Bagaimana agar tidak merusak hubungan Anda pada Pemilu Umum ini

Kemudian, anak tiriku yang berusia 16 tahun mengejutkanku.

‘Saya sedang melihat pemilu hari ini’, katanya. ‘Saya melihat video yang sangat bagus ini.’

Aku hampir terjatuh dari kursiku.

Anda lihat, anak tiri saya adalah remaja biasa. Dia suka media sosial dan saat ini fokus, memang seharusnya begitu, untuk menyelesaikan ujian GCSE-nya.

Sekarang apa yang aku lakukan?

Saya berusia 43 tahun. Bagaimana saya bisa meyakinkan anak remaja saya bahwa kandidat ini tidak keren? Bahwa mereka tidak punya, eh, ‘keren’ – padahal saya jelas orang terakhir yang tahu tentang hal-hal itu?

Ngomong-ngomong, siapa, di usia 16 tahun, yang menerima saran tentang getaran dari orang yang lebih tua? Saya tahu saya tentu tidak melakukannya.

Sebagai seorang remaja bipolar yang tidak terdiagnosis, saya sangat, sangat marah, dan terus-menerus mencari penyebabnya.

Akhirnya, saya memilih hak-hak binatang. Saya menjadi vegan pada tahun 1998 dan selalu marah – terutama dengan orang-orang yang mengenakan pakaian berbahan kulit, menggunakan produk yang diuji pada binatang, dan memakan daging.

Tidak banyak diskusi yang bisa dilakukan dengan saya. Bagi saya, ada benar dan salah – dan kebanyakan orang salah.

Saya tidak tertarik berbicara dengan orang-orang yang ‘salah’ itu – termasuk orang tua saya. Semua orang di sekolah. Orang-orang di kereta bawah tanah.

Ini terjadi seperempat abad yang lalu dan ibu saya masih bergeming ketika terjadi perselisihan di antara kami.

Seiring bertambahnya usia dan mulai mengajar, saya menyadari bahwa hal itu harus berubah.

Saya mungkin tidak suka mengajar Jane Austen, tetapi tugas saya bukanlah untuk meneruskan ketidaksukaan saya terhadap keanehan Tuan Darcy, melainkan untuk membangkitkan semangat, melibatkan, dan mendorong diskusi di kelas.

Pandangan saya mungkin tetap menjadi pandangan saya, tetapi tidak semua orang akan berpikiran sama dengan saya – dan itu tidak masalah.

Sekali lagi, tidak ada ruang untuk pendapat saya dalam pekerjaan itu. Mereka adalah orang-orang muda yang melakukan perjalanan sekali seumur hidup ke Parlemen. Mengomel tentang penghematan tidaklah benar.

Semakin banyak waktu berlalu, saya mempunyai (lebih banyak) anak, pindah ke kota kecil di tepi laut dan kembali mengajar – sekarang memberikan pendidikan politik di seluruh sekolah. Saya menemukan bahwa pergulatan verbal mengenai suatu subjek bisa menyenangkan dan mencerahkan.

Setelah mengalami gangguan bipolar pada tahun 2014, saya berhenti dari pekerjaan penuh waktu. Namun, saya ingin terus mengikuti jalur perdebatan ini. Jadi, pada tahun 2015, saya mendirikan Simple Politics – sebuah cara mengikuti politik yang membahas semuanya seperti seorang teman.

Idenya adalah untuk mengikuti perkembangan undang-undang baru melalui Parlemen dan terus memberikan informasi terbaru kepada masyarakat tentang hal-hal yang mereka pedulikan.

Pada tahun 2016, saya meluncurkan buletin saya – sebuah pandangan tentang apa yang sedang terjadi yang dirancang untuk membantu orang memahami dan membentuk pandangan mereka sendiri. Saya kira 12 orang membuka buletin pertama.

Kita semua harus terbuka untuk mendengarkan pandangan yang berbeda dengan kita

Polarisasi, perpecahan dan kemarahan nampaknya memicu percakapan sehari-hari di kantor, pub, dan online.

Pada tahun 2018, Nigel Farage muncul di tengah unjuk rasa nelayan di kota asal saya, Whitstable, di mana para pengunjuk rasa membakar sebuah perahu, sementara sekelompok Remainer muncul dengan kekuatan besar sebagai protes balasan, sambil melambaikan bendera Uni Eropa.

Saya melihat orang-orang berteriak dan mengumpat. Saya melihat orang-orang saling meludah. Apa pun benar dan salahnya argumen tersebut, tak seorang pun akan bisa terbujuk pada hari itu.

Tetapi Simple Politics melakukannya secara berbeda.

Saya berusaha menjaga semuanya tetap tenang, informatif, bermanfaat, dan tidak memihak ke satu pihak atau pihak lain.

Saya pikir saya telah melakukan percakapan yang lebih baik di seluruh negeri, tetapi saya juga tahu bahwa kita masih terpecah belah seperti sebelumnya.

Kita berada dalam ruang gema. Kita bermusuhan. Kita defensif. Hubungan manusia yang nyata pun hilang.

Namun, hubungan antarmanusialah yang penting. Itulah satu-satunya hal yang penting.

Yang membawaku kembali ke anak tiriku.

Mungkin saja ketertarikannya pada kandidat lain itu sebagian untuk memancing emosi. Dia tahu pendapat politik saya, apa yang lebih menyenangkan daripada memuji orang lain?

Namun saya tahu bahwa saya harus menjadikannya sebagai bahan pembicaraan sehingga, jika tidak ada yang lain, dia akan mendapatkan informasi yang lebih baik saat pertama kali dia datang ke tempat pemungutan suara.

“Jangan ceramah, Tatton!” aku mengingatkan diriku sendiri. “Ini bukan tentangmu! Semuanya baik-baik saja. Kita hanya mengobrol.”

Saya mulai dengan menanyakan apa yang mereka (kandidat) lakukan secara online? Kemudian bertanya kepada anak tiriku mengapa dan apa yang dia sukai dari hal itu. Dan perlahan-lahan kami mulai membicarakan kebijakan, hal-hal yang penting.

‘Apakah Anda tahu apa yang ingin mereka ubah di negara ini?’ Saya bilang. ‘Apakah itu sesuatu yang kamu inginkan? Apa yang ingin Anda ubah?’

Secara perlahan, kami menemukan hal-hal tertentu yang tidak kami setujui, tetapi kami juga menemukan hal-hal yang kami setujui. Dan pada saat fajita kami selesai dan TV menyala, kami merasa baik-baik saja. Lebih baik dari cukup, menurut saya. Lebih dekat.

Apakah hal ini telah membawanya menuju nirwana politik? Mungkin. Mungkin tidak – tapi kuncinya adalah tidak masalah jika ada perbedaan pendapat. Akan membosankan jika kita selalu sepakat. Kita semua harus terbuka untuk mendengarkan pandangan yang berbeda dengan kita.

Ayah saya dan saya tidak sependapat. Dan saya hampir yakin saya akan memilih dengan cara yang berbeda dari pasangan saya, tetapi tidak apa-apa.

Saya bahkan menjadi tuan rumah dalam sebuah acara pemilu yang ramai dengan para kandidat dari semua kubu beberapa hari yang lalu – hal itu memang rumit, namun kami berhasil melewatinya, dan kami semua belajar sesuatu tentang orang lain.

Yang penting untuk diingat adalah tidak ada satu solusi untuk masalah negara ini. Tidak ada yang memonopoli moralitas dan pandangan Anda tidak membuat Anda lebih baik dari orang lain.

Jadi lain kali paman Anda mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal dan jelas salah, cari tahu dari mana asalnya dan mengapa. Dengarkan. Tanyakan. Diskusikan.

Ini tentang menjelajah, bukan berkelahi. Anda tidak pernah tahu, Anda mungkin semakin dekat. Anda mungkin terikat.

Mungkin.

Apakah Anda punya cerita yang ingin dibagikan? Hubungi kami melalui email jess.austin@metro.co.uk.

Bagikan pandangan Anda di komentar di bawah.

LEBIH : London adalah satu-satunya tempat di mana saya merasa diterima sebagai diri saya sendiri

LEBIH: Saya menghindari kesedihan melalui pekerjaan seperti Carmy dari The Bear — hal itu hampir membunuh saya

LEBIH: Saya takut untuk mengungkapkannya kepada orang tua saya tetapi reaksi mereka membuat saya bingung