Pendiri Wikileaks Julian Assange setuju untuk mengaku bersalah pada hari Senin atas tuduhan kejahatan menyebarkan materi keamanan nasional secara ilegal dalam kesepakatan dengan Departemen Kehakiman AS, menurut dokumen pengadilan. Sebagai imbalannya, Assange akan dibebaskan dari penjara Inggris setelah lima tahun berada di balik jeruji besi.
Assange dijadwalkan hadir di pengadilan federal di Kepulauan Mariana Utara, sebuah negara persemakmuran AS, pada pukul 9 pagi waktu setempat pada hari Rabu, untuk mengaku bersalah atas satu tuduhan konspirasi untuk secara tidak sah memperoleh dan mengungkapkan informasi rahasia pertahanan nasional, sebuah tuduhan Undang-Undang Spionase, menurut sebuah surat dari pejabat Departemen Kehakiman Matthew McKenzie hingga Hakim Distrik AS Ramona Manglona. Dia diperkirakan akan dijatuhi hukuman 62 bulan, dengan tambahan waktu di penjara Inggris. Departemen Kehakiman memperkirakan Assange akan kembali ke negara asalnya, Australia, setelah ia hadir di pengadilan.
Permohonan tersebut, yang harus disetujui oleh hakim, akan mengakhiri pertikaian selama bertahun-tahun yang dimulai pada akhir tahun 2009 ketika, menurut pemerintah, Assange berkonspirasi dengan Chelsea Manning, seorang analis intelijen militer, untuk mendapatkan dan kemudian mempublikasikan informasi rahasia. laporan tentang perang di Afghanistan dan Irak dan kabel diplomatik sensitif AS di situs Wikileaks miliknya. Dia didakwa oleh dewan juri federal pada tahun 2019 atas 17 tuduhan spionase dan satu tuduhan penyalahgunaan komputer terkait dengan penyebaran materi oleh WikiLeaks. Jika terbukti bersalah, Assange bisa menghadapi hukuman maksimal 170 tahun penjara federal.
Kelompok hak asasi manusia dan jurnalis telah lama mendesak Departemen Kehakiman untuk membatalkan tuduhan terhadap Assange, dengan alasan bahwa masyarakat mempunyai hak untuk mengetahui, dan bahwa ia bertindak sebagai jurnalis untuk mengungkap kesalahan yang dilakukan militer AS.
