Shari Redstone, yang merupakan pemegang saham pengendali Paramount Global, dikatakan mendukung penutupan kesepakatan dengan Skydance. Dewan direksi Paramount juga sebelumnya telah menolak tawaran dari perusahaan ekuitas swasta (dan ingat kesepakatan Sony ini dipasangkan dengan perusahaan ekuitas swasta Apollo Global Management). Namun mantan CEO Paramount Bob Bakish menjelaskan dengan jelas pada awal tahun 2022 bahwa perusahaan tersebut kemungkinan akan dijual. Kami mengatakan “mantan”, karena Bakish dicopot dari jabatan CEO perusahaan awal pekan ini karena semua pembicaraan akuisisi memanas. Ini benar-benar masalah kapan, bukan apakah, Paramount berpindah tangan pada saat ini.
Hal ini terjadi ketika Hollywood sedang mempertimbangkan cara untuk bertahan di masa depan yang berfokus pada streaming, di mana pendapatan box office semakin tidak menentu (namun tetap penting) dan tampaknya hanya perusahaan-perusahaan besar yang dapat bertahan. Itu sebabnya semua merger media ini terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Disney mengakuisisi Fox. Discovery membeli WarnerMedia, menciptakan Warner Bros. Discovery. Sebagian besar studio besar telah mencoba meluncurkan layanan streaming mereka sendiri, dengan Netflix menjadi satu-satunya yang dapat menghasilkan keuntungan saat ini. Ini adalah masa perubahan yang kacau balau. Sony jelas melihat peluang untuk bersaing secara lebih berarti dengan berkembang lebih besar.
Jika Sony menang, kerugiannya adalah kehilangan studio besar Hollywood lainnya. Kami akan beralih dari lima menjadi empat, dengan Disney, Warner Bros., dan Universal Pictures juga masih bergabung. Berkurangnya jumlah studio berarti semakin sedikitnya tempat bagi para pembuat film untuk menjual proyek mereka, kemungkinan besar akan semakin sedikit pula film yang dirilis di bioskop per tahun oleh studio-studio besar, dan semakin sedikitnya lapangan kerja yang tersedia. Tidak peduli siapa yang akhirnya mengakuisisi atau merger dengan Paramount, akan terjadi PHK massal. Itu sudah pasti.
Apakah semua ini bermanfaat bagi konsumen atau tidak, masih harus dilihat. Penggabungan lainnya baru-baru ini berlangsung sangat sibuk dan sulit untuk mengatakan bahwa hasil akhirnya lebih baik bagi konsumen – atau bioskop, dalam hal ini. Namun bagi mereka yang berharap Sony tidak mengambil alih salah satu studio saingannya, tampaknya kesepakatan ini akan berada di bawah pengawasan regulasi yang signifikan. Di bawah pemerintahan Biden, Komisi Perdagangan Federal (Federal Trade Commission) sangat agresif dalam menggugat perusahaan-perusahaan teknologi besar dan berusaha menekan potensi monopoli demi melindungi konsumen Amerika, dan kesepakatan seperti ini pasti akan berada di bawah pengawasan lembaga tersebut. Ditambah lagi, Komisi Komunikasi Federal memiliki peraturan yang melarang perusahaan asing – dalam hal ini Sony, yang berbasis di Jepang – memiliki kepemilikan mayoritas atas stasiun televisi siaran di Amerika Serikat, dan Paramount Global saat ini memiliki lebih dari 25 stasiun TV di bawah payungnya, jadi, seperti yang dicatat oleh Variety, Sony harus menciptakan semacam struktur kepemilikan AS yang berbeda untuk stasiun-stasiun TV tersebut. Ini adalah rintangan yang signifikan, namun kita akan lihat apa yang akan terjadi — hal-hal yang lebih liar pernah terjadi di industri ini di masa lalu, jadi teruslah ikuti perkembangannya.
