Keputusan Presiden AS Joe Biden untuk berhenti mengirim ribuan bom ke Israel, karena serangan negara sekutunya di Rafah, dipuji oleh beberapa anggota Partai Demokrat yang kritis, namun tidak akan menghentikan protes di Gaza yang telah menghambat upayanya untuk terpilih kembali, menurut ahli strategi dan penyelenggara.
Keputusan Biden pekan lalu menandai pertama kalinya ia menahan bantuan militer AS ke Israel sejak Israel mulai menyerang Gaza tujuh bulan lalu, untuk mengejar militan Hamas. Anggota Partai Republik dan beberapa anggota Partai Demokrat menuduh Biden membahayakan keamanan sekutu terdekat Amerika di kawasan itu.
Banyak yang mengatakan bahwa hal ini juga terlalu sedikit, terlalu terlambat untuk memuaskan koalisi sayap kiri yang terdiri dari pemilih muda non-kulit putih yang memimpin protes terhadap serangan Israel.
Protes pro-Palestina mengguncang kampus-kampus di seluruh negeri, menemani Biden ke acara-acara pribadi dan menekan Partai Demokrat di negara-negara penting untuk melakukan pemungutan suara “tidak berkomitmen” untuk menandakan ketidakpuasan, ketika kematian di Gaza yang diduduki Israel meningkat menjadi 35.000.
“Kata-kata dan sikap Biden yang mengambil tanggung jawab atas keterlibatan AS dalam kejahatan ini disambut baik,” kata Stephanie Fox, direktur eksekutif Jewish Voice for Peace, sebuah kelompok yang anggotanya terlibat dalam protes di seluruh negeri, termasuk di kampus-kampus.
“Agar perkataannya memiliki arti, dan bukan sebuah jeda yang luar biasa, hal ini harus menjadi awal dari gelombang perubahan dalam politik Amerika,” kata Fox.
Para pengunjuk rasa menginginkan penangguhan bantuan militer ke Israel, gencatan senjata permanen di Gaza dan universitas-universitas menghentikan investasi mereka di perusahaan-perusahaan yang mendukung tindakan Israel. Israel membalas serangan yang dilakukan Hamas pada 7 Oktober yang menewaskan 1.200 orang.
“Saya rasa komentar Biden memang tepat sasaran… tapi yang kita tidak tahu adalah apakah ini merupakan langkah humas untuk mencoba menenangkan beberapa musuhnya mengenai masalah ini atau apakah itu nyata, karena dia juga mengatakan bahwa dia mendukung Israel.” tidak bisa direduksi,” kata Medea Benjamin, salah satu pendiri Codepink, kelompok lain yang anggotanya berpartisipasi dalam protes di seluruh negeri.
“Kami akan terus melakukan protes,” kata Benjamin.
Biden menganjurkan gencatan senjata sementara dan mengatakan dia mendukung solusi dua negara pada suatu saat. Meskipun ia semakin kritis terhadap pemerintah Israel, pengiriman senjata bernilai miliaran dolar masih dalam proses.
Pada hari Jumat, pasukan Israel melancarkan serangan darat melawan pejuang Palestina di kota Rafah, dan PBB memperingatkan bahwa bantuan kemanusiaan ke Jalur Gaza yang hancur bisa saja terhenti dalam beberapa hari.
ISRAEL ADALAH MASALAH KELOMPOK KECIL
Stanley Greenberg, seorang jajak pendapat veteran yang telah bekerja dengan tokoh-tokoh Demokrat Amerika dan Israel, mengadakan jajak pendapat kelompok terfokus pada hari Rabu dengan pemilih di bawah 45 tahun, dan Gaza adalah salah satu isu utama yang diangkat setelah kenaikan harga-harga.
“Itu adalah salah satu kekhawatiran utama mereka,” katanya tentang Gaza. Ketika ditanya apakah “AS telah bertindak terlalu jauh dalam mendukung Israel, banyak yang menjawab ya.”
Beberapa peneliti dan tim kampanye terpilihnya kembali Biden percaya bahwa isu ini hanya diterima oleh sekelompok kecil orang. “Ini sangat penting bagi sebagian orang, namun mereka adalah minoritas di daerah pemilihan,” kata Patrick Murray, direktur Polling Institute di Monmouth University.
Pesan dari kampanye tersebut adalah bahwa Biden berpengalaman dalam urusan diplomatik dan akan mengambil keputusan yang sulit dan perlu, apa pun hasil pemilunya, menurut seseorang yang mengetahui pemikiran kampanye tersebut.
