40k pada tahap 2 dan 50k pada tahap 1,” di mana Mr. Scott akan tampil, tulisnya.
Tapi ruangannya tidak cukup luas, jawab pegawai itu. “Tahap 1 Anda mendapat 40.105,” tulis karyawan tersebut. “Bahkan jika aku berbuat curang di atas panggung, menurutku kamu tidak akan mendapat 10 ribu lagi.”
Pada awal pertunjukan, menurut polisi, ada sekitar 55.000 orang yang hadir, beberapa di antaranya masuk ke acara tersebut tanpa tiket.
Konser tersebut dibiarkan berlangsung selama lebih dari satu jam karena orang-orang kesulitan bernapas dan beberapa diantaranya pingsan – dan lama setelah petugas polisi di tempat kejadian mulai menyerukan agar pertunjukan tersebut dihentikan.
Menurut garis waktu dalam laporan polisi, seorang komandan polisi mengatakan kepada Tuan Boardman, direktur risiko dan keamanan, untuk menghentikan pertunjukan sekitar pukul 21:40. Tuan Boardman menyampaikan pesan itu kepada mereka yang berkomunikasi dengan Tuan Scott.
“Ada lebih banyak korban naksir daripada yang pernah saya lihat dalam 25 tahun karir saya,” kata Mr. Boardman kepada seorang pria yang diidentifikasi dalam dokumen sebagai rekan dekat Mr. Scott sekitar pukul 21:51, menurut transkrip polisi dari a rekaman yang dibuat selama konser. Dia mengatakan pertunjukan itu harus berakhir pada pukul 10 tetapi tampaknya mendapat penolakan.
“Saya ingin dia mengakhiri pertunjukannya,” kata Mr. Boardman. “Saya ingin dia mengakhiri pertunjukan.”
Belakangan, pesan berbeda beredar di belakang panggung, menurut arsip dan catatan polisi: Mr. Scott akan terus tampil sampai rapper Drake tampil di atas panggung.
Siapa yang membuat keputusan untuk melanjutkan pertunjukan, meskipun risikonya sudah diketahui sebelumnya, dan kemudian melanjutkan musik ketika orang-orang sekarat tampaknya merupakan elemen kunci dari persidangan sebelum penyelesaian dicapai.
