Inggris berada di ambang tersingkir secara memalukan di Euro saat mereka kesulitan mengalahkan Slovakia setelah gol pembuka Ivan Schranz pada menit ke-25.
The Three Lions tidak melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran selama 90 menit, tetapi entah bagaimana berhasil memaksakan perpanjangan waktu berkat tendangan salto menakjubkan Jude Bellingham di waktu tambahan.
Inggris bangkit setelah selamat dari kekalahan yang menyedihkan dan Harry Kane mengesampingkan penampilan yang biasa-biasa saja untuk membawa timnya unggul pada menit pertama perpanjangan waktu.
Itu adalah perubahan haluan yang luar biasa tetapi segalanya bisa saja berjalan berbeda, dengan Southgate mengungkapkan manajemen Inggris mempertimbangkan untuk menggantikan Bellingham di babak kedua.
“Kami berpikir apakah kami harus menggantinya, tetapi Anda tahu dia mampu melakukan momen-momen seperti itu,” kata Southgate. “Dengan 15 menit tersisa, Anda bertanya-tanya apakah dia sudah tidak bisa berdiri.”
“Kami tahu di pertandingan ini kami harus lebih baik dalam menguasai bola, kami tidak bisa menemukan solusi yang tepat di babak pertama dan kami melakukannya dengan lebih baik di babak kedua.
‘Di bawah tekanan itu mereka terus menyelidiki. Pada akhirnya, lemparan jauh yang biasalah yang menghasilkan gol, momen-momen itu bisa terjadi ketika Anda terus melemahkan tim.’
Inggris tampil mengecewakan meski memuncaki Grup C dan tampaknya akan kembali ke rumah saat mereka terengah-engah melawan Slovakia.
Namun Bellingham dan Kane menyelamatkan Inggris dari rasa malu dan menyelamatkan pekerjaan Southgate, setidaknya untuk saat ini, karena Three Lions sekarang mengalihkan perhatian mereka ke pertandingan babak 16 besar melawan Swiss.
“Saya sangat bangga dengan para pemain dan semangat yang ditunjukkan para pemain,” tambah Southgate. “Semua orang yang kami perankan berperan dan membantu kami melewati batas.
“Mereka semua saling mendorong dan membantu dan malam ini, itulah yang membuat perbedaan.”
Mengenai Kane, yang mencetak gol kemenangan Inggris, Southgate menambahkan: “Dia adalah pencetak gol yang luar biasa, dia memimpin tim dengan sangat baik. Dia luar biasa sebagai kapten yang menjaga kapal tetap stabil.
“Dia telah melaluinya sebelumnya dan malam-malam seperti malam ini adalah malam yang akan dirujuk oleh para pemain muda karena itulah yang terjadi di turnamen.”
Lainnya untuk diikuti…
LAGI : Jude Bellingham menjelaskan selebrasi ‘siapa lagi’ setelah gol Inggris vs Slovakia
LEBIH LANJUT: Declan Rice yang marah ditahan oleh rekan satu tim Inggris setelah didorong oleh manajer Slovakia setelah pertandingan Euro 2024
LAGI : Siapa yang akan dihadapi Inggris selanjutnya di perempat final Euro 2024
