Sixers tersingkir pada putaran pertama yang mengecewakan di tangan New York Knicks pada babak playoff 2024.
Center Joel Embiid (33 poin per pertandingan) dan guard Tyrese Maxey (29,8 poin) tampil luar biasa dalam seri enam pertandingan, tetapi tim di sekitar mereka kurang maksimal.
Forward Tobias Harris, pemain bebas agen tidak terbatas yang tertunda, rata-rata mencetak sembilan poin per game selama seri tersebut.
Sixers memiliki lubang mencolok pada daftar mereka di posisi sayap dan membutuhkan pemain lain untuk menciptakan tembakan mereka sendiri.
George sangat cocok, dan Philadelphia, dengan proyeksi Batas gaji sebesar $58,4 juta, punya uang untuk membayar George apa yang diinginkannya.
Tentu saja, Sixers bukan satu-satunya tim yang tertarik padanya
Warriors diperkirakan akan mengejar George, dan mungkin juga dia tetap bersama Clippers.
Salah satu dari kedua skenario itu akan sangat merugikan Philadelphia. Meskipun mereka bisa saja mengejar pemain lain melalui perdagangan, itu akan mengharuskan tim untuk memperdagangkan pemain dan/atau merekrut pemain baru. Ditambah lagi, kecil kemungkinan ada pemain yang bisa dipertukarkan oleh kantor pusat yang akan menjadi pemain yang lebih baik daripada George.
Pada musim 2023-2024, George mencetak rata-rata 22,6 poin, 5,2 rebound, 3,5 assist, dan 1,5 steal per game sambil mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 41,3 persen dari luar garis.
Sejak merekrut Embiid, kantor pusat Sixers telah membuat sejumlah keputusan buruk, tetapi menambahkan George dapat mengurangi rasa sakit dari beberapa keputusan buruk tersebut.
Dua kesalahan tersebut — memilih Ben Simmons daripada Jaylen Brown pada tahun 2016 dan Markelle Fultz daripada Jayson Tatum pada tahun 2017 — secara langsung menyebabkan Celtics baru-baru ini memperoleh rekor liga ke-18.
Kesalahannya juga tidak terbatas pada draf saja. Pada tahun 2019, Philadelphia mengizinkan penyerang Jimmy Butler untuk pergi dengan status bebas transfer, dan dia memimpin Heat ke dua penampilan Final NBA dalam lima tahun sejak itu.
Perdagangan mereka untuk James Harden juga tidak berhasil, karena pemain bertahan itu menuntut perdagangan tahun lalu.
Inti dari Embiid, Maxey dan George akan memberi Philadelphia trio paling berbakat di liga dan satu dengan peluang sah untuk memenangkan gelar NBA.
Menjelang Game 4 Final tahun ini, George dan Embiid sama-sama menjadi tamu di “NBA Countdown” ABC, dan MVP liga 2022-23 secara tidak halus mengisyaratkan keinginannya untuk bermain dengan George di Philadelphia.
“Mudah-mudahan ada yang bisa kita tambahkan,” Embiid dikatakan sambil melirik tajam anggota tim All-Defensive empat kali itu.
Sixers membutuhkan George, tidak hanya jika mereka berencana untuk bersaing memperebutkan gelar pada musim 2024-25, tetapi juga, bisa dibilang, untuk membuat pusat superstar mereka bahagia.
