Setelah berminggu-minggu kekacauan di University of Southern California, para administrator telah mengumumkan rencana pembukaan yang diperbarui, dengan peningkatan keamanan dan perubahan perayaan. Rencana tersebut merupakan pengganti upacara wisuda utama universitas tersebut, yang dibatalkan oleh pihak sekolah karena alasan keamanan.
Universitas mengatakan akan menjadi tuan rumah “Perayaan Lulusan Keluarga Trojan” pada hari Kamis di Los Angeles Memorial Coliseum, tempat terkenal di mana tim sepak bola memainkan pertandingan kandang. Lebih dari 100 wisuda khusus sekolah dan resepsi yang lebih kecil akan diadakan di kampus sesuai rencana, namun dengan akses yang lebih ketat.
“Andalkan pertunjukan drone, kembang api, pertunjukan kejutan, Trojan Marching Band, dan hadiah spesial hanya untuk Angkatan 2024,” sebuah pengumuman tentang acara Coliseum berkata.
Karena alasan penjadwalan, universitas hanya dapat menggunakan sebagian dari stadion, sehingga setiap lulusan akan menerima hingga enam tiket.
Akses ke kampus untuk upacara khusus sekolah akan dibatasi hanya untuk mahasiswa, dosen, staf, dan tamu terdaftar, kata universitas tersebut. Tindakan pengamanan akan serupa dengan yang dilakukan pada acara olahraga, seperti mewajibkan pengunjung dan pelajar membawa tas bening.
Pada tanggal 16 April, para pejabat di USC, sebuah institusi swasta di Los Angeles Selatan yang lebih dikenal karena daftar alumninya yang mewah dibandingkan dengan aktivisme mahasiswanya, membatalkan pidato perpisahan tradisional yang seharusnya diberikan oleh Asna Tabassum, seorang jurusan teknik biomedis Muslim, dengan alasan Perhatian pada keamanan.
Kelompok pro-Israel mengkritik link pro-Palestina di bio media sosial Ms. Tabassum.
Beberapa jam kemudian, pihak universitas mengatakan semua tamu dan pembicara utama – termasuk Billie Jean King, bintang tenis, dan John M. Chu, sutradara “Crazy Rich Asians” – yang dijadwalkan untuk tampil bersamanya tidak akan hadir. .
Tindakan tersebut memicu kemarahan yang cepat dan intens di kalangan mahasiswa dan komunitas kampus. Dan ketika protes terhadap perang di Gaza menyebar ke universitas-universitas di seluruh negeri, para mahasiswa di USC menyerukan untuk membiarkan Ms. Tabassum menyampaikan seruannya.
Beberapa universitas lain di California mengambil tindakan yang lebih ringan – setidaknya pada awalnya – dengan mendirikan perkemahan pro-Palestina di lapangan berumput di seluruh negara bagian. Namun administrator di USC menelepon Departemen Kepolisian Los Angeles dalam beberapa jam untuk menangkap pengunjuk rasa karena masuk tanpa izin.
Secara keseluruhan, 93 orang ditangkap, dan keesokan harinya, 25 April, pengelola mengumumkan bahwa upacara pembukaan utama universitas akan dibatalkan sama sekali. USC mengatakan pihaknya tidak dapat menjadi tuan rumah upacara tersebut karena langkah-langkah keamanan baru akan menambah jumlah waktu yang diperlukan untuk memproses sekitar 65.000 siswa atau tamu yang biasanya menghadiri upacara pembukaan panggung utama.
Pada Jumat pagi, kampus yang berpagar namun biasanya terbuka untuk umum itu ditutup bagi siapa saja yang tidak memiliki kartu identitas. Sekelompok tenda masih terlihat di Taman Alumni, tempat perkemahan pro-Palestina didirikan lebih dari seminggu yang lalu. Kali ini tenda dikelilingi barikade.
