Mantan Presiden Donald J. Trump mengatakan kepada sekelompok eksekutif dan pelobi perminyakan yang berkumpul saat makan malam di resor Mar-a-Lago bulan lalu bahwa mereka harus menyumbangkan $1 miliar untuk kampanye kepresidenannya karena, jika terpilih, ia akan membatalkan peraturan lingkungan yang melarang katanya menghambat industri mereka, menurut dua orang yang ada di sana.
Sekitar 20 orang menghadiri acara tanggal 11 April yang disebut sebagai “meja bundar energi” di klub pribadi Trump, menurut orang-orang tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk membahas acara pribadi tersebut. Hadirin termasuk para eksekutif dari ExxonMobil, EQT Corporation dan American Petroleum Institute, yang melobi industri minyak.
Acara ini diselenggarakan oleh miliarder minyak Harold Hamm, yang selama bertahun-tahun telah membantu membentuk kebijakan energi Partai Republik. Ini pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post.
Trump telah secara terbuka mencela agenda energi dan lingkungan hidup Presiden Biden selama berbulan-bulan, seiring dengan upaya Biden untuk memulihkan dan memperkuat puluhan peraturan iklim dan konservasi yang telah dilemahkan atau dihapus oleh Trump saat menjabat. Secara khusus, Trump telah berjanji untuk menghilangkan peraturan iklim baru yang dicanangkan oleh Biden yang bertujuan untuk mempercepat transisi negara tersebut ke kendaraan listrik, dan untuk mendorong agenda “bor, sayang, bor” yang bertujuan untuk membuka lebih banyak lahan publik untuk eksplorasi minyak dan gas. .
Biden menyebut perubahan iklim sebagai ancaman nyata dan telah berupaya mengurangi polusi yang menyebabkan pemanasan global dan memicu badai, gelombang panas, dan kekeringan.
Saat makan malam dengan steak cincang, Trump mengulangi janji publiknya untuk menghapus pengendalian polusi yang dilakukan Biden, dan mengatakan kepada para hadirin bahwa mereka harus berdonasi dalam jumlah besar untuk membantunya mengalahkan Biden karena kebijakannya akan membantu industri mereka.
“Itu adalah pernyataannya kepada semua orang,” kata Michael McKenna, yang bekerja di Gedung Putih Trump tetapi tidak menghadiri acara tersebut di Florida.
McKenna mengatakan seruan mantan presiden terhadap industri bahan bakar fosil dapat diringkas sebagai berikut: “Dengar, Anda ingin saya menang. Anda bahkan mungkin tidak menyukai saya, tetapi pilihan Anda yang lain adalah empat tahun lagi bagi orang-orang ini,” mengacu pada pemerintahan Biden. Dia menambahkan, “Sentimen yang seragam dari para pelaku komunitas bisnis adalah ‘Kami tidak ingin Tim Biden empat tahun lagi.’”
Karoline Leavitt, juru bicara tim kampanye Trump, tidak menjelaskan secara spesifik apa yang dikatakan Trump pada jamuan makan malam tersebut. Dalam sebuah pernyataan, dia menyerang Presiden Biden yang dikendalikan “oleh ekstremis lingkungan hidup yang mencoba menerapkan agenda energi paling radikal dalam sejarah dan memaksa orang Amerika untuk membeli kendaraan listrik yang tidak mampu mereka beli,” dan bahwa Trump “didukung oleh orang-orang.” yang memiliki visi yang sama mengenai dominasi energi Amerika untuk melindungi keamanan nasional dan menurunkan biaya hidup seluruh warga Amerika.”
Tim kampanye kepresidenan Biden pada hari Kamis menuduh Trump “langsung menjual keluarga pekerja untuk mendapatkan sumbangan kampanye dari para raja minyak.”
Biden telah membuat frustrasi industri bahan bakar fosil dengan menjalankan agenda iklim paling ambisius dalam sejarah negara tersebut. Dia telah menandatangani undang-undang besar yang memberikan $370 miliar sebagai insentif bagi energi ramah lingkungan dan kendaraan listrik, serta telah memberlakukan serangkaian peraturan ketat yang dirancang untuk mengurangi emisi dari pembakaran minyak, gas, dan batu bara secara signifikan.
Tahun ini, pemerintahan Biden menghentikan proses perizinan fasilitas baru yang mengekspor gas alam cair untuk mempelajari dampaknya terhadap perubahan iklim, perekonomian, dan keamanan nasional.
Namun industri bahan bakar fosil juga menikmati rekor keuntungan di bawah pemerintahan Biden. Tahun lalu, Amerika Serikat memproduksi minyak dalam jumlah yang mencapai rekor tertinggi. Bahkan dengan adanya jeda dalam izin baru untuk terminal ekspor gas, Amerika Serikat adalah eksportir gas alam terbesar di dunia dan masih dalam jalur untuk melipatgandakan kapasitas ekspornya pada tahun 2027 karena proyek-proyek yang sudah diizinkan dan sedang dibangun.
Biden juga telah menyetujui beberapa proyek minyak dan gas yang diupayakan oleh industri bahan bakar fosil.
Dia telah menyetujui pengembangan minyak senilai $8 miliar di Alaska yang dikenal sebagai proyek Willow. Dia juga memberikan izin penting untuk Mountain Valley Pipeline, sebuah proyek yang diperjuangkan oleh Senator Joe Manchin III, seorang Demokrat Virginia Barat, meskipun ada tentangan dari para ahli iklim dan kelompok lingkungan hidup. Bulan lalu, tidak terpengaruh oleh tentangan dari aktivis iklim, pemerintahan Biden juga melakukan hal yang sama memberi persetujuan untuk proyek ekspor minyak di Texas yang dikenal sebagai Terminal Minyak Pelabuhan Laut.
Beberapa eksekutif minyak dan gas mengatakan bahwa mereka lebih memilih beberapa peraturan Biden untuk tetap dipertahankan, seperti peraturan yang mewajibkan perusahaan untuk mendeteksi dan menghentikan kebocoran metana dari sumur minyak dan gas. Mereka mengatakan bahwa mereka menginginkan konsistensi daripada pola peraturan yang tidak ada habisnya, di mana peraturan diberlakukan oleh satu pemerintahan, dicabut oleh pemerintahan berikutnya, dan dipulihkan oleh pemerintahan berikutnya.
Namun, banyak pihak yang menyerang kebijakan Biden, dan industri ini telah berkontribusi besar terhadap kampanye kepresidenan Trump.
Meskipun para peserta diberitahu bahwa acara Trump adalah meja bundar energi, di kursi eksekutif dan pelobi di Mar-a-Lago terdapat cetakan slide PowerPoint tentang migran di perbatasan selatan.
Sebagian dari pertemuan tersebut membahas tentang migrasi, dan Trump menyatakan bahwa ia menginginkan divisi terpisah dari para pejuang Ultimate Fighting Championship: satu divisi diperuntukkan bagi para imigran yang melintasi perbatasan secara ilegal, dan yang lainnya diperuntukkan bagi “orang Amerika.”
Ruangan tersebut sebagian besar diisi oleh para eksekutif minyak dan gas, termasuk Mike Sabel, CEO dan pendiri Venture Global LNG; Toby Rice, presiden dan kepala eksekutif EQT Corporation; Jack Fusco, kepala eksekutif Cheniere Energy; dan Nick Dell’Osso, presiden Chesapeake Energy.
Turut hadir dalam ruangan tersebut adalah Doug Burgum, gubernur Dakota Utara dan mantan kandidat presiden dari Partai Republik yang bertindak sebagai orang yang ditunjuk Trump dalam isu energi; dan Tuan Hamm, miliarder dan ketua eksekutif Continental Resources, yang merupakan salah satu perusahaan pengeboran minyak dan gas terbesar di Oklahoma dan North Dakota.
Ditemani oleh Susie Wiles, penasihat politik utamanya; Taylor Budowich, mantan ajudan; dan Meredith O’Rourke, penggalangan dana; Trump meminta para eksekutif untuk merinci kekhawatiran mereka mengenai masalah energi, menurut kedua peserta.
American Petroleum Institute, kelompok industri bahan bakar fosil terbesar di AS, menjalankan kampanye iklan nasional senilai delapan digit untuk mempromosikan bahan bakar fosil dan “menghilangkan ancaman kebijakan,” kata Mike Sommers, kepala eksekutif kelompok perdagangan tersebut. Secara terpisah, Produsen Bahan Bakar & Petrokimia Amerika, yang mewakili penyulingan minyak bumi, telah mulai membeli iklan di sembilan negara bagian yang menjadi medan pertempuran yang mendesak warga Amerika untuk menentang peraturan Biden mengenai emisi knalpot.
Dan negara-negara bagian yang memiliki jaksa agung dari Partai Republik telah mengajukan gugatan hukum terhadap sebagian besar atau bahkan seluruh peraturan Biden, termasuk gugatan yang diumumkan pada hari Kamis oleh 27 negara bagian dengan alasan bahwa pemerintah telah melampaui wewenangnya dalam menindak polusi cerobong asap dari pembangkit listrik.
Namun Trump mengatakan kepada para eksekutif bahwa mereka tidak berjuang cukup keras. Dia juga melontarkan kata-kata kasar tentang kincir angin, kata para peserta. Trump telah secara keliru menyatakan bahwa turbin angin menyebabkan kanker dan bahwa pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai “membuat paus menjadi gila.”
Trump tidak meminta uang sebagai imbalan karena telah melanggar peraturan iklim yang dibuat oleh Biden, demikian pernyataan kedua orang yang hadir dalam ruangan tersebut. Sebaliknya, mantan presiden tersebut mengatakan kepada para eksekutif bahwa ia bertekad untuk menghentikan apa yang dianggapnya sebagai kebijakan anti-bisnis, dan oleh karena itu industri minyak harus menginginkan ia menang dan harus mengumpulkan dana sebesar $1 miliar untuk memastikan keberhasilannya.
Hamm telah mendengarkan Trump dalam isu-isu energi sejak kampanye mantan presiden tersebut pada tahun 2016 dan mendorongnya untuk menunjuk Scott Pruitt untuk menjalankan Badan Perlindungan Lingkungan, di mana Pruitt menyangkal ilmu pengetahuan yang sudah mapan tentang perubahan iklim dan mengungkap perlindungan lingkungan.
Setelah Trump kalah dalam pemilu tahun 2020, Hamm sempat mendukung beberapa saingan mantan presiden tersebut, termasuk Gubernur Ron DeSantis dari Florida dan mantan Duta Besar PBB Nikki Haley. Namun taipan minyak itu tampaknya berubah pikiran. Hamm menyumbangkan $3.300 untuk kampanye Trump tahun lalu, jumlah maksimum yang diperbolehkan untuk sumbangan utama, dan $3.300 lagi pada bulan Maret, menurut pengajuan kampanye.
Mr Hamm tidak segera menanggapi permintaan komentar. McKenna mengatakan Hamm terus memainkan peran yang sangat besar dalam kebijakan energi Trump. “Jika Harold punya ide, kita semua harus mengejarnya,” katanya. “Harold Hamm ingin penghentian penggunaan LNG dihentikan, dia ingin pengecualian di California dan peraturan pipa knalpot dihilangkan.”
California selama beberapa dekade telah menerima keringanan berdasarkan Undang-Undang Udara Bersih yang memberi wewenang kepada negara tersebut untuk menetapkan peraturan lingkungan yang lebih ketat daripada peraturan federal. Untuk menjalankan bisnis di California, pembuat mobil dan industri lainnya harus mematuhi peraturannya. Trump telah berjanji untuk mencabut keringanan California.
