Finlandia pada hari Selasa melakukan pengerahan pertamanya untuk NATO sejak bergabung dengan aliansi tersebut pada bulan April 2023, mengirimkan tujuh jet tempur F-18 ke pangkalan militer di tenggara Rumania di mana mereka akan melakukan misi perisai udara dengan jet Rumania dan Inggris.
Seorang komandan Angkatan Udara Finlandia mengatakan misi tersebut akan membantu mempercepat integrasi Finlandia ke dalam NATO.
“Saya yakin bahwa selama peningkatan misi perlindungan udara pengawasan udara ini, integrasi kita ke dalam NATO akan mengalami lompatan besar,” Johan Anttila, komandan Karelia Air Wing Finlandia mengatakan kepada tentara di landasan pangkalan Mihail Kogalniceanu.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
“Kami sebagai sebuah tim akan belajar banyak dan semua ini akan meningkatkan pencegahan dan pertahanan NATO.”
Bergabungnya Finlandia, mengakhiri tujuh dekade non-blok militer, secara kasar menggandakan panjang perbatasan yang dimiliki oleh Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) dengan Rusia dan memperkuat sisi timurnya di tengah perang yang sedang berlangsung antara Moskow dan Ukraina.
Rumania, yang menjadi anggota NATO sejak 2004, merupakan salah satu negara aliansi pertama yang menyetujui bergabungnya Finlandia. Rumania berbagi perbatasan sepanjang 650 km (400 mil) dengan Ukraina dan pecahan pesawat tak berawak Rusia berulang kali tersesat ke wilayahnya ketika Moskow menyerang pelabuhan Ukraina di seberang Sungai Danube yang memisahkan kedua negara.
Negara ini juga menjadi tuan rumah pusat pelatihan F-16 regional yang didukung NATO di mana pilot Ukraina akan segera mulai belajar cara menerbangkan jet F-16 yang disediakan oleh Belanda.
—Laporan oleh Luiza Ilie; Disunting oleh Alexandra Hudson
