Di Khan Younis, tempat Universitas Al-Aqsa di Gaza pernah berdiri, ribuan keluarga mengatakan bahwa mereka terpaksa tinggal di dekat tempat pembuangan sampah sementara yang membusuk.
Membentang 250 meter, tumpukan sampah ini lebih panjang dari tinggi Space Needle Seattle. Lalat, kecoa, dan serangga lainnya tidak bisa dihindari, begitu pula dengan bau busuk yang tak tertahankan.
“Situasinya tidak dapat digambarkan,” kata Abdullah Tayseer, 48, yang pindah ke Khan Younis bersama istri dan tiga anaknya setelah pertempuran memaksa mereka meninggalkan tempat perlindungan sementara di Rafah.
“Sepanjang hari, kami hidup dalam kesengsaraan.”
UNRWA, badan utama PBB di Gaza, memperkirakan bahwa pada hari Senin, lebih dari 800.000 orang telah meninggalkan Rafah sejak Israel mulai menargetkan kota tersebut pada awal Mei.
Israel mengatakan awal pekan ini bahwa mereka bermaksud memperluas operasinya di Rafah meskipun ada peringatan AS tentang risiko jatuhnya banyak korban jiwa. Banyak warga Gaza meninggalkan kota di bagian selatan dan kembali ke Khan Younis, sekitar sembilan kilometer ke arah utara, berharap untuk mendirikan tempat berlindung di kampus Universitas Al-Aqsa – namun ternyata kampus tersebut telah berubah menjadi salah satu tempat pembuangan sampah utama di kota tersebut. kesedihan.
Abdullah Tayseer dan Muhammad Abu Aser keduanya mengungsi dari Rafah ke Khan Younis di tengah ancaman serangan militer Israel. Tayseer mengatakan dia terpaksa tinggal di dekat sampah.
Putus asa, lelah dan dihadapkan pada pilihan yang terbatas, ribuan orang mendirikan kamp di dekat tempat pembuangan sampah, di mana truk sampah yang datang dari kamp lain di dalam batas kota secara teratur membongkar isinya.
Tempat pembuangan sampah tersebut dulunya berada di Sofa, sebuah kota di sebelah timur Khan Younis, namun pihak kota – yang bertanggung jawab atas pengumpulan sampah – mengatakan bahwa tempat pembuangan sampah tersebut harus dipindahkan ke daerah yang lebih sentral agar lebih mudah diakses seiring berlanjutnya perang.
Mereka memilih kampus universitas yang kosong, dimana sebagian besar bangunannya hancur akibat konflik.
‘Pusat pengungsi’
Mohamed Al-Farra, seorang insinyur lingkungan di kota tersebut, mengatakan universitas tersebut dipilih karena merupakan universitas terbesar yang tersedia pada saat itu dan “tempat terjauh dari manusia.”
Namun, karena semakin banyak orang yang kembali ke Khan Younis, tempat pembuangan sampah tersebut “kini menjadi pusat pengungsian,” kata Al-Farra kepada CBC News.
Ia mengatakan sampah sangat mempengaruhi penyebaran penyakit dan hama.
“Para pengungsi memberitahu kami bahwa mereka telah melihat kecoak yang belum pernah mereka lihat seumur hidup mereka.”
Muhammad Abu Aser, 44, mengatakan dia mendirikan tenda di dekat tempat pembuangan sampah setelah dia dan keluarganya terpaksa meninggalkan Rafah karena mereka tidak dapat menemukan tempat lain untuk pergi.
“Kami terpaksa tinggal di dekat sampah,” katanya kepada seorang videografer lepas yang bekerja dengan CBC News di Gaza. “Kami hanya mencoba yang terbaik untuk hidup.”
Konsekuensi kesehatan
Masyarakat dapat menghadapi sejumlah masalah kesehatan jika mereka tinggal di daerah yang tidak memiliki pembuangan sampah yang baik karena sampah dapat mencemari udara, tanah dan air, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Kelompok rentan seperti anak-anak mempunyai risiko lebih besar terhadap dampak kesehatan yang merugikan.
A studi tahun 2021 menemukan konsekuensi kesehatan bagi orang-orang yang tinggal di dekat tempat pembuangan sampah, insinerator atau tempat pembuangan sampah di Eropa, Asia, Afrika dan Amerika Utara termasuk penyakit menular, gangguan pernafasan, kanker, cacat lahir dan penyakit pencernaan.
Abu Aser dan Tayseer percaya bahwa kedekatan mereka dengan TPA berdampak pada kesehatan anak-anak mereka.
“Anak-anak semuanya sakit…perut mereka sakit,” kata Tayseer, yang berasal dari bagian utara Jalur Gaza.
Israel menyerang Gaza menyusul serangan pimpinan Hamas pada 7 Oktober terhadap komunitas Israel selatan yang menewaskan 1.200 orang dan menyebabkan lebih dari 250 orang disandera, menurut penghitungan Israel. Otoritas kesehatan Gaza mengatakan serangan balasan Israel telah menewaskan lebih dari 35.000 orang, dan ribuan lainnya dikhawatirkan terkubur di bawah reruntuhan.
Kelompok-kelompok bantuan mengatakan kondisi kesehatan di Jalur Gaza sudah sangat buruk karena ratusan ribu orang memadati kamp-kamp yang penuh sesak dan tidak sehat. perempuan dan anak-anak khususnya berjuang dengan kondisi kehidupan yang buruk.
Al-Farra mengatakan kota tersebut hanya dapat memindahkan tempat pembuangan sampah tersebut kembali ke lokasi aslinya jika perang berakhir dan akses ke lokasi lama dipulihkan.
Kembali ke tendanya, Abu Aser mengatakan dia dan keluarganya tidak punya tempat lain untuk pergi sampai perang selesai.
“Kami tidak bisa menangani perang,” katanya. “Kami tidak bisa menangani apa pun lagi.”
