Seorang pria bersenjata menembak Perdana Menteri Robert Fico dari Slovakia, yang dikenal karena menentang rekan-rekan pemimpinnya di Uni Eropa, beberapa kali dari jarak dekat pada hari Rabu, dalam serangan paling serius terhadap pemimpin Eropa dalam beberapa dekade.
Fico ditembak setelah keluar dari Rumah Kebudayaan di Handlova, sebuah kota di Slovakia tengah, saat dia menyapa sekelompok kecil orang di Lapangan Banikov. Dia dilarikan ke rumah sakit terdekat, kemudian diterbangkan ke rumah sakit lain untuk operasi darurat.
Beberapa jam kemudian, wakil perdana menteri, Tomas Taraba, mengatakan kepada BBC bahwa situasi Fico tidak lagi mengancam jiwa, dan dia berharap perdana menteri bisa bertahan.
Pria bersenjata itu, yang diidentifikasi oleh outlet berita Slovakia sebagai seorang penyair berusia 71 tahun, segera dijatuhkan oleh petugas keamanan.
Menteri Dalam Negeri, Matus Sutaj Estok, mengatakan pada konferensi pers bahwa Fico ditembak lima kali dan bukti awal “dengan jelas menunjukkan adanya motivasi politik.” Saat diminta menyebutkan nama penyerangnya, dia berkata, “Tidak hari ini.”
Upaya pembunuhan tersebut memicu kekhawatiran bahwa perdebatan politik yang semakin terpolarisasi dan berbisa di Eropa telah berujung pada kekerasan.
Fico memulai karir politiknya selama tiga dekade sebagai seorang sayap kiri, namun selama bertahun-tahun ia beralih ke sayap kanan. Dia menjabat sebagai perdana menteri dari tahun 2006 hingga 2010 dan dari tahun 2012 hingga 2018, sebelum kembali berkuasa dalam pemilu tahun lalu. Setelah digulingkan di tengah protes jalanan pada tahun 2018, ia terpilih kembali dengan landasan konservatisme sosial, nasionalisme, dan janji program kesejahteraan yang murah hati.
Penentangannya terhadap dukungan militer untuk Ukraina, hubungan persahabatan dengan Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia dan posisi-posisi lain telah menempatkannya di luar arus utama Eropa. Seperti sekutunya Viktor Orban, perdana menteri Hongaria, Fico sering mengkritik Uni Eropa.
Seperti Orban dan pemimpin sayap kanan Belanda Geert Wilders, Fico dengan senang hati menampilkan dirinya sebagai pejuang yang garang bagi masyarakat umum, musuh terang-terangan bagi elit liberal dan benteng melawan imigrasi dari luar Eropa, khususnya dari kalangan Muslim.
Para pengkritiknya menuduh Fico meremehkan independensi media berita, menentang upayanya membatasi pendanaan asing untuk organisasi-organisasi sipil dan menyebutnya sebagai ancaman terhadap demokrasi. Mereka menuduh Fico berusaha membawa Slovakia kembali ke masa represif blok Soviet.
Karier politik Fico tampaknya berakhir setelah pemecatannya pada tahun 2018, namun ia mendapatkan dukungan baru tahun lalu dengan mempromosikan posisi anti-LGBTQ, menyerang Uni Eropa sebagai ancaman terhadap kedaulatan nasional dan menentang pasokan senjata yang terus berlanjut ke Ukraina.
Selama masa jabatannya sebagai perdana menteri, Slovakia menjadi negara pertama yang berhenti mengirim senjata ke Ukraina, meski bantuan nonmiliter terus berlanjut.
Kembalinya dia berkuasa tahun lalu mencerminkan tren yang lebih luas di sebagian besar Eropa: menurunnya dukungan terhadap partai-partai kiri-tengah dan kanan-tengah yang dengan tenang bertukar posisi setelah pemilu dan menyepakati banyak hal.
Penembakan itu terekam dalam video, yang menunjukkan Fico, 59 tahun, mendekati sekelompok kecil orang di balik penghalang logam setinggi pinggang, ketika seorang pria tua melangkah maju dan menembakkan pistol dari jarak beberapa meter.
Dalam video dari Radio dan Televisi Slovakia, sebuah lembaga penyiaran publik, dan diverifikasi oleh The New York Times, lima suara tembakan terdengar.
Dengan ledakan pertama, Mr. Fico membungkuk di bagian pinggang dan jatuh ke belakang ke bangku ketika semakin banyak yang terdengar. Petugas keamanan kemudian membawanya ke dalam Audi hitam beberapa meter jauhnya, membawanya setengah ke pintu belakang mobil.
Pos di halaman Facebook resmi dan terverifikasi perdana menteri mengatakan bahwa Fico berada dalam “kondisi yang mengancam jiwa.” “Beberapa jam ke depan akan diputuskan,” kata postingan itu. Pejabat pemerintah tidak mengatakan bagian mana dari tubuhnya yang terkena serangan tersebut.
Belum ada komentar dari polisi mengenai serangan tersebut, yang merupakan upaya pembunuhan paling serius terhadap kepala pemerintahan Eropa sejak Perdana Menteri Serbia Zoran Djindjic dibunuh pada tahun 2003.
Penembakan tersebut menuai kecaman dari para pemimpin dunia, termasuk Presiden Biden, yang menyebutnya sebagai “tindakan kekerasan yang mengerikan,” dan Putin, yang memuji Fico sebagai “pria yang berani dan berpikiran kuat.”
Presiden Slovakia, Zuzana Caputova, yang posisinya sebagian besar bersifat seremonial, mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Penembakan perdana menteri adalah serangan terhadap manusia, namun juga merupakan serangan terhadap demokrasi.”
Beberapa sekutu Fico di Parlemen berpendapat bahwa lawan-lawan liberalnyalah yang menciptakan suasana penembakan tersebut.
Michal Simecka, ketua partai oposisi Progresif Slovakia, mengatakan dia ikut merasakan “kengerian” serangan itu tetapi memperingatkan agar tidak menyebarkan “informasi palsu” tentang penyerang. Dalam sebuah postingan di platform media sosial X, dia menekankan bahwa penyerang bukanlah anggota gerakannya atau terhubung dengan partainya dengan cara apapun.
Fico mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada tahun 2018, setelah berminggu-minggu terjadi demonstrasi massal mengenai pembunuhan seorang jurnalis, yang mengungkap korupsi pemerintah, dan tunangannya. Para pengunjuk rasa mengatakan pemerintah tidak tertarik untuk menyelesaikan kejahatan tersebut. Beberapa orang kemudian dihukum karena terlibat dalam pembunuhan tersebut, namun seorang pengusaha yang dituduh mendalangi pembunuhan tersebut dibebaskan.
Pelaporan disumbangkan oleh Gaya Gupta, Pavol Strba, Daniel Victor, Lauren Leatherby, Matthew Mpoke Bigg Dan Matina Stevis-Gridneff.
