Meskipun dia mengerjakan skenario yang dibuat oleh Dan Gilroy (“Nightcrawler”) dan Jeremy Leven (“The Notebook”) yang dihormati, “Real Steel” karya Levy tampak seperti programmer yang sarat CG dan condong ke keluarga à la miliknya ” Film laris Night at the Museum; jadi, bagi pengagum Matheson dan penggemar “The Twilight Zone”, film ini tampaknya sangat bisa dilewati. Meski bentuk narasinya lebih mirip perpaduan “Paper Moon” Champ, inti cerita Matheson terletak di dalam mesin yang menyenangkan studio.
Charlie Kenton yang diperankan Jackman, seperti Kelly yang diperankan Marvin, adalah mantan petinju yang berkecimpung di dunia pertarungan robot dengan petarung yang tidak bermutu. Namun, karena ini adalah film empat kuadran, Charlie pasti memiliki lebih banyak kepentingan dalam permainan tersebut, yaitu putranya Max (Dakota Goyo), yang ibunya baru saja meninggal dan belum pernah ia temui sejak lahir. Ketika mereka menemukan robot bekas bernama Atom dengan “fungsi bayangan” bawaan, yang memungkinkan Charlie untuk menanamkan kecerdasan tinjunya, mereka tanpa sadar mendapati diri mereka mengelola underdog yang tangguh.
Berkat chemistry yang luar biasa antara Jackman dan Evangeline Lily, visual f/x kelas atas, dan kisah film olahraga yang diceritakan dengan keyakinan tanpa malu-malu, “Real Steel” adalah pemenang yang sangat menghibur (ini tetap menjadi satu-satunya film bagus Levy telah mengarahkan). Saya tidak tahu mengapa film ini tidak sukses secara teatrikal (pendapatan kotor $300 juta di seluruh dunia dengan anggaran $110 juta adalah sub-optimal), tetapi sejak itu ditayangkan melalui streaming. Saya dengan senang hati merekomendasikannya kepada orang tua yang mencari sesuatu yang dapat mereka tonton bersama anak-anak mereka tanpa meringis, dan dengan senang hati akan menonton tontonan lainnya sekarang. Ini sangat bisa ditonton ulang.
Sayangnya, perubahan yang dilakukannya terhadap inti cerita Matheson tidak bertahan lama. Bahkan, “Real Steel” sekarang terasa seperti pengkhianatan terhadap materi sumbernya.
