Temui orang Amerika yang menciptakan permen karet, Walter Diemer, ahli kimia dapur rumah yang mengecoh para ilmuwan

Walter Diemer membuat masa kecil menjadi lebih menyenangkan.

Pemilik bisnis dan pemain bola juga tersenyum bahagia dan gembira, setelah melihat kontribusinya terhadap budaya konsumen global.

Diemer menemukan permen karet di Philadelphia, Pennsylvania pada tahun 1928.

Itu adalah momen inspirasi yang tak terduga bagi akuntan perusahaan permen karet lulusan sekolah menengah yang memiliki pekerjaan sampingan sebagai ahli kimia dapur rumah.

TEMUI ORANG AMERIKA YANG MENEMUKAN TRAKTOR BERTENAGA GAS, PENGUSAHA JOHN FROELICH, MEMBANTU MAKAN DUNIA

Diemer memadukan kreativitas, rasa ingin tahu, dan naluri dengan sedikit keberuntungan dan pewarna makanan berwarna merah muda untuk mengubah alasan manusia mengunyah.

Pemuda tersebut, yang saat itu baru berusia 23 tahun, tidak memiliki pelatihan ilmiah. Namun dia memiliki hasrat untuk proses kreatif dan kemauan untuk gagal.

“Dia adalah contoh sempurna dari 100% kecerdikan Amerika,” Lee Wardlaw, penulis “Bubblemania: A Chewy History of Bubblegum” yang berbasis di California, mengatakan kepada Fox News Digital.

“Manusia sudah lama mencoba membuat permen karet. Diemer melakukannya di dapurnya sendiri. Dia bahkan bukan ahli kimia. Dia hanya mencoba dan mencoba,” kata Wardlaw.

“Thomas Edison tahu 99 cara untuk tidak membuat bola lampu. Diemer tahu 99 cara untuk tidak membuat permen karet.”

Salah satu permen tertua di dunia

Walter Edwin Diemer lahir pada 8 Januari 1905 di Philadelphia, dari pasangan Edwin dan Mary Elizabeth (Rhode) Diemer.

Sedikit yang diketahui tentang kehidupan awalnya. Namun ia tumbuh di era inovasi pesat dalam cara hidup orang Amerika.

Sekotak permen karet Dubble Asli tahun 1928. Permen karet pertama yang dapat dipasarkan, Dubble Bubble ditemukan oleh Walter Diemer, seorang akuntan berusia 23 tahun di pembuat permen karet Fleer Co. dari Philadelphia. (Felix Choo/Foto Stok Alamy)

Mobil dan pesawat terbang merevolusi perjalanan dan menjadikan negara ini lebih kecil.

Kehidupan rumah tangga juga menjadi lebih mudah. Listrik hingga pipa ledeng dalam ruangan – hal yang kita anggap remeh saat ini – muncul di Amerika Serikat sebagai bagian normal dari aktivitas rumah tangga sehari-hari untuk pertama kalinya dalam perjuangan panjang umat manusia untuk bertahan hidup.

Namun, ada satu bagian kehidupan manusia yang tidak banyak berubah selama ribuan tahun.

“Dia adalah contoh sempurna dari 100% kecerdikan Amerika.”

“Tidak ada yang benar-benar yakin siapa yang pertama kali mengunyah permen karet, namun para sejarawan memberi tahu kita bahwa peradaban di seluruh dunia telah mengunyah permen karet alami ribuan tahun yang lalu,” lapor International Chewing Gum Association (ICGA).

“Sebelum ditemukannya bola lampu listrik, telepon, atau bahkan minuman soda, orang-orang telah menemukan kenikmatan dan manfaat dari mengunyah permen karet.”

Permen karet adalah “salah satu permen tertua di dunia,” kata ICGA.

Jake Rogers dari Detroit Tigers melihat dari ruang istirahat dan meniup gelembung permen karet raksasa selama pertandingan melawan Baltimore Orioles dalam pertandingan Major League Baseball 2019. (Tandai Foto Cunningham/MLB melalui Getty Images)

Ini juga merupakan kebiasaan unik manusia.

Permen karet, resin, dan sekresi tanaman lateks yang dikunyah manusia untuk kesenangan tersebar luas di alam. Namun tidak ada hewan lain yang melakukan kebiasaan tersebut.

Kenikmatan sederhana memikat jiwa manusia dan tertanam dalam dalam DNA dan impian kita.

Salah satu anak paling terkenal dalam sastra Amerika, yang diberi hadiah oleh jin atas permintaan apa pun di dunia, menginginkan lebih banyak permen karet daripada yang bisa dikunyah oleh seorang anak laki-laki.

TEMUI ORANG AMERIKA YANG MENJADI MODEL UNTUK HUCK FINN, ‘KIINDLY YOUNG HEATHEN’ TOM BLANKENSHIP

“Jika dia menyuruh mereka membangun istana sepanjang 40 mil dari berlian dan mengisinya dengan permen karet,” kata tokoh utama dalam novel “Huckleberry Finn” karya Mark Twain tahun 1884, “mereka harus melakukannya.”

Namun, tahun 1920-an adalah era kesenangan terlarang. Alkohol dilarang dengan Volstead Act tahun 1919.

Perusahaan permen karet dan pembuat manisan melihat permen karet sebagai cara untuk memuaskan keinginan manusia untuk mengunyah — dan, pada tahun 1920-an, untuk mengambil keuntungan dari kehausan Amerika akan kenikmatan baru di langit-langit mulut.

Mengapa permen karet berwarna merah muda

Semua permen karet dibuat dengan empat bahan dasar: resin dasar, yang sekarang sering kali sintetis; perasa, seperti spearmint; pemanis, gula alami atau sintetis; dan mewarnai.

Permen karet Bazooka Joe, dengan bungkus komiknya yang terkenal, digunakan selama beberapa dekade oleh Topps Co. untuk memasarkan kartu perdagangan bisbolnya. (Jay Paul/Bloomberg melalui Getty Images)

Permen karet, dalam banyak kasus, berwarna merah muda.

Terlepas dari warnanya, permen karet memerlukan formula khusus agar dapat melar dan cukup kuat untuk menghasilkan gelembung, namun tidak terlalu lengket — namun tetap mudah dikunyah.

“Bangun istana sepanjang 40 mil dari berlian dan isi penuh dengan permen karet.” —Huckleberry Finn

Ahli kimia dan ilmuwan makanan terbaik telah mencoba dan gagal selama beberapa dekade untuk menemukan formula yang sempurna.

Frank Henry Fleer sendiri, pemilik perusahaan yang mempekerjakan Diemer, membuat beberapa kemajuannya sendiri. Dia memperkenalkan Blibber-Blubber pada tahun 1906.

Calon permen karet itu sama buruknya dengan namanya.

Seorang pria memeriksa jeli pada sendok di departemen penelitian sebuah perusahaan permen karet pada tahun 1935. (Institut Borthwick/Gambar Warisan/Getty Images)

“Bahannya terlalu rapuh. Gelembung akan meledak tanpa peringatan,” tulis Wardlaw dalam “Bubblemania.”

“Juga, mereka [the bubbles] memiliki kebiasaan berantakan menempel di wajah peniup. Satu-satunya cara untuk menghilangkannya dari kulit seseorang adalah dengan menggosoknya dengan terpentin.”

Resin kenyal yang menghasilkan gelembung terbukti merupakan Cawan Suci permen karet yang sulit dipahami.

TEMUI ORANG AMERIKA YANG MENGAMBIL SELFIE PERTAMA, ROBERT CORNELIUS, PHILADELPHIA, FUTURIST FOTO VANITY

Diemer tetap tidak gentar. Dia menghabiskan satu tahun menguji resep di rumah, tampaknya dengan persetujuan – dan ekspektasi rendah – dari atasannya.

Rekan kerjanya tercengang ketika akuntan muda itu masuk ke kantor pada bulan Agustus 1928 sambil membawa permen karet buatan rumah terbarunya seberat 5 pon. Dia meniup gelembung yang lebih besar dari yang pernah dilihat siapa pun.

“Akhirnya muncul dengan lembut,” tulis Wardlaw, “dan dia dengan mudah mengelupasnya dari kulitnya.”

Penemu permen karet untuk Fleer Co., Walter Diemer (tidak digambarkan), mewarnai batch pertama permen karet dengan warna merah muda pada tahun 1928 karena itulah satu-satunya pewarna makanan yang ia miliki. Saat ini, permen karet sebagian besar masih berwarna merah muda. (Sebastian Kahnert/aliansi gambar melalui Getty Images)

“Saya memilikinya! Semua orang mencobanya,” kenang Diemer kemudian. “Itu benar-benar membuat kami teringat. Kami meniup gelembung dan berjingkrak ke mana-mana!”

Perusahaan menjulukinya Dubble Bubble. Diemer menguasai batch seberat 300 pon pada akhir tahun.

100 buah permen pertama dibungkus dengan kertas gula-gula dan dibawa ke toko permen setempat pada 26 Desember 1928.

“Aku sudah mendapatkannya! Semua orang mencobanya… Kami meniup gelembung dan berjingkrak ke mana-mana!”

Fleer, secara kebetulan, telah memasuki bisnis kartu perdagangan bisbol pada tahun 1923. Produsen kartu bisbol segera menyadari bahwa memasukkan permen karet ke dalam kemasannya adalah cara sempurna untuk membuat anak-anak membeli produk mereka.

Salah satu alasan mengapa anak-anak menyukai permen karet adalah warna merah jambunya yang unik. Itu adalah sebuah kejeniusan pemasaran yang dilakukan oleh Fleer Co. dan Diemer.

Tidak terlalu.

Permen karet telah digunakan sejak penemuannya pada tahun 1928 untuk memasarkan kartu perdagangan kepada anak-anak. Kartu perdagangan yang menampilkan grup pop Swedia tahun 1970-an Abba ini dijual di lelang pada tahun 2013. (SCANPIX SWEDIA/AFP melalui Getty Images)

“Pewarna makanan merah muda adalah satu-satunya jenis yang tersedia” pada hari itu di bulan Desember 1928, tulis Wardlaw. “Dia mengambil botol dan menuangkan cairan berwarna terang itu ke dalam tong yang mengerikan itu.”

Dengan sedikit pengecualian, warna permen karet tidak pernah berubah.

‘Aku telah melakukan sesuatu dalam hidupku’

Walter Diemer meninggal pada 8 Januari 1998, pada hari ulang tahunnya yang ke 93, di Lancaster, Pennsylvania.

Semangat hidupnya tidak pernah pudar.

Sekelompok lima anak mengunyah permen karet dan meniup gelembung di kawasan Seattle, Washington pada tahun 1979. (H.Armstrong Roberts/ClassicStock/Getty Images)

Setelah istrinya meninggal pada tahun 1991, dia pindah ke Lancaster, di mana “dia dikenal sebagai orang yang berjiwa bebas yang berkeliling kota dengan sepeda roda tiga besar,” tulis New York Times News Service dalam obituari yang diterbitkan.

Dia menikah lagi pada tahun 1996 — pada usia 91 tahun.

TEMUI ORANG AMERIKA YANG MENEMUKAN ROTI Irisan: OTTO ROHWEDDER, HARD-LUCK HAWKEYE

Pengaruh Diemer terhadap kehidupan Amerika pantas dijadikan momen komedi “terlalu cepat” beberapa hari setelah kematiannya di “Saturday Night Live”, yang kemudian menjadi penentu relevansi budaya.

“Penemu permen karet meninggal minggu ini,” kata Colin Quinn di segmen “Pembaruan Akhir Pekan”. “Mayatnya ditemukan tersangkut di bawah kursi bioskop.”

Gelembung Dubble Diemer tetap menjadi standar pengukuran gelembung permen karet.

Meniup gelembung itu hanya “menyenangkan,” kata seorang penulis. Di kanan, Ty France dari Seattle Mariners memberi Julio Rodriguez mandi Dubble Bubble setelah single walk-off-nya yang memenangkan pertandingan melawan Boston Red Sox pada 30 Maret 2024, di Seattle, Washington. (iStock; Alika Jenner/Getty Images)

Chad Fell dari Alabama menggembungkan gelembung permen karet berukuran 20 inci pada tanggal 24 April 2004 – yang masih merupakan gelembung terbesar yang pernah diketahui.

“Dia menggunakan kekuatan gabungan dari tiga potong permen karet Dubble Bubble untuk membuat balon merah muda,” lapor Guinness World Records.

Penemuan Diemer menginspirasi kategori musik baru. “Bubble gum pop” menyamakan permennya dengan kesenangan genit yang diiringi nada ceria dan ceria.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAFTAR NEWSLETTER GAYA HIDUP KAMI

“Anak-anak, kamu benar, aku sedang bersenang-senang/mengunyah permen karetku,” Ella Fitzgerald menyanyikan dalam rekamannya tahun 1939 “Chew, Chew, Chew (Your Bubble Gum),” sebuah contoh awal dari genre tersebut.

Lagu klasik bubblegum-pop “Sugar, Sugar” oleh Archies adalah lagu terlaris No. 1 di Amerika pada tahun 1969, lagu manis yang dinikmati hampir semua orang di tengah kekacauan Perang Vietnam dan kerusuhan sosial.

“Dia dikenal sebagai orang yang berjiwa bebas dan berkeliling kota dengan sepeda roda tiga besar.”

Permen karet membantu menjual buku kepada anak-anak saat ini.

Lusinan buku bertema permen karet terdaftar di pengecer online.

“Ada sesuatu tentang permen karet yang langsung menarik perhatian anak-anak,” kata Wardlaw. “Mereka menyukai warnanya. Meniup gelembung itu menyenangkan dan mengganggu orang tuamu.”

Bob Crane dari sitkom TV CBS “Hogan’s Heroes” (memerankan Kolonel Robert E. Hogan), dengan paket set kartu “Hogan’s Heroes” merek Fleer dan permen karet, 6 Mei 1966. (CBS melalui Getty Images)

Diemer rupanya tidak pernah menerima royalti atas penemuannya.

Namun dia tidak pernah meninggalkan Fleer — dia menjadi eksekutif senior di sana. Dia membantu mempopulerkan permen karet pada masa-masa awalnya, mengajari para penjual cara meniup gelembung.

Ini adalah keterampilan yang kini dikuasai jutaan anak di seluruh dunia sejak usia dini.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

“Dia sangat bangga akan hal itu,” kata istrinya, Florence Diemer, seperti diberitakan dalam beberapa penghormatan.

“Dia akan mengatakan kepada saya, ‘Saya telah melakukan sesuatu dalam hidup saya. Saya telah membuat anak-anak bahagia di seluruh dunia.'”

Untuk membaca lebih banyak cerita dalam serial unik “Meet the American Who…” dari Fox News Digital, klik disini.

Untuk artikel Gaya Hidup lainnya, kunjungi www.foxnews.com/lifestyle.