Kasus penyakit yang ditularkan melalui kutu yang disebut anaplasmosis adalah meningkat secara global, menurut Pusat Kolaborasi Nasional untuk Penyakit Menular (NCCID), dan itu mencakup seluruh Kanada.
Seperti penyakit Lyme, anaplasmosis adalah infeksi bakteri yang menyebar ke manusia dan hewan melalui gigitan kutu yang terinfeksi. Penyakit ini menyebabkan gejala mirip flu dan dalam beberapa kasus dapat menyebabkan komplikasi jangka panjang.
Namun, tidak seperti Lyme, infeksi anaplasmosis belum “diberitahukan secara nasional” hingga tahun ini, yang berarti Kanada memiliki data terbatas mengenai penyebarannya di sini. Penyakit yang dapat dilaporkan secara nasional adalah penyakit yang telah diidentifikasi oleh pemerintah federal, provinsi, dan teritorial sebagai prioritas untuk pemantauan dan pengendalian.
Profesor biologi dan pakar penyakit yang ditularkan melalui kutu, Vett Lloyd, mengatakan penting untuk memahami faktor risiko tertular anaplasmosis, dan mengenali gejala infeksi, karena penyakit ini menjadi lebih umum di daerah dengan populasi kutu yang besar.
Apa saja gejala anaplasmosis?
Berbeda dengan penyakit Lyme, Lloyd mengatakan infeksi anaplasmosis tidak dimulai dengan tanda-tanda ruam kulit.
“Dalam beberapa kasus, penyakit ini tidak menunjukkan gejala, sehingga orang tidak menyadarinya,” katanya dalam wawancara di Your Morning CTV, Rabu. “Kadang ringan, hanya gejala seperti flu, lalu sembuh.”
Menurut NCCID dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, gejala infeksi dapat berupa demam, menggigil, sakit kepala, nyeri otot, mual, muntah, diare, dan kehilangan nafsu makan.
Infeksi anaplasmosis dapat lebih berbahaya bagi populasi berisiko tertentu.
“Bagi orang lanjut usia, orang yang pengobatannya mungkin menekan sistem kekebalan tubuh mereka (dan) orang muda, hal ini dapat menyebabkan pendarahan internal, berdampak pada ginjal, dan keadaan bisa menjadi sangat buruk,” kata Lloyd.
Gejala biasanya muncul antara lima dan 21 hari setelah gigitan.
Di manakah penyakit ini paling umum terjadi?
Anaplasmosis telah terdeteksi pada kutu di wilayah barat Pulau Vancouver, dan pada manusia di negara bagian Washington. Kasus pada manusia telah dilaporkan di Manitoba setidaknya sejak tahun 2015, dan kasus penyakit lokal pertama yang tercatat di Kanada terjadi pada seorang penduduk Alberta pada tahun 2009.
Meskipun demikian, Lloyd mengatakan sebagian besar “titik panas” penyakit ini berada di Kanada Tengah dan Timur.
“Jadi (a) kejadian yang lebih tinggi terjadi di wilayah timur Ontario hingga Quebec, New Brunswick, dan Nova Scotia,” katanya. “Maine sedang dilanda wabah saat ini, (dan) Nova Scotia mempunyai beberapa titik rawan di mana banyak orang tertular penyakit.”
Menurut NCCID, penyakit ini lebih umum terjadi di Kanada Timur dan Amerika Serikat bagian timur laut karena di sanalah populasi inang utamanya, yaitu kutu berkaki hitam, adalah yang tertinggi.
“Kutu yang membawanya mungkin berasal dari Amerika,” kata Lloyd.
Apa yang harus Anda lakukan jika Anda digigit?
Siapa pun yang tergigit kutu harus mewaspadai gejala penyakit yang ditularkan melalui kutu, “mungkin menjadi lebih curiga dibandingkan jika Anda tiba-tiba terserang flu,” kata Lloyd.
Jika Anda dapat mempertahankan kutu yang menggigit Anda, Anda mungkin juga dapat mengujinya untuk penyakit seperti Lyme dan anaplasmosis.
“Tergantung di mana Anda berada di negara ini, itu bisa gratis atau Anda mungkin harus membayarnya melalui perusahaan swasta,” kata Lloyd. “Jika tidak, jika Anda sakit dan berakhir di UGD, Anda berharap dokter Anda yang akan menanganinya.”
Ada tes darah yang dapat mengidentifikasi infeksi anaplasmosis, dan dokter dapat mengobati penyakit tersebut dengan antibiotik doksisiklin, tetapi Lloyd mengatakan yang terbaik adalah jika Anda dapat menghindari paparan sejak awal.
Apa cara terbaik untuk mencegah infeksi?
CDC memperingatkan tidak ada vaksin untuk mencegah anaplasmosis, jadi cara terbaik untuk mencegah penyakit adalah dengan menghindari gigitan kutu dan secara teratur memeriksa kutu yang menempel. Yang terbaik adalah mengobati kemungkinan infeksi sedini mungkin.
Kutu memakan darah, dan setelah kutu menemukan inang untuk dimakan, ia menggunakan mulutnya untuk memotong kulit inangnya, memasukkan selang makanan ke dalam lubangnya dan tetap menempel pada inangnya sampai penuh.
“Caranya adalah dengan menyadari paparan kutu Anda,” Lloyd menyetujui. “Ini bukan alasan untuk tetap berada di dalam rumah sambil gemetar ketakutan. Namun setelah Anda berada di luar untuk tujuan rekreasi atau jika Anda bekerja di luar ruangan, sangat penting untuk melakukan pemeriksaan. Semprotan serangga sebagai tindakan pencegahan benar-benar merupakan sebuah tindakan pencegahan. ide bagus karena siapa yang ingin digigit oleh apa pun?”
