Mantan Emir Kano, Sanusi Lamido Sanusi, menulis penghormatan kepada seorang biarawati Katolik, Suster Katherine Devane, yang memberikan pengaruh kuat dalam hidupnya dengan membentuk nilai-nilai dan pandangan dunianya sejak usia muda.
Devane adalah kepala sekolah almamater Sanusi, Sekolah Dasar St Anne di Kakuri, Negara Bagian Kaduna, dan Sanusi memuji mendiang biarawati tersebut karena menanamkan dalam dirinya kecintaan untuk belajar dan penghargaan terhadap orang-orang dari semua agama.
Menurut Sanusi, ia baru-baru ini mengunjungi Biara Ardfoyle di Cork, Irlandia untuk memberikan penghormatan kepada Devane yang meninggal dunia pada tahun 2021 di usia 95 tahun.
Berkaca pada masa-masanya sebagai murid berusia 8 tahun di bawah bimbingan Devane pada tahun 1971, Sanusi menceritakan kelembutan, perhatian, dan cintanya yang melampaui batas-batas agama.
Dia ingat ketika dia jatuh sakit karena malaria, dan biarawati Katolik itu berusaha keras untuk membungkusnya, mengantarnya ke rumah sakit, dan merawatnya agar kembali sehat.
“Ini mungkin terdengar seperti hal kecil tetapi bagi seorang anak laki-laki, cinta dan perhatian pada saat itu sangat menyentuh, dan perhatian itu terus berlanjut hingga saya pergi. Dia tidak perlu melakukan itu sendiri.
“Sekarang mengapa semua ini penting? Sr Katherine adalah seorang suster Katolik yang menunjukkan kasih yang begitu besar kepada seorang anak laki-laki Muslim. Dia menunjukkan kepada saya perhatian dan kepedulian yang saya harapkan dari seorang ibu.
“Saya belajar sejak kecil bahwa ada orang-orang hebat di setiap agama. Setelah Sr Katherine, tidak ada seorang pun yang bisa memberitahuku bahwa semua orang Kristen adalah orang jahat dan hanya orang Muslim yang baik. Tidak ada seorang pun yang bisa mengajari saya kebencian atau permusuhan terhadap seseorang hanya karena mereka berbeda keyakinan, atau menghentikan saya untuk mencintai orang-orang yang mencintai saya dan bersikap baik kepada mereka yang baik kepada saya hanya karena mereka bukan Muslim,” tulisnya.
Sanusi mengatakan bahwa tindakan belas kasih Devane memberikan kesan yang tak terhapuskan dalam dirinya sebagai seorang pemuda Muslim, dengan mengatakan bahwa dia “mengajari dan memberi saya CINTA sejak usia dini. Dan dalam hal ini dia memengaruhi hidup saya, pandangan dunia saya, bahkan sebelum saya kuliah di King’s College. Dia memberi saya pikiran terbuka terhadap agama lain, dan sejak saat itu saya beruntung memiliki banyak teman – saudara dan saudari – yang beragama Kristen. Dalam beberapa kasus, mereka menunjukkan lebih banyak cinta dan kesetiaan kepada saya dibandingkan banyak kerabat sedarah saya.”
Lebih lanjut beliau menyampaikan terima kasih kepada para suster Bunda Maria Para Rasul (OLA) dan para misionaris SMA Katolik yang mendirikan lembaga pendidikan berkualitas seperti St. Anne’s di Kaduna tanpa berusaha untuk mengubah siswa Muslim.
Dia memuji penerimaan mereka terhadap siswa dari semua agama dan akomodasi praktik Islam seperti puasa Ramadhan.
Sanusi menekankan bahwa kebaikan Devane membuka matanya terhadap kebaikan yang melekat pada orang-orang lintas agama yang menghancurkan prasangka dan memungkinkan dia untuk menganut ajaran Al-Quran tentang menjadi “baik dan baik serta perhatian dan adil kepada semua non-Muslim yang tidak memerangi kami demi kepentingan kami. beriman atau menganiaya kami Q60:8-9 misalnya).
Dia mengatakan kunjungannya ke makam Suster Devane adalah untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya atas landasan moral yang telah dia bantu bangun dalam dirinya sejak usia muda.
Dia berdoa untuk perdamaian dan pengertian di Nigeria, agar “kita belajar bahwa cinta dan belas kasihan adalah yang kita butuhkan, bukan kebencian dan pertumpahan darah.”
