Sebuah tongkang menghantam jalan lintas yang menghubungkan Galveston, Texas, ke sebuah pulau kecil pada Rabu pagi, mengirimkan puing-puing dan minyak ke teluk tersebut, kata para pejabat.
Jembatan Pulau Pelican dihantam sekitar pukul 10 pagi, kata kota Galveston dalam sebuah pernyataan, dan jalan lintas ditutup untuk lalu lintas mobil sampai pemberitahuan lebih lanjut, menutup satu-satunya jalan menuju pulau tersebut. Tidak ada korban luka yang dilaporkan. Jembatan ini menghubungkan sisi utara Pulau Galveston dengan sisi selatan Pulau Pelican yang menjadi rumahnya kampus Universitas A&M Texas dan dua museum.
Tongkang tersebut memiliki kapasitas 30.000 galon, namun tidak jelas berapa banyak minyak yang tumpah ke Teluk Galveston, Kantor Manajemen Darurat Kabupaten Galveston katanya di media sosial.
Lalu lintas kapal di saluran tersebut untuk sementara dihentikan, kata pejabat daerah, dan kerusakan struktural pada jembatan sedang dinilai oleh Departemen Transportasi Texas. Penyebab kecelakaan itu belum diketahui. Listrik untuk sementara terputus di Pulau Pelican tetapi telah pulih kembali pada Rabu sore.
Richard Freed, wakil presiden divisi kelautan Martin Midstream Partners, mengatakan tongkang tersebut dimiliki dan dioperasikan oleh salah satu anak perusahaannya, Martin Operating Partnership. Kecelakaan itu terjadi, katanya, ketika tongkang terlepas dari dereknya dan “melayang” ke dalam jembatan.
Tumpahan tersebut, yang dia gambarkan sebagai “terbatas”, telah dapat diatasi pada Rabu sore, katanya.
“Kami memiliki personel di lokasi yang sedang menilai kerusakan,” kata Mr. Freed dalam pernyataan email. “Perusahaan telah mempekerjakan perusahaan penyelamat untuk membantu pemindahan tongkang dari area jembatan.”
Kecelakaan itu terjadi pada hari yang sama ketika seorang pejabat senior Penjaga Pantai AS mengatakan kepada komite kongres bahwa negara bagian dan operator jembatan lainnya harus mengevaluasi jenis kapal yang melintas di dekat jembatan, terutama kapal yang sudah tua.
Pejabat tersebut, Wakil Laksamana Peter Gautier, memberikan kesaksian di hadapan Komite Transportasi dan Infrastruktur DPR, yang sedang memeriksa tanggapan federal terhadap kecelakaan kapal kargo pada 26 Maret yang merobohkan Jembatan Francis Scott Key di Baltimore, menewaskan enam orang dan memperdalam kecemasan. tentang keadaan infrastruktur negara.
Kota Galveston mengatakan dalam pernyataannya bahwa pejabat manajemen darurat dari kota, negara bagian dan universitas menanggapi kecelakaan tersebut pada hari Rabu, menambahkan bahwa Penjaga Pantai AS sedang menilai sejauh mana tumpahan tersebut dan akan “memulai proses penahanan dan pembersihan.”
Universitas A&M Texas di Galveston katanya di media sosial kekuatan itu telah dipulihkan ke kampus, yang merupakan rumah bagi program kelautan dan kelautan sekolah.
Rekaman udara dari KHOU-TV, afiliasi CBS, menunjukkan bagian yang runtuh dari apa yang tampak seperti jembatan kereta api yang ditinggalkan di sepanjang jalan lintas. Bongkahan besar beton dan logam tergeletak di haluan tongkang saat aliran minyak bocor ke Teluk Galveston. Petugas tanggap darurat berkumpul di permukaan jalan, dan rekaman langsung menunjukkan truk pickup tiba di jembatan.
Jembatan Pulau Pelican berada tepat di sebelah barat Pelabuhan Galveston, yaitu saluran pelayaran laut dalam salah satu pelabuhan kapal pesiar tersibuk di Amerika Utara. Lebih dari 900 kapal pesiar dan kargo serta kapal lainnya melewati pelabuhan ini setiap tahun, menurut situs webnya.
Jembatan menuju Pulau Pelican dibangun pada tahun 1959 dan mengangkut rata-rata sekitar 9.100 mobil setiap hari, yang sebagian besar menuju dan pulang kampus, menurut The Houston Chronicle. Sebagian besar pulau ini belum berkembang, hanya ada satu jalan utama yang melintasinya.
Di bulan Maret, Berita Harian Galveston County melaporkan bahwa Otoritas Pelabuhan Houston telah menyetujui perjanjian dengan Galveston County untuk menyediakan lahan untuk jembatan kendaraan baru senilai $100 juta dan $300 juta untuk jembatan kereta api ke pulau tersebut.
