Dalam episode awal “Voyager,” EMH menyebutkan bahwa programnya dirancang oleh seseorang bernama Dr. Lewis Zimmerman, seorang insinyur manusia dari Bumi. EMH tidak memiliki kepribadian yang sama dengan Zimmerman, tetapi tampak persis seperti dia. Trekkies akhirnya bisa bertemu dengan Dr. Zimmerman di dunia nyata dalam episode “Star Trek: Deep Space Nine” “Dr. Bashir, I Presume?” Dalam episode tersebut, kepala petugas medis DS9, Dr. Bashir (Alexander Siddig) didekati oleh Dr. Zimmerman sebagai calon model berikutnya untuk seri EMH baru yang sedang ia kembangkan: model Mark III (Mark II diperankan oleh Andy Dick). EMH baru tersebut juga akan meniru kepribadian Dr. Bashir, karena model terakhir tidak memiliki sikap yang baik.
Seperti yang mungkin diasumsikan, Hologram Medis Darurat hanyalah proyeksi manusia, dan tidak memiliki darah atau organ, atau bahkan kulit di balik seragam mereka. Memang, dengan beberapa kali menekan tombol, EMH dapat menonaktifkan fungsi medan gaya, dan menjadi proyeksi cahaya yang tidak berwujud. Dalam episode “Voyager” selanjutnya, dijelaskan bahwa EMH tidak memiliki alat kelamin, meskipun ia akhirnya menjadi cukup pintar untuk memprogram satu set ke tubuhnya.
EMH awalnya terbatas di ruang perawatan, karena dinding ruang perawatan dilengkapi dengan proyektornya. Kemudian, teknisi pintar di Voyager menemukan cara untuk mentransfer program besar Dokter ke holodek kapal, dan ia mulai mengunjungi dunia holografik imajinasinya sendiri.
EMH juga pada awalnya tidak dapat mengaktifkan dan menonaktifkan dirinya sendiri, karena ia hanya dimaksudkan untuk digunakan dalam keadaan darurat. Namun, ketika hologram mulai mengembangkan kesadaran dan rasa keagenan, para insinyur Voyager yang cerdik memberinya kemampuan untuk menghidupkan dan mematikan dirinya sendiri sesuka hati.
