Lulusan pasca-sekolah menengah mengetahui bahwa kumpulan emosi dapat menumpuk ketika perjalanan akademis mereka hampir berakhir.
“Benar-benar banyak sekali emosi yang sulit diungkapkan,” kata Daniel Honciuc Menendez. “Sangat bangga dengan pencapaian saya. Tentu saja sangat bersemangat. Saya merasa terhormat bisa lulus.”
Di antara ribuan mahasiswa yang akan mengikuti panggung pertemuan di Universitas Toronto musim panas ini, Honciuc Menendez telah menarik perhatian komunitas kampusnya.
Siswa internasional dari Ekuador ini akan mendapatkan gelar dengan keunggulan tinggi dalam bidang matematika dan spesialisasi dalam bidang fisika akhir bulan ini.
Meski mengesankan, calon lulusan ini akan kembali mendapat pengakuan atas kesuksesannya pada hari pertemuan — sebuah tempat dalam sejarah universitas.
“Saya berumur 16 tahun,” remaja itu mengakui.
Hal ini menjadikan Honciuc Menendez mahasiswa termuda yang lulus dari Fakultas Seni dan Sains sejak 1979, tahun dimana universitas tersebut mulai melacak data tersebut.
Daniel Honciuc Menendez menggambarkan ketertarikannya pada teka-teki, angka, dan fisika sejak dia masih kecil.
Kredit: Diana Tyszko
Jika Anda menghitungnya, ya, itu berarti remaja tersebut memulai perjalanan pasca sekolah menengahnya pada usia 12 tahun.
“Ketika saya berumur empat tahun, saya masuk sekolah dasar lebih awal di Inggris, jadi itu adalah ‘lewatan nilai’ pertama saya,” katanya kepada Global News.
Honciuc Menendez yang berusia 11 tahun di Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia.
Melalui Daniel Honciuc Menendez.
Pada usia enam tahun, Honciuc Menendez kembali ke Ekuador bersama ibu tunggalnya, mendaftar untuk mengambil kursus lanjutan di Pusat Pemuda Berbakat Universitas John Hopkins. (Spoiler: dia masuk.)
Pada usia sepuluh tahun, dia mengambil SAT, dan menggunakan hasilnya untuk melompati empat kelas dan langsung masuk ke SMP.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
Pada usia 11 tahun, ia mengambil program musim panas fisika teoretis di Waterloo.
Kemudian, pada usia 12 tahun, dia lulus SMA, dan mendapat surat penerimaan dan beasiswa ke Universitas Toronto.
“Saya tidak menyadari betapa istimewanya dia sebenarnya, sampai dia meminta saya untuk menulis surat referensi, dan saya melihat resumenya,” kata Ania Harlick, profesor fisika di jalur pengajaran U of T.
Honciuc Menendez menghadiri kelas-kelas di tahun pertamanya secara virtual selama pandemi COVID-19. Pada tahun 2021, dia terbang ke Kanada bersama ibunya untuk melanjutkan studinya secara langsung, dan akhirnya mendaftar di kelas Harlick.
Ania Harlick bertemu Daniel Honciuc Menendez ketika dia berusia 13 tahun di laboratoriumnya.
Mark Bray/ Berita Global
“Saya pertama kali bertemu dengannya di kursus lab tahun kedua. Saya melihatnya membuat kode suatu hari. Itu menyadarkan saya bahwa cara kerja otaknya tidak sama dengan cara kerja otak saya,” kata Harlick.
“Apa yang paling menonjol dari dirinya adalah betapa sedikitnya dia sebenarnya menonjol… Dia berada di tim eksekutif Masyarakat Fisika, di mana semua orang 5-6 tahun lebih tua darinya, dan dia termasuk di dalamnya.”
Melihat kembali perjalanannya, Honciuc Menendez mengatakan bahwa hidupnya tidak pernah terlihat berbeda dibandingkan anak-anak lain seusianya.
Dia masih bermain video game, pergi ke bioskop dan bernyanyi karaoke bersama teman-temannya.
Faktanya dia tidak tahu dia sedang membuat sejarah, sampai sebulan sebelum tanggal kelulusannya.
Honciuc Menendez, dalam foto berusia 12 tahun, menghadiri hari pertamanya di universitas secara virtual dari Ekuador.
Atas perkenan: Daniel Honciuc Menendez
Meskipun perjalanannya sebagian besar didorong oleh kecintaannya pada fisika, Honciuc Menendez mengakui bahwa ia tidak dapat mencapai sejauh ini tanpa dukungan dari dosen, teman, dan sumber daya aksesibilitas yang disediakan oleh U of T.
Dan satu orang spesial yang tidak pernah meninggalkan sisinya.
“Ibuku, dia benar-benar menjadi inspirasi. Dia telah menjadi dukungan emosional saya selama empat tahun terakhir ini.”
Saat remaja tersebut bersiap untuk upacara wisuda pada akhir Juni, dia menantikan masa depannya.
Dia mendapatkan kesempatan penuh untuk mengejar gelar Magister Sains dan Teknologi Kuantum di Italia, Prancis, dan kembali lagi di U of T.
Setelah itu, ia meraih gelar Ph.D., dimana ia berharap bisa menjadi mentor bagi mahasiswa lain di jurusan yang sama.
“Membaca CV-nya membuat saya merasa tidak mampu, dan bertanya-tanya apa yang telah saya lakukan dalam hidup saya,” Harlick tertawa.
Namun Honciuc Menendez berharap kisahnya akan menginspirasi, bukan melemahkan semangat.
“Teruslah lakukan apa yang menginspirasi Anda,” dia tersenyum.
Dengan kata lain: “Teruslah lakukan apa yang menginspirasi Anda.”
© 2024 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.
