Senat berpacu dengan tenggat waktu pada hari Jumat untuk meloloskan undang-undang yang akan memberikan otorisasi ulang kepada Administrasi Penerbangan Federal (FAA) di tengah ketidakpastian dan gangguan yang sangat besar pada sistem perjalanan udara, namun sejumlah perselisihan kebijakan dan isu-isu yang tidak terkait mengancam akan memperpanjang perdebatan tersebut.
Sebagai salah satu dari sedikit RUU yang tersisa yang dianggap sebagai item yang harus dilewati tahun ini, paket FAA telah menjadi magnetnya puluhan amandemen dan faktor penentu kebijakan yang sedang diperjuangkan oleh anggota parlemen untuk dipilih, sehingga memperlambat kemajuannya di Senat. Kepentingan regional juga telah mengacaukan aliansi politik yang biasa terjadi di kalangan anggota parlemen, sehingga membuat tindakan cepat menjadi lebih sulit.
“Kita semua perlu bekerja secara konstruktif dan mendesak untuk menyelesaikan tugas FAA,” kata Senator Chuck Schumer dari New York, pemimpin mayoritas, di Senat pada hari Rabu. “Tidak seorang pun, sama sekali tidak seorang pun, ingin kita melewati tenggat waktu. Hal ini akan meningkatkan risiko bagi begitu banyak wisatawan dan pekerja federal.”
RUU itu, yang akan memberikan otorisasi ulang kepada badan tersebut untuk lima tahun ke depan, akan menyediakan lebih dari $105 miliar kepada FAA dan $738 juta lainnya kepada Dewan Keselamatan Transportasi Nasional untuk modernisasi bandara, program teknologi, dan keselamatan. Hal ini juga akan meningkatkan perekrutan dan pelatihan pengawas lalu lintas udara, menyusun kewajiban pengembalian dana maskapai penerbangan kepada penumpang dan memperkuat perlindungan bagi penumpang penyandang disabilitas.
Undang-undang tersebut merupakan kompromi bipartisan yang dinegosiasikan selama berbulan-bulan oleh komite Senat dan DPR yang memiliki yurisdiksi atas FAA, setelah Kongres mengesahkan beberapa perpanjangan jangka pendek badan tersebut ketika anggota parlemen gagal memenuhi tenggat waktu sebelumnya. DPR mengesahkan versi RUU tersebut hampir setahun yang lalu dengan suara yang tidak seimbang, yaitu 351 berbanding 69.
“Untuk menyelesaikan FAA, kita memerlukan ketergesaan dan keinginan bersama untuk mencapai persetujuan,” kata Schumer pada hari Rabu. “Setiap anggota yang bersikeras melakukan perubahan yang tidak perlu hanya akan meningkatkan kemungkinan kita melewatkan tenggat waktu.”
Karena undang-undang tersebut terancam terhenti, DPR pada hari Rabu menyetujui perpanjangan satu minggu sebelum meninggalkan Washington pada akhir pekan. Namun masih belum jelas apakah Senat akan dapat mengikuti langkah tersebut sebelum batas waktu yang ditentukan, dan para pemimpin terus mendorong dilakukannya perombakan jangka panjang.
Perdebatan ini terjadi di tengah ketidakpastian yang akut mengenai sistem penerbangan, yang baru-baru ini dilanda serangkaian peristiwa yang memprihatinkan seperti tabrakan berbahaya di landasan pacu, kegagalan fungsi pesawat, serta ribuan penundaan dan pembatalan penerbangan.
Para pemimpin Senat menjadwalkan pemungutan suara uji coba penting pada Kamis sore waktu setempat, yang akan menentukan seberapa cepat RUU tersebut dapat disahkan.
Senator Ted Cruz dari Texas, tokoh Partai Republik di Komite Perdagangan, mengatakan bahwa Senat memiliki “prospek yang sangat baik untuk meloloskan RUU tersebut” pada hari Jumat dan bahwa ia mengharapkan “pemungutan suara bipartisan yang kuat pada akhirnya.”
“Itulah yang saya ingin lihat terjadi,” katanya. “Ini adalah rancangan undang-undang yang menggabungkan ratusan prioritas anggota dari kedua belah pihak, membuat langkah maju yang nyata dalam hal meningkatkan keselamatan, dalam hal berinvestasi pada pengontrol lalu lintas udara untuk mengurangi penundaan.”
Para senator mempertahankan pengaruhnya seiring berjalannya waktu di sebuah badan yang membutuhkan 60 suara untuk memecahkan filibuster. Mereka telah mengajukan lusinan amandemen terhadap rancangan undang-undang yang mereka ingin para pemimpin Senat mengajukan pemungutan suara. Beberapa proposal berkaitan dengan sistem penerbangan, sementara yang lain merupakan undang-undang yang sepenuhnya terpisah sehingga para pendukungnya ingin memasukkan RUU FAA untuk meningkatkan peluang mereka untuk lolos.
Salah satu pertikaian regional yang paling intens adalah mengenai ketentuan dalam RUU yang akan mengatur hal tersebut tambahkan lima penerbangan pulang pergi keluar dari Bandara Nasional Ronald Reagan di luar Washington, DC Para pendukungnya, termasuk Delta Air Lines, mengatakan mereka ingin memperluas akses ke ibu kota negara dan meningkatkan persaingan.
Tapi usulannya sudah anggota parlemen yang marah mewakili daerah tersebut, yang berpendapat bahwa bandara tersebut memiliki landasan pacu tersibuk di negara tersebut dan tidak dapat mendukung penerbangan tambahan. Senator Tim Kaine dan Mark Warner dari Virginia serta Benjamin L. Cardin dan Chris Van Hollen dari Maryland, semuanya dari Partai Demokrat, mengajukan amandemen untuk menyerang penerbangan baru. Jika mereka tidak menerima pemungutan suara atas usulan mereka, Kaine dan Warner pada hari Kamis mengancam akan menolak pengesahan perpanjangan waktu satu minggu yang dilakukan secara cepat, yang menurut mereka akan memungkinkan para pemimpin untuk menghabiskan waktu prosedural pada paket yang lebih luas tanpa perlu melakukan hal tersebut. mengizinkan pemungutan suara amandemen.
Kelompok senator lainnya mendesak pemungutan suara atas proposal bipartisan mereka untuk menghentikan perluasan teknologi pengenalan wajah yang dilakukan Administrasi Keamanan Transportasi di bandara dan membatasi penggunaannya di tempat.
Para senator juga mengusulkan penambahan sejumlah gagasan kebijakan yang tidak terkait.
Senator Josh Hawley, dari Partai Republik Missouri, menuntut pemungutan suara tagihannya Hal ini akan memperluas hak untuk mendapatkan kompensasi federal bagi sekelompok orang yang dirugikan akibat paparan program senjata nuklir negara tersebut. (Senat meloloskan rancangan undang-undang tersebut pada bulan Maret, namun DPR belum menyetujuinya.) Dia juga berjanji untuk memblokir persetujuan cepat atas perpanjangan jika tindakannya tidak mendapat suara.
Pak Cardin dan Pak Van Hollen ingin menambahkan a tindakan bipartisan untuk memungkinkan pemerintah federal akan mendanai sepenuhnya penggantian Jembatan Francis Key Scott di Baltimore, yang runtuh pada akhir Maret.
Senator Richard J. Durbin dari Illinois, Partai Demokrat No. 2, dan Roger Marshall, Partai Republik dari Kansas, ingin melampirkan undang-undang mereka terkait dengan kompetisi kartu kredit.
Dan Senator Marsha Blackburn, dari Partai Republik dari Tennessee, dan Richard Blumenthal, dari Partai Demokrat dari Connecticut, berusaha untuk menerapkan Undang-Undang Keamanan Daring Anak-Anak, yang mengharuskan jaringan media sosial untuk mengambil “langkah-langkah yang wajar” untuk mencegah bahaya terhadap anak di bawah umur di situs mereka.
Para pemimpin Senat menunjuk pada perolehan suara yang luar biasa pada minggu lalu, 81-10, untuk mulai mempertimbangkan undang-undang tersebut sebagai tanda momentum dan konsensus seputar tindakan tersebut. Namun mereka masih berupaya pada hari Kamis untuk mendapatkan kesepakatan guna mempercepat proses tersebut, dan jalur untuk menyetujui perpanjangan jangka pendek masih belum jelas.
Senator John Thune dari South Dakota, politisi Partai Republik nomor dua, mengatakan pada hari Rabu bahwa “semakin tidak mungkin” bahwa kesepakatan dapat dicapai, tetapi “selalu ada harapan.”
“Semua orang memegang kendali atas hal ini saat ini,” katanya. “Apakah mereka berolahraga sepenuhnya masih harus dilihat.”
Perubahan besar apa pun yang dilakukan Senat terhadap undang-undang tersebut akan menghambat DPR, di mana para pemimpin telah mendesak rekan-rekan mereka di Capitol untuk menghindari ketentuan yang tidak terkait.
RUU tersebut adalah “paket yang dinegosiasikan dengan hati-hati, dan dukungan terhadap paket tersebut dapat dikompromikan jika Senat mulai mengungkap komponen-komponen utama dari perjanjian tersebut atau menambahkan undang-undang yang sama sekali tidak terkait ke dalam paket tersebut,” kata Justin Harclerode, juru bicara Partai Republik di Komite Transportasi DPR. . Dia menambahkan bahwa para pembuat kebijakan dapat “memperumit proses pengesahan RUU ini di DPR.”
Para pelaku industri perjalanan udara telah mendesak agar RUU tersebut segera disahkan untuk mengatasi berbagai masalah kritis dalam sistem dan untuk memberikan kepastian operasional jangka panjang kepada FAA.
“A4A mendukung pengesahan cepat bahasa bipartisan dan bikameral yang disepakati yang dirilis Minggu malam setelah berbulan-bulan negosiasi yang bijaksana,” kata Airlines for America, sebuah kelompok perdagangan, dalam sebuah pernyataan. “Amandemen yang tidak perlu dan tidak sesuai dengan keinginan mengancam RUU yang harus disahkan ini di tengah tenggat waktu 10 Mei yang semakin dekat.”
“Kami mendesak Kongres untuk mengesahkan perjanjian otorisasi ulang FAA tanpa penundaan,” kata Sara Nelson, presiden Asosiasi Pramugari-CWA, AFL-CIO, dalam sebuah pernyataan. “Perjanjian ini akan menstabilkan FAA dan menyediakan sumber daya yang diperlukan untuk memastikan sistem penerbangan Amerika tetap menjadi standar utama keselamatan, keamanan, dan konektivitas.”
