Chief Executive Officer Value Nutrients Ingredients Limited, Dr. Adetoyi Ezekiel Olabode telah meminta pemerintah federal untuk menerapkan program khusus untuk pembukaan lahan.
Olabode menyampaikan pendapatnya di Webinar Prospek Industri Juni 2024 Nairametrics dengan tag: ‘Dari Pertanian ke Pasar; Meningkatnya biaya Produk Pertanian di Nigeria; Penyebab, Dampak dan Solusi’
Dia menekankan pentingnya kolaborasi antara gubernur negara bagian dan Kementerian Pertanian federal untuk mencapai pemanfaatan lahan yang efektif.
“Berkendara dari Lagos ke Ekiti, orang dapat melihat lahan luas yang belum terpakai di kedua sisinya,” kata Olabode. “Membuka lahan-lahan ini akan mengurangi ketidakamanan, karena kawasan yang terbuka dan ditanami tidak terlalu rentan terhadap aktivitas kriminal.
Di negara lain, terbang di atas lanskap akan memperlihatkan ladang gandum, jagung, dan bunga matahari yang luas. Inilah yang kita butuhkan di Nigeria—surplus produksi pangan, penciptaan lapangan kerja, dan pengurangan kemiskinan.”
Perlu melibatkan generasi muda di bidang pertanian
Olabode juga menyoroti perlunya melibatkan generasi muda di bidang pertanian dengan memberikan pelatihan dan peralatan yang tepat.
Ia mencatat bahwa memberikan tunjangan hingga panen siap sangatlah penting, mengingat singkong akan matang dalam 8 hingga 11 bulan, kakao dalam 2,5 hingga 3 tahun, dan juga kelapa sawit.
Di bidang peternakan, Olabode menunjukkan bahwa Lagos mengonsumsi 13.000 ekor sapi per hari, masing-masing berharga sekitar N600.000.
“Dengan membudidayakan rumput yang dibutuhkan untuk peternakan, kita dapat mendukung industri peternakan dan mengurangi biaya,” sarannya.
Mengatasi tantangan pertanian ini, menurut Olabode, akan meringankan masalah sosial dan menciptakan lapangan kerja.
Hektar tanaman kayu kering
Olabode mencatat bahwa Nigeria memiliki lebih dari 35 juta hektar tanaman kayu kering.
Dia mengatakan bahwa dengan 36 negara bagian ditambah Abuja dan 774 pemerintah daerah, terdapat potensi besar untuk memanfaatkan sumber daya ini secara efektif.
“Setiap pemerintah daerah atau negara bagian dapat fokus pada dua jenis tanaman yang mereka kuasai, mirip dengan cara Malaysia menangani kelapa sawit,” sarannya.
“Pada tahun 1982, kami menyediakan bibit kelapa sawit kepada Malaysia. Jika kita mengadopsi pendekatan serupa sekarang, ini akan sangat bermanfaat.”
Menekankan pentingnya masalah ini, dia menambahkan, “Tidak ada kata terlambat untuk memulai. Waktu terbaik untuk menanam pohon adalah 20 tahun yang lalu, namun waktu terbaik kedua adalah sekarang. Saya mengantisipasi situasi ini ketika kami mulai membayar sewa pertanian. Sayangnya, anggaran yang dialokasikan untuk pertanian, baik di tingkat federal maupun negara bagian, masih belum mencukupi.”
Kekuatan pertanian historis
Olabode berpendapat bahwa pertanian harus diprioritaskan di samping keamanan di Nigeria.
Dengan menunjukkan sejarah kekuatan pertanian, ia mencatat bahwa di beberapa negara bagian di wilayah Barat Daya, wilayah Barat lama subur dengan tanaman kakao dan kelapa sawit. Ia menambahkan bahwa wilayah Midwest fokus pada karet dan kelapa sawit, sedangkan wilayah Utara fokus pada jahe dan kacang tanah.
“Kita harus kembali ke masa itu, mulai dari tingkat pemerintah daerah dan meluas ke tingkat negara bagian,” katanya.
Dia mencatat bahwa pemerintah di semua tingkatan perlu mendorong hasil yang lebih tinggi, memobilisasi pembiayaan untuk hasil yang lebih baik, dan membuka lebih banyak lahan untuk budidaya.
Menurutnya, tidak ada alasan bagi pemuda untuk bersusah payah membuka lahan seluas satu hektar.
“Pemerintah harus berinvestasi dalam pembukaan lahan dan menyediakan lebih banyak traktor. Mereka harus mempekerjakan generasi muda, memberi mereka tunjangan, membeli hasil panen mereka, dan menyimpannya dalam cadangan biji-bijian yang strategis,” katanya.
Kerugian pasca panen
Ia menyerukan peningkatan investasi pengolahan untuk mengurangi tingginya kerugian pasca panen yang menurutnya saat ini melebihi 45%.
“Bayangkan memproduksi barang dan kehilangan hampir setengahnya. Kita perlu memberi nilai tambah pada produk kita untuk mencegah kerugian seperti itu,” katanya.
