Joe Biden dan tim kampanye kepresidenannya terus berusaha meredakan kekhawatiran para donor menyusul kinerja buruk presiden dalam debat pada hari Kamis.
Pada acara penggalangan dana bulan Pride di rumah Rob dan Michele Reiner, Wakil Presiden Kamala Harris menanggapi “masalah yang tidak perlu dibahas lagi,” dengan mengakui bahwa Biden tidak memiliki momen “terbaiknya” tetapi menegaskan bahwa ia masih akan menunjukkan perbedaan dengan Donald Trump.
Menyebut Trump sebagai “ancaman terhadap demokrasi,” Harris mengatakan bahwa mantan presiden tersebut mengagumi para diktator dan akan mempersenjatai Departemen Kehakiman untuk melawan lawan-lawannya, menurut laporan gabungan.
Ia juga mengulang kalimat yang disampaikan tim kampanye Biden kepada para pendukung lainnya agar berusaha menenangkan diri, mengingat taruhan pemilu yang tinggi. “Tidak ada yang berubah karena suatu hari di bulan Juni,” kata Harris.
Namun dampak dari perdebatan tersebut masih bergema. Pada hari Kamis, presiden kesulitan menyelesaikan kalimatnya dan berbicara dengan suara serak, sementara dia kehilangan kesempatan untuk menegur Trump tentang beberapa kebohongan terbesarnya. Sebelumnya pada hari Sabtu, editor The New Yorker David Remnick meminta Biden untuk mundur, menambah sejumlah pakar dan kolumnis media serta halaman editorial The New York Times.
Seorang penggalang dana yang menghadiri acara Harris hari ini mengatakan bahwa pembicaraan tentang pengunduran diri Biden terus berlanjut di antara para donatur. “Risiko kami adalah hal ini hanya menyebabkan orang tidak memilih,” kata penggalang dana tersebut.
Meski demikian, “setelah debat tersebut terjadi kepanikan selama 24 jam dan semua orang pulih dengan cepat,” tambah penggalang dana tersebut.
Tim kampanye telah mengirimkan memo dari sejumlah pejabat tinggi, termasuk salah satunya dari pejabat keuangan California Selatan, yang menegaskan bahwa pasca-debat, “pendapat pemilih tidak berubah secara signifikan.”
Biden sendiri sedang melakukan penggalangan dana di Pantai Timur hari ini, dan mengabaikan pertanyaan wartawan tentang apakah dia akan mundur.
Pada satu acara, di rumah Barry dan Lizanne Rosenstein di East Hampton, ia menyampaikan pidato dalam editorial The New York Times yang diterbitkan pada hari Jumat, yang menyerukan agar dirinya keluar dari perlombaan.
“Saya memahami kekhawatiran tentang perdebatan ini – saya mengerti,” katanya, menurut laporan kumpulan. “Aku tidak mengalami malam yang menyenangkan.”
“Para pemilih mempunyai reaksi berbeda,” kata Biden. “Sejak perdebatan tersebut, jajak pendapat menunjukkan sedikit pergerakan, sebenarnya membuat kami naik.”
“Kami berhasil meyakinkan lebih banyak pemilih yang belum menentukan pilihan daripada Trump, khususnya pada tanggal 6 Januari, yang berjuang untuk kelas pekerja, kelas menengah,” katanya. “Dan omong-omong, The Times punya tajuk rencana dan coba tebak? Mereka juga menunjukkan bahwa dia berbohong 28 kali dalam waktu 90 menit. Itu cukup bagus. Hal terpenting adalah kebohongannya. Orang-orang ingat betapa buruknya keadaan selama masa jabatannya sebagai presiden, betapa mereka tidak menyukainya.”
Acara Harris dikaitkan dengan Pride dan peringatan berakhirnya Proposition 8, tindakan California yang melarang pernikahan sesama jenis. Di antara pembawa acara adalah Chad Griffin, yang memimpin upaya untuk menantang Proposition 8 di pengadilan, serta dua penggugat dalam kasus tersebut, Kris Perry dan Sandy Stier. Setelah keputusan Mahkamah Agung tahun 2013 mengakhiri larangan pernikahan sesama jenis, Harris menikahkan pasangan tersebut. Pembawa acara penggalangan dana lainnya adalah Ted Boutrous, bagian dari tim hukum yang menantang Prop 8. Reiner juga membantu mendanai upaya hukum dan menjadi bagian dari kampanye untuk membatalkan larangan pernikahan.
Turut hadir dalam acara tersebut termasuk Senator Laphonza Butler (D-CA) dan Rep. Brad Sherman (D-CA). Idina Menzel akan tampil.
