Walikota Vancouver Ken Sim mengambil sikap panas terhadap ruang rapat Balai Kota yang menurut para kritikus diubah menjadi ruang olahraga pribadi.
Keriuhan itu melingkupi dua ruangan, Ruang Rapat Seremonial dan ruang yang dikenal sebagai Ruang Grouse, yang digunakan para anggota dewan untuk mengadakan pertemuan dengan delegasi dan konstituen.
Pada bulan Mei, Kantor Walikota mengatakan kepada manajer kota dan dewan kota bahwa ruangan tersebut diambil alih untuk “operasi rutin Walikota dan timnya,” Count. Pete Fry mengatakan kepada Global News.
Mayoritas dewan ABC di Sim menyetujui peningkatan anggaran kebijakan Kantor Walikota sebesar $100.000 pada bulan Desember, dan Fry mengatakan dia memperkirakan ruangan tersebut akan digunakan untuk lebih banyak staf.
“Bayangkan betapa terkejutnya saya pada hari Jumat ketika sebagian besar kantor kosong dan pintu dibuka… dan lihatlah, bekas ruang dewan sekarang jelas-jelas diubah menjadi semacam gym pribadi untuk walikota,” katanya.
“Saya terkejut. Bukan karena ini adalah gym, tapi lebih karena penggunaan ruang publik untuk keperluan pribadi, dan ini adalah ruang yang sah kami gunakan untuk melakukan bisnis di kota ini.”
Fry memposting tentang ruang tersebut di platform media sosial X (sebelumnya Twitter), di mana ia menyindir bahwa ruang rapat tersebut telah “diubah fungsinya menjadi rumah mojo dojo milik Ken,” mengacu pada film Barbie.
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Fry mengatakan sudah ada pusat kebugaran di Balai Kota serta pusat kebugaran dan fasilitas kebugaran lainnya di lingkungan yang bisa digunakan Wali Kota.
Dia menambahkan bahwa hilangnya ruang untuk pertemuan telah mengakibatkan beberapa anggota dewan terpaksa melakukan urusan kota di luar lokasi.
Kantor Walikota awalnya mengatakan Sim tidak bersedia untuk wawancara, namun setelah tekanan media menawarkan tur ke tempat tersebut.
Sim mengatakan ketika dia pindah ke Kantor Walikota, diputuskan bahwa diskusi rahasia dapat didengar di ruang rapat yang berdekatan.
Fungsi ruang rapat tersebut dipindahkan ke ruang lain di Balai Kota demi kepentingan privasi dan efisiensi, katanya.
Ruang rapat lama kemudian digunakan kembali sebagai gym, dan Sim secara pribadi membeli semua peralatan di dalamnya, katanya.
“Kami memanfaatkan ruang yang sebenarnya tidak bisa digunakan untuk hal lain,” kata Sim. “Kami menggunakan ruangan yang pada dasarnya tidak layak untuk mengadakan pertemuan.”
Namun Sim membantah bahwa ruangan itu bersifat pribadi.
“Ini bukan hanya untuk saya,” klaim Sim.
“Kenyataannya adalah kami mengundang semua orang untuk menggunakan ini. Orang-orang bermain politik dan mereka suka membuat cerita dari hal-hal kecil.”
Klaim tersebut dibantah oleh Fry, dengan mengatakan bahwa ruangan tersebut biasanya terkunci.
Dia mengatakan isu utama baginya adalah bahwa ruangan tersebut adalah ruang publik yang didanai oleh pembayar pajak, dan setiap konversi ke penggunaan pribadi harus menjadi bahan perdebatan.
“Terutama karena walikota benar-benar menjalankan kampanye tanggung jawab fiskal, mengurangi ‘pembelanjaan bodoh’ di kantor walikota dan mengurangi aktivitas partisan di kantor walikota.”
Pada hari Selasa, mayoritas dewan Sim menyetujui tambahan $80.000 untuk kantor walikota guna menambah posisi staf administrasi.
Anggaran Kantor Wali Kota untuk tahun 2024 diperkirakan sebesar $1,46 juta, naik dari $1,11 juta pada tahun 2021.
Meskipun mendapat kritik pedas atas pengeluaran di Kantor Wali Kota pendahulunya, Kennedy Stewart, Sim menyebut anggaran yang terus bertambah itu sebagai “nilai uang,” dengan mencontohkan sumbangan swasta sebesar $500.000 yang berhasil ia peroleh untuk menghidupkan kembali kereta Stanley Park yang ditutup.
© 2024 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.
