Tornado dahsyat menghancurkan rumah-rumah dan menewaskan sedikitnya satu orang di kota kecil Kansas pada hari Selasa, ketika cuaca buruk mengancam jutaan orang di seluruh wilayah tersebut.
Tornado menghantam Westmoreland, sebuah komunitas berpenduduk sekitar 700 orang, sekitar 100 mil sebelah barat Kansas City, sekitar pukul 16:40, kata pejabat Pottawatomie County. Badai tersebut menyebabkan sedikitnya satu orang tewas, menghancurkan sedikitnya 22 rumah dan merusak 13 lainnya. menurut Vivienne Leyva, petugas informasi publik di sekitar Riley County. Selain itu, empat bangunan komersial hancur dan satu lagi rusak, kata Leyva.
Westmoreland adalah satu-satunya komunitas yang terkena dampak tornado, tambahnya. Kehancuran terjadi di tengah cuaca buruk pada malam hari di Amerika Tengah. Lebih dari empat juta orang mengalaminya di bawah badai petir hebat atau angin puting beliung, jaga Selasa malammenurut Layanan Cuaca Nasional.
Para pejabat masih menilai kerusakan pada Selasa malam. Tiga orang terluka dan upaya pencarian dan penyelamatan masih berlangsung, kata para pejabat pada konferensi pers.
“Itu menempati separuh bagian utara kota. Benar sekali,” kata Shane Jager, sheriff di Pottawatomie County.
Tornado menerjang kota tersebut setidaknya selama 15 menit, kata Leyva, meskipun pejabat daerah masih menunggu penilaian dari Dinas Cuaca mengenai durasi dan kekuatan badai.
Tempat penampungan sementara bagi warga yang mengungsi didirikan di sebuah sekolah menengah setempat, dan kabupaten serta penduduk tetangga mengalirkan sumber daya untuk mendukung masyarakat, katanya.
Video yang mengerikan diposting ke media sosial menunjukkan pusaran panjang turun dari langit yang gelap, merobek tanah di bawahnya dan mengirimkan puing-puing ke orbit.
