Segera setelah saya menerima pesan teks yang mengonfirmasi bahwa saya akan menerima pembayaran sponsor lagi untuk membantu memberi makan keempat anak saya, saya menangis bahagia.
Saat itu bulan Januari tahun ini, tetapi pembayaran akan dilakukan pada bulan Maret. Begitu sudah beres, saya buru-buru menarik uangnya, lalu langsung pergi ke pasar – di sana saya membeli tiga selimut, tepung, sayur-sayuran, dan makanan kaleng.
Saya juga membelikan mantel untuk putri saya yang berusia 10 tahun, Mariam, yang sedang sakit parah dan membutuhkan kehangatan.
Ketika Mariam melihat makanan dan mantel itu, dia sangat gembira. Dia sebenarnya mengatakan kepada saya bahwa dia pikir kami tidak akan pernah makan makanan seperti roti lagi.
Pembayaran sponsorship ini terasa seperti penyelamat di saat-saat tergelap dalam hidup kami. Sebagai seorang ibu tunggal di Gaza saat ini, saya sangat bersyukur atas hal tersebut.
Sejak suami saya meninggal tujuh tahun lalu, membesarkan keempat anak saya – Mohammed, 16, Abdulhay, 15, Mahmoud, 12, dan Mariam – terkadang terasa mustahil.
Kehilangan orang yang saya cintai dan ayah dari anak-anak saya adalah hal yang sangat sulit, namun ada titik terang di tengah kesedihan tersebut.
Sekitar waktu itu, saya secara tidak sengaja bertemu dengan seorang janda di sebuah bank, yang menceritakan kepada saya tentang program sponsor anak Islamic Relief. Terbuka untuk anak yatim piatu, yang – menurut tradisi Islam – diartikan sebagai anak yang tidak memiliki ayah.
Sesampainya di rumah, saya membuka situs badan amal tersebut dan memutuskan untuk mendaftarkan kedua anak bungsu saya.
Saat itulah saya mulai menerima €115 (£98) untuk setiap anak setiap tiga bulan. Ini adalah satu-satunya penghasilan yang saya andalkan sejak kematian suami saya, dan juga beberapa badan amal lainnya.
Dengan uang ini, saya bisa membantu memenuhi kebutuhan dasar sehari-hari semua anak saya, seperti makanan, minuman, pakaian, mainan dan pendidikan. Saya juga mendaftarkan anak-anak saya di pusat pendidikan untuk menerima les privat guna meningkatkan prestasi akademik mereka.
Kami telah bertahan dengan cara ini selama bertahun-tahun. Lalu tanggal 7 Oktober terjadi dan dunia kita benar-benar hancur.
Kami tinggal di sebuah rumah di Kamp Pengungsi Jabalia, yang bisa kami tinggali selama 10 hari. Kami harus pergi setelah sebuah rudal mendarat dengan mengerikan di ruang tamu kami, namun untungnya tidak benar-benar meledak.
Kami menghabiskan sepanjang malam di jalan, di tengah hawa dingin, ketakutan, dan penembakan. Saat fajar menyingsing – dengan hanya mengenakan pakaian di punggung – kami pergi ke rumah kerabat terdekat selama dua hari, lalu mulai berjalan ke Rafah di selatan Gaza.
Awalnya kami memulai perjalanan dengan berjalan kaki namun terlalu sulit sehingga kami berhasil mendapatkan tumpangan sepanjang perjalanan.
Sesampainya di Rafah, kami tidak dapat menemukan tempat tinggal yang aman sehingga kami memutuskan untuk kembali ke Deir al-Balah setelah satu hari berada di sana karena di sanalah suami bibi saya berada.
Dia segera menyambut kami – meskipun dia sendiri yang mengungsi – ke tendanya di dalam sebuah sekolah di sana bersama 15 orang lainnya. Tenda itu terlalu kecil untuk ditinggali kami berlima sehingga saya tidak bisa tidur nyenyak, terutama ketika air hujan merembes saat hujan deras.
Ikuti Metro di WhatsApp untuk menjadi yang pertama mendapatkan semua berita terkini
Metro ada di Whatsapp! Bergabunglah dengan komunitas kami untuk berita terkini dan cerita menarik.
Kepala sekolah berhasil mencarikan kami tiga kasur, jadi saya meletakkan satu kasur dengan tas nilon sebagai penutupnya. Di sinilah kami tinggal sampai hari ini.
Kami segera menyadari bahwa tepung, roti, dan sayuran tidak tersedia. Saya mengirim anak-anak saya ke pusat distribusi gratis, di mana mereka harus menunggu berjam-jam dalam antrean panjang, dan seringkali pulang dengan tangan kosong. Jika mereka berhasil mendapatkan sesuatu, itu masih jauh dari cukup.
Kami punya lentil, jadi kami bertahan dengan sup lentil selama sekitar dua bulan. Saya memasak di atas api terbuka; anak-anak saya akan mengumpulkan kayu bakar dari jalanan di tengah pemboman dan teror sehingga saya bisa melakukannya.
Itu sangat menakutkan.
Seorang anggota staf Palestine Islamic Relief berbagi pengalaman sehari-hari dalam kehidupan mereka saat ini
‘Pada awal setiap hari, anak-anak saya bangun pagi-pagi.
“Kami, orang dewasa, sering kali ingin tidur lebih lama, karena kami terjaga hingga larut malam, mendengarkan suara pesawat dan bom.
‘Ketika anak saya membangunkan kami hari ini dan kami mendesaknya untuk kembali tidur, dia memprotes, “Saya terbiasa bangun pagi untuk pergi ke sekolah.” Istri saya mengingatkannya bahwa sekolah tidak dibuka sekarang.
‘Setidaknya dia punya banyak teman bermain di sini. Ada 15 anak yang berlindung di rumah ini, tempat kami tinggal sejak kami diperintahkan untuk mengungsi dari rumah kami di Gaza utara.
Sarapan favorit ‘anak-anak’ kini adalah teh dan biskuit, yang rapuh dan dipanggang dalam oven. Bentuknya sempurna untuk dicelupkan ke dalam teh panas, dan camilan manisnya memberikan tambahan energi untuk hari yang panjang dan melelahkan.
‘Mencari tahu makan siang adalah tantangan lain. Kita perlu mempertimbangkan makanan yang menggunakan air sesedikit mungkin, karena air kini semakin sulit ditemukan. Untuk alasan yang sama, kami meminimalkan jumlah piring yang perlu dicuci. Dan, dengan banyaknya toko roti yang tutup, kami mencoba membuat makanan tanpa roti.
‘Bahan pokok lebih sulit didapat. Seiring dengan tidak dipanennya buah zaitun, harga keju dan telur juga meningkat karena para petani saat ini tidak dapat mencapai lahan mereka.
‘Di masa sulit ini, sulit mendapatkan protein sehingga sebagian besar masakan kami tidak mengandung daging.
‘Kami tidak lagi mengadakan makan malam, hanya makan dua kali sehari. Anak-anak terkadang menikmati makanan ringan seperti mentimun dan tomat dengan keju.
‘Suatu malam mereka menemukan sebungkus mie di toko terdekat, dan mereka memaksa kami untuk membelinya. Biasanya kami khawatir barang-barang tersebut adalah sampah yang tidak sehat, namun dibandingkan dengan kemungkinan hancur berkeping-keping oleh bom, hal tersebut tidak terlihat terlalu buruk.
‘Meskipun pola makan kami terbatas, keluarga saya beruntung memiliki makanan ini. Banyak keluarga yang mencari perlindungan hanya menerima sepotong roti dan sekaleng tuna, yang harus cukup untuk dua orang sepanjang hari. Mereka berjalan sejauh 2-3 kilometer untuk mengambil 20 liter air dan menunggu selama dua jam untuk mendapat kesempatan membeli roti.
‘Apa yang mereka butuhkan – yang dibutuhkan semua keluarga di Palestina – adalah gencatan senjata segera dan diakhirinya mimpi buruk penderitaan ini.’
Bom adalah satu hal, namun mengetahui anak-anak saya bisa kelaparan atau tertular penyakit adalah ketakutan lain. Dan ketakutan itu terbukti ketika Mahmoud tertular virus hepatitis.
Ketika kami pergi ke dokter, dia mengatakan anak saya membutuhkan vitamin, suplemen kesehatan, dan permen, kemudian meresepkan obat yang saya tidak mampu beli. Jadi, alih-alih membeli obat-obatan yang diperlukan, saya harus mengisolasi putra saya dari saudara-saudaranya yang lain selama sebulan.
Kondisi di tempat penampungan tempat kami tinggal sangat buruk – saya takut kehilangan anak-anak saya.
Syukurlah, pada bulan Maret, pembayaran sponsorship yang disebutkan sebelumnya berhasil dilakukan dan keadaan tidak terasa terlalu buruk untuk sementara waktu.
Seluruh keluarga kami telah berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Allah agar memberi penghargaan kepada sponsor yang telah memastikan bahwa – dalam situasi yang paling mengerikan – kami mendapatkan bantuan.
Pembayaran sponsorship berikutnya akan jatuh tempo pada bulan Juni – Insya Allah.
Menjadi sponsor itu mudah. Di situs Islamic Relief, bahkan ada bagian di mana Anda dapat secara khusus mensponsori anak yatim piatu di Gaza hanya dengan £59 per bulan.
Jika Anda mampu melakukannya, dukungan Anda bisa sangat berarti bagi keluarga seperti saya.
Mariam – yang telah dirampas seluruh masa kecilnya dan haknya untuk menjalani kehidupan yang aman – ingin rasa terima kasihnya sampai kepada sponsor tersebut. Dia berdoa agar mereka panjang umur dan sejahtera, aman dari mara bahaya dan kejahatan.
Saya melakukan hal yang sama untuknya. Untuk kita semua di Gaza.
Anda dapat mensponsori anak yatim piatu di Gaza melalui Situs web Islamic Relief di sini.
Apakah Anda memiliki cerita yang ingin Anda bagikan? Hubungi kami dengan mengirim email ke jess.austin@metro.co.uk.
Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.
LAGI : Momen dramatis tentara Israel menyerbu gedung Hamas untuk menyelamatkan sandera
LEBIH: Kenaikan visa terbaru The Tories dapat menghancurkan keluarga saya
LEBIH : Menteri kabinet perang Israel mengundurkan diri beberapa jam setelah 274 warga Palestina terbunuh
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
