Tawa, permainan, dan momen pembelajaran memenuhi ruangan pusat pembelajaran usia dini di seluruh provinsi. Namun di balik itu semua, banyak pusat kesehatan yang kekurangan staf dan menghadapi daftar tunggu yang terus bertambah.
“Kami mendapat lima atau 10 telepon dan email setiap hari (ditambah) kunjungan dari orang tua yang mencari penitipan anak,” kata Megan Schmidt, direktur First Years Learning Centre.
“Kami memang memiliki tempat penitipan anak yang berkualitas di Saskatchewan, namun akses ke tempat tersebut hampir mustahil.”
Dia kemudian menjelaskan bahwa dia telah melihat daftar tunggu selama dua hingga tiga tahun untuk keluarga. Untuk pusatnya, daftar tunggunya mencapai 2.100 anak.
“Tidak banyak yang bisa kami lakukan,” kata Schmidt. “Kami hanya memiliki izin untuk 90 anak dan kami tidak melihat banyak anak meninggalkan pusat kami. Mereka biasanya mulai dari bayi dan kemudian bersama kita sampai mereka menyelesaikan taman kanak-kanak.”
Menurut Schmidt, langkah untuk menawarkan penitipan anak yang lebih terjangkau dari berbagai tingkat pemerintahan dilakukan secara tidak sengaja.
“Saya tidak tahu apakah peluncurannya terlalu cepat, tapi dilakukan secara terbalik,” katanya. “Mereka bilang ‘Mari kita punya tempat penitipan anak yang terjangkau’ tapi tidak ada pemikiran ke mana anak-anak ini akan pergi.”
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Saskatchewan memperkenalkan penitipan anak senilai $10 per hari pada tahun 2023. Sebelumnya pada Mei 2024, diumumkan bahwa Saskatchewan akan menerima dana $27,7 juta dari Dana Infrastruktur Pembelajaran Dini dan Perawatan Anak pemerintah federal untuk menambah lebih banyak ruang penitipan anak di provinsi tersebut.
Alexandra Jeannot, seorang pekerja garis depan Pendidik Anak Usia Dini (PAUD) juga merasa frustrasi dengan kurangnya dukungan, terutama ketika menyangkut siswa berkebutuhan khusus.
“Hibah EA yang kami dapatkan untuk anak-anak dan para pekerja ini…jumlahnya tidak mencakup gaji atau pelatihan,” kata Jeannot. “Sangat sulit untuk mempertahankan seseorang, dan bagi sebuah pusat untuk memberikan dukungan yang cukup bagi anak-anak dengan beragam kebutuhan.”
Dia percaya bahwa memperkenalkan jaringan upah akan membantu menyelesaikan beberapa masalah.
“Kami adalah salah satu dari sedikit provinsi yang tidak memiliki jaringan upah untuk pekerja PAUD, dan saya yakin dengan mengembangkan sistem tersebut akan mendukung retensi dan memberikan catatan lain bahwa kami adalah profesional yang pantas dipandang seperti itu oleh pemerintah kami. dan keluarga kami.”
Kementerian Pendidikan mengatakan pihaknya berencana membangun lebih banyak pusat dengan bantuan $380 juta dolar yang dialokasikan untuk industri Pendidik Anak Usia Dini pada anggaran tahun 2024.
Kementerian juga menaruh fokus pada perekrutan dan mempertahankan lebih banyak pekerja PAUD.
“Dengan peningkatan upah, kami menjadi kompetitif, dan kami terus mengupayakannya,” kata Sameena Haque, asisten wakil menteri Kementerian Pendidikan. “Selama tiga tahun terakhir berturut-turut, kami telah memberikan hibah peningkatan tenaga kerja. Hibah tersebut sebenarnya diberikan kepada operator, dan tidak terikat pada inisiatif tertentu.”
“Jadi, tergantung pada operator dan apa yang mereka rasakan sebagai kebutuhan lokal dalam angkatan kerja mereka, mereka sebenarnya dapat menggunakan dana hibah tersebut untuk mendukung kontrak kerja dan mendukung pekerja yang mereka miliki dalam operasi operasional mereka.”
Kementerian Pendidikan juga telah membentuk komite penilaian kualitas dasar yang akan mengunjungi semua pusat di provinsi tersebut untuk mengumpulkan data tentang bagaimana industri ini beroperasi.
Setelah data dikumpulkan, hal ini akan membantu kementerian untuk menemukan dan mengatasi kesenjangan dalam sistem. Haque memperkirakan pengumpulan data di semua tempat penitipan anak yang diatur akan dilakukan selama 18 bulan ke depan.
© 2024 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.
