Xander Schauffele akhirnya menghilangkan hantu kegagalan masa lalu, memenangkan karir besar pertamanya setelah menutup penampilan bersejarah di Kejuaraan PGA 2024 pada hari Minggu.
Schauffele melakukan birdie pada hole ke-18 di Valhalla, menyelesaikan 21 under par, skor terendah dalam sejarah kejuaraan besar.
Memasuki hari Minggu, Schauffele menjadi satu-satunya pegolf yang berada di peringkat tersebut Lima besar di dunia tanpa kemenangan kejuaraan besar, daftar itu mencakup Rory McIlroy (4), Scottie Scheffler (2), Jon Rahm (2) dan Wyndham Clark (1).
Schauffele melakukan bogey di hole 10, membuka pintu bagi Bryson DeChambeau dan Viktor Hovland. Namun, saat perjuangan masa lalunya sepertinya akan kembali menghantuinya, dia menjawab. Schauffele membuat birdie pada tiga dari delapan hole yang tersisa, menembak setara dengan hole lainnya. Namun tembakan terakhirnya hari ini adalah yang paling penting.
Setelah DeChambeau mencatatkan birdie di hole 18, memimpin pada -20, Schauffele melakukan birdie putt miliknya, mengamankan Trofi Wanamaker dan hak untuk menyebut dirinya sebagai pemenang besar.
Schauffele telah mengembangkan reputasi karena tidak mampu meraih kemenangan meski tampil mengesankan. Setelah melewati dua tahun tanpa kemenangan di PGA Tour, persepsi tersebut semakin berkembang. Namun, setelah kemenangan luar biasa dan bersejarah pada hari Minggu, ia menyebut momen itu “begitu manis.”
“Saya tahu, jika saya bisa menghindari diri saya sendiri dan membiarkan diri saya melakukan pukulan, membiarkan diri saya membaca putt, dan merasa nyaman, saya bisa melakukan sesuatu yang baik,” kata Schauffele kepada Golf Channel.
