Penulis pemenang Penghargaan Booker, Arundhati Roy, yang saat ini menghadapi ancaman penuntutan atas komentar bersejarahnya tentang Kashmir 14 tahun lalu, pada hari Kamis mendapat penghargaan bergengsi Pen Pinter Prize 2024 atas tulisan-tulisannya yang “teguh dan tak tergoyahkan”.
Penghargaan tersebut, yang didirikan pada tahun 2009 oleh badan amal English PEN, membela kebebasan berekspresi dan merayakan karya sastra untuk mengenang penulis drama Peraih Nobel Harold Pinter.
Roy mengungkapkan kegembiraannya karena dinobatkan sebagai pemenang tahun ini di tengah “perubahan yang tidak dapat dipahami” yang sedang terjadi di dunia.
“Saya senang menerima hadiah PEN Pinter. Saya berharap Harold Pinter bersama kita hari ini untuk menulis tentang perubahan yang hampir tidak dapat dipahami yang sedang terjadi di dunia. Karena dia tidak ada, beberapa dari kami harus melakukan yang terbaik untuk mencoba menggantikan posisinya,” kata Roy, 62 tahun.
Penulis terkenal, yang memenangkan Booker Prize untuk novel debutnya ‘The God of Small Things’, dipilih oleh juri tahun ini – Ketua PEN Bahasa Inggris Ruth Borthwick; aktor dan aktivis Khalid Abdalla; dan penulis dan musisi Roger Robinson. Dia akan menerima penghargaan tersebut pada sebuah upacara yang diselenggarakan bersama oleh British Library pada 10 Oktober, di mana dia juga akan menyampaikan pidato.
“Roy menceritakan kisah-kisah penting tentang ketidakadilan dengan kecerdasan dan keindahan. Meskipun India tetap menjadi fokus penting, ia benar-benar seorang pemikir internasionalis, dan suaranya yang kuat tidak boleh dibungkam,” kata Borthwick.
“Arundhati Roy adalah suara cemerlang kebebasan dan keadilan yang perkataannya disampaikan dengan kejelasan dan tekad yang kuat selama hampir 30 tahun hingga sekarang,” kata Abdalla.
“Tahun ini, ketika dunia menghadapi sejarah mendalam yang menciptakan momen ini di Gaza, kebutuhan kita akan penulis yang ‘pantang menyerah dan teguh’ sangatlah besar. Untuk menghormati Arundhati Roy tahun ini, kami merayakan martabat karyanya dan ketepatan kata-katanya, yang datang dengan kedalaman keahliannya tepat pada saat kita sangat membutuhkannya,” katanya.
Robinson menambahkan: “Arundhati Roy dengan suara bulat memilih untuk penghargaan bergengsi ini, sebuah bukti kontribusinya yang tak tertandingi terhadap sastra.
“Karyanya yang sangat luas, baik fiksi maupun non-fiksi, tidak hanya memikat pembaca di seluruh dunia namun juga secara konsisten berfokus pada tema keadilan sosial.”
Para hakim mencatat bahwa komentar tajam Roy mengenai isu-isu mulai dari degradasi lingkungan hingga pelanggaran hak asasi manusia menunjukkan komitmennya untuk mengadvokasi kelompok marginal dan menentang status quo.
“Suaranya yang unik dan dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap tujuan-tujuan ini menjadikannya layak menerima penghargaan ini,” kata mereka.
Hadiahnya akan dibagikan kepada “Penulis Keberanian” – seseorang yang aktif membela kebebasan berekspresi, yang seringkali menghadapi risiko besar terhadap keselamatan dan kebebasan mereka sendiri. Pemenang bersama akan dipilih dan diumumkan oleh Arundhati Roy dari daftar kasus yang didukung oleh English PEN.
Hadiah ini diberikan setiap tahun kepada penulis dengan prestasi sastra luar biasa yang tinggal di Inggris, Republik Irlandia, atau Persemakmuran yang, sesuai kata-kata dalam pidato Hadiah Nobel Sastra Harold Pinter, memberikan pandangan “tak tergoyahkan, tak tergoyahkan” terhadap dunia. dan menunjukkan “tekad intelektual yang kuat… untuk mendefinisikan kebenaran sejati dalam kehidupan kita dan masyarakat kita”.
