Sunil Chhetri akan memainkan pertandingan internasional terakhirnya melawan Kuwait pada 6 Juni.
Halo Sunil Chhetri, atau ‘Chhetri Bhai’ kami sendiri. Pagi ini, Anda telah mengumumkan pengunduran diri Anda dari sepak bola internasional. Saya yakin ini adalah waktu yang tepat bagi Anda untuk gantung sepatu dan menyerahkan tongkat estafet kepada para pemain muda di kamp nasional. Namun, saya menulis artikel ini untuk memberi tahu Anda tentang sesuatu yang terjadi 16 musim panas lalu.
Ini adalah surat dari seorang anak laki-laki Bengali berusia 9 tahun (jika dipikir-pikir), yang ingin mengaku dan meminta maaf kepada Anda atas sesuatu yang telah dia lakukan pada tahun 2008. Anda tahu, pria Bengali ini mulai mengikuti sepak bola India pada tahun 2008 dan segera menjadi penggemar berat Benggala Timur. Dia dulu mendukung klub pada saat EB selalu menghadapi kekalahan terus-menerus di tangan Mohun Bagan. Mereka belum pernah memenangkan I-League (Liga Sepak Bola Nasional) sejak tahun 2004 dan sedang melalui fase yang sulit.
Pada saat seperti itu, Anda, yang baru berusia 25 tahun, belum diberi label ‘Kapten, Pemimpin, Legenda’, dan telah menandatangani kontrak dengan Benggala Timur. Anak ini tumbuh besar dengan menyaksikan seseorang seperti Bhaichung Bhutia, yang saat itu menjadi kapten tim nasional India. Namun di sampingnya, ada pemain ini, dengan penampilan yang agak kekanak-kanakan dan seperti anak coklat – Sunil Chhetri. Namun, kekanak-kanakan hanyalah penampilannya, dia adalah petarung yang tangguh dan memberikan segalanya di lapangan setiap kali peluit dibunyikan.
Anak ini (dan jutaan orang lainnya) menyadari kualitas Anda karena Anda diperkenalkan dengan sepak bola profesional oleh Subrata Bhattacharya, yang kemudian menjadi ayah mertua Anda. Bablu Da, seorang tokoh yang dihormati di kalangan sepak bola India, adalah seorang jenius dalam mengenali talenta muda dan memberi Anda terobosan besar pertama Anda.
Mari kita lihat kejadian yang membuat anak ini ingin meminta maaf. Itu pada tanggal 18 Desember 2008. Benggala Timur melawan Mohun Bagan di semifinal Piala Federasi di Stadion Salt Lake. Anak itu mempunyai kebiasaan yang aneh. Media sosial bukanlah hal yang relevan saat itu dan dia biasa membaca koran setiap hari, terutama bagian olah raga. Dia biasa menggunting gambar berbagai pemain India dan menempelkannya dengan lem pada buku hariannya, yang merupakan hadiah dari orang tuanya.
Pada hari pertandingan, anak ini sibuk bermain di semifinal Piala Fed. Saat Sanju Pradhan membawa Benggala Timur memimpin, dia melompat dengan penuh kemenangan. Namun, empat menit kemudian, saat Jose Ramirez Barreto menyamakan kedudukan untuk Mohun Bagan, dia menjadi ketakutan. Apakah Benggala Timur sedang menghadapi kekalahan derby lagi, pikirnya?
Pertandingan berlanjut ke adu penalti. Mohun Bagan kemudian mengkonversi semua serangan mereka. Parveen Kumar, Mehtab Hossain dan Jayanta Sen mencetak gol dari titik penalti untuk Benggala Timur. Selanjutnya, giliran Anda. Anak itu sangat bersemangat; Ia tahu pemain timnas pasti tidak akan melewatkan titik penalti. Yang mengejutkannya, yang terjadi justru sebaliknya. Tendangan Anda tampak lemah dan dengan mudah diselamatkan oleh Sangram Mukherjee. Setelah itu, Lukram James Singh dari Mohun Bagan mengonversi tendangan penalti terakhir Bagan untuk mengirim mereka ke final Piala Fed!
Dan sekarang, inilah alasan anak itu ingin meminta maaf. Pagi itu, dia telah menggunting foto Anda, dengan warna Benggala Timur, dari koran dan menempelkannya di halaman buku hariannya. Setelah Anda gagal mengeksekusi penalti, dia sangat marah sehingga dia merobek, atau lebih tepatnya, merobek halaman itu dan membuangnya ke tempat sampah. Dia membencimu, Chhetri bhai. Setidaknya malam itu, dia melakukannya.
16 tahun telah berlalu sejak kejadian itu dan kini anak itu telah tumbuh dewasa. Pada tahun 2021, saat dianugerahi penghargaan Khel Ratna, dia merasa bersalah. Tahun 2017 dan seterusnya, gagasannya berubah. Ia merasa Sunil Chhetri adalah olahragawan yang berubah. Dia lebih dewasa, bertanggung jawab, dan tahu bagaimana memikul beban tim.
Hari ini, saat Anda memposting video pengumuman Anda di media sosial, dia menontonnya dan merasa malu serta bersalah. Dan dengan tangan terlipat, dia kini meminta maaf padamu. Anda telah membuktikan bahwa dia salah. Sunil Chhetri bukanlah seorang pengecut atau pecundang, dia adalah seorang juara sejati yang menerima setiap tantangan dengan mudah.
Anak itu adalah aku, Chhetri Bhai. Orang yang menulis artikel ini. Saya mendapat kesempatan untuk berfoto bersama Anda di Imphal tahun lalu, tetapi saya menahan diri karena Anda lelah setelah pertandingan. Aku tidak tahu apakah aku bisa bertemu denganmu secara langsung, tapi jika aku bisa bertemu denganmu, aku ingin memelukmu sekali dan berkata, “Galti ho gayi Kaptaan. Maaf kar dena.”
Untuk pembaruan lebih lanjut, ikuti Khel Sekarang Facebook, Twitter, Instagram, Youtube; unduh Khel Sekarang Aplikasi Android atau Aplikasi iOS dan bergabunglah dengan komunitas kami ada apa & Telegram.
