Seorang hakim telah menyetujui penyelesaian sebesar $9,5 juta untuk penggugat dalam gugatan class action yang menuduh Calgary Stampede membiarkan staf sekolah pertunjukan melakukan pelecehan seksual terhadap anak laki-laki.
Perjanjian tersebut terkait dengan kasus Philip Heerema, yang menerima hukuman penjara 10 tahun pada tahun 2018 setelah mengaku bersalah atas tuduhan termasuk penyerangan seksual, eksploitasi seksual, pornografi anak, dan rayuan.
Heerema mengakui bahwa dia menggunakan posisinya di Young Canadians School of Performing Arts – yang tampil setiap tahun di Calgary Stampede Grandstand Show – untuk memikat dan mempersiapkan enam anak laki-laki ke dalam hubungan seksual antara tahun 2005 dan 2014, serta pada tahun 1992.
Hakim Paul Jeffrey memuji para pemuda yang maju dan mengatakan penyelesaian itu adil tetapi tidak memperbaiki kesalahan yang dibiarkan terjadi dalam kasus Stampede.
“Ini adalah bukti meluasnya dan dampak kejahatan yang dilakukan oleh satu orang,” kata Jeffrey. “Semua rasa sakit, konflik dan trauma kembali disebabkan oleh satu orang, namun hal serupa juga selalu memberikan harapan kepada pengadilan adalah bahwa dibutuhkan satu orang untuk melapor.
“Beberapa orang maju ke depan, menyampaikan kebenaran kepada pihak berkuasa dan memungkinkan sistem peradilan untuk terlibat dan memungkinkan hukum melakukan tugasnya,” tambahnya.
“Saya memuji mereka yang berani melakukan itu dan memuji mereka dari Pameran Calgary dan Stampede karena hadir di sini secara langsung dan mengungkapkan rasa jijik yang tulus yang Anda rasakan atas apa yang terjadi. Itu juga memberi harapan kepada pengadilan.
“Mungkin tidak perlu dikatakan lagi, tapi penyelesaiannya disetujui,” katanya sambil melanjutkan. “Saya menganggapnya adil dan masuk akal dalam situasi ini berdasarkan bukti dan tidak melihat alasan mengapa hal itu tidak memenuhi definisi tersebut.
“Saya menyetujuinya, menurut saya pelayanannya baik dan memadai.”
Ke-39 anggota dalam gugatan class action tersebut masing-masing akan menerima antara $500 dan $200.000.
Dua puluh persen dari uang tersebut akan disimpan sebagai amanah untuk pengadu lain yang maju.
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 28 Juni 2024. Dengan file dari Mark Villani
