Seri playoff putaran kedua Wilayah Barat antara Oilers dan Canucks dimulai Rabu pukul 10 malam ET.
Edmonton menyingkirkan Los Angeles Kings dalam lima pertandingan di babak pertama sementara Vancouver mengalahkan Nashville Predators dalam enam pertandingan.
Berikut tiga alasan mengapa Oilers akan memenangkan seri ini:
1. Terlalu banyak daya tembak
Kedua tim memiliki pelanggaran yang mengesankan selama musim reguler, dengan Oilers hanya mencetak 15 gol lagi — 294 berbanding 279 gol Canucks. Jangan tersinggung dengan pencetak gol terbanyak Vancouver, JT Miller, pemain bertahan Quinn Hughes, Elias Pettersson dan Brock Boeser, tapi ayolah.
Kita berbicara tentang Connor McDavid dan Leon Draisaitl dan tidak satupun dari mereka memimpin tim dalam mencetak gol melawan Kings. Kehormatan itu diberikan kepada Zach Hyman, yang mencetak tujuh gol dalam lima set pertandingan untuk memimpin Edmonton, sama seperti yang dia lakukan selama musim reguler dengan 54 gol.
McDavid menyumbang 12 poin (satu gol dan 11 assist) dan Draisaitl 10 (lima gol dan lima assist). Hanya Wayne Gretzky dan Mario Lemieux yang memiliki rata-rata poin playoff karir per game lebih tinggi daripada duo superstar Oilers — keduanya di 1,61 — dan tidak ada tanda-tanda produksi akan segera turun.
Tentu saja ada juga Ryan Nugent-Hopkins, Evander Kane dan pemain bertahan Evan Bouchard.
2. Kiper nomor 3 yang menyelamatkan hari ini adalah cerita yang hebat, tapi…
Karena cedera, Vancouver meraih dua kemenangan terakhirnya melawan Nashville di belakang kiper ketiga Arturs Silovs, yang dipanggil kembali dari Liga Hoki Amerika setelah starter Thatcher Demko cedera di Game 1 melawan Predator. Cadangan Casey DeSmith memainkan dua game berikutnya, memenangkan Game 3, tetapi sejak itu tidak tersedia lagi.
Ada kemungkinan Demko bisa kembali di seri ini, tetapi Oilers vs. kiper No. 3 tampaknya tidak menjanjikan bagi Canucks.
3. Ini bukan awal musim reguler
Vancouver mengalahkan Oilers tiga kali selama 11 pertandingan pertama Edmonton di musim reguler.
Tapi itu terjadi sebelum pergantian pelatih mengakibatkan Kris Knoblauch dipekerjakan sebagai pelatih kepala Oilers dan pemain bertahan Hall of Fame Paul Coffey berada di belakang bangku cadangan sebagai asisten pemain bertahan. Perubahan itu mengubah musim Edmonton.
