Salah satu tokoh bisnis terkemuka di Kanada memperingatkan bahwa Kanada akan menghadapi “isolasi diplomatik” jika tidak siap untuk menyampaikan rencana konkrit bulan depan untuk meningkatkan belanja pertahanan guna memenuhi standar NATO.
Dewan Bisnis Kanada – yang akhir-akhir ini semakin terlibat dalam perdebatan mengenai keamanan nasional – membuat penilaian tersebut dalam sebuah surat kepada Perdana Menteri Justin Trudeau.
Surat itu muncul ketika para menteri pertahanan NATO dan para pemimpin G7 bersiap untuk bertemu pada pertemuan terpisah di Eropa, dan ketika para pemimpin negara-negara aliansi NATO bersiap untuk pertemuan puncak di Washington, DC bulan depan.
Dewan mengatakan pertemuan mendatang di Washington dapat menjadikan Kanada sebagai salah satu pihak yang dipilih. Negara ini adalah satu-satunya dari 32 negara anggota yang belum menyatakan secara terbuka rencana untuk menginvestasikan setidaknya dua persen dari produk domestik bruto (PDB) pada sektor militer pada akhir dekade ini.
“Konsekuensi yang diakibatkan oleh isolasi diplomatik ini, baik dalam hal keamanan dan kemitraan ekonomi, akan berdampak luas bagi seluruh warga Kanada,” demikian bunyi surat dua halaman kepada perdana menteri, tertanggal 7 Juni 2024.
“Untungnya, ini belum terlambat. Pemerintah Anda masih dapat membuat pernyataan publik sebelum KTT bahwa mereka akan meninjau dan merevisi rencana belanja pertahanannya untuk mencapai dua persen penuh pada tahun 2029-30.”
Dewan tersebut, yang terdiri dari kepala eksekutif dan pengusaha di perusahaan-perusahaan besar di negara itu, mengatakan Kanada membutuhkan NATO di masa-masa sulit dan tidak menentu.
“Sangat penting bagi warga Kanada untuk bekerja sama dengan sekutu NATO kami untuk mempertahankan perbatasan kami, kepentingan kami dan nilai-nilai kami,” kata surat itu. “Jika kita, sebagai sebuah negara, gagal melakukan investasi pada tingkat pertahanan seperti yang dijanjikan oleh pemerintah Kanada, termasuk pemerintah Anda, maka kita akan membahayakan nyawa dan penghidupan kita.”
Sebelumnya pada musim semi, pembaruan terkini pemerintah Liberal terhadap kebijakan pertahanannya menjanjikan belanja pertahanan miliaran dolar lebih banyak. Namun belanja militer Kanada diperkirakan hanya akan mencapai 1,76 persen PDB pada akhir dekade ini.
Dokumen yang bocor ke Washington Post beberapa tahun lalu mengatakan Trudeau mengatakan kepada sekutunya bahwa Kanada tidak akan pernah memenuhi standar dua persen.
Baik pemerintah Partai Liberal maupun oposisi Konservatif berjanji hanya akan “bekerja untuk mencapai” tujuan tersebut. Duta Besar AS untuk NATO Julianne Smith baru-baru ini mencatat bahwa Kanada adalah satu-satunya anggota aliansi yang tidak mempunyai batas waktu untuk mencapai tujuan tersebut.
‘Kami telah dipanggil’
Sekelompok anggota parlemen AS bipartisan juga baru-baru ini menulis surat terbuka yang menyerukan Kanada untuk memenuhi komitmen yang dibuat semua anggota NATO pada pertemuan puncak tahun lalu di Vilnius, Lithuania. Ke-32 negara tersebut berjanji untuk menjadikan dua persen PDB sebagai target yang “berkelanjutan” – dengan kata lain, investasi minimum yang diharapkan, bukan maksimum.
“Ini adalah area yang perlu diwaspadai,” Goldy Hyder, presiden dan CEO Dewan Bisnis Kanada, mengatakan kepada CBC News. “Dulu hal ini disuarakan secara diam-diam di Washington. Sekarang, hal itu dilakukan secara terbuka.”
Para pemimpin bisnis, katanya, percaya bahwa negara harus memiliki kapasitas berdaulat untuk melindungi warganya. Dan warga Kanada yakin pemerintah harus menepati komitmennya terhadap NATO, tambah Hyder.
Menteri Luar Negeri Mélanie Joly mendapat sorotan mengenai keengganan Kanada pada hari Selasa ketika ia muncul di panel pada KTT AS-Kanada di Toronto, yang disponsori oleh Eurasia Group dan BMO Financial Group. Duduk di sebelah Senator AS (D) Chris Coons, dari Delaware – salah satu pejabat AS yang menandatangani surat terbuka tersebut – Joly membela catatan pemerintah dalam investasi militer.
Dia mengatakan potensi pembelian kapal selam baru oleh Kanada, dan peralatan lain yang belum diperhitungkan dalam kebijakan pertahanan, akan sangat membantu dalam memenuhi komitmen NATO.
“Saya yakin kita bisa mencapai angka dua persen,” kata Joly. “Dan saya tahu Menteri Pertahanan sedang mengerjakan hal ini, dan akan ada lebih banyak hal yang akan dilakukan dalam hal ini.”
Sebagai tanggapannya, Coons senada dengan pejabat AS lainnya yang mengatakan bahwa perkembangan belanja pertahanan di Kanada bagus untuk dilihat. Tapi dia tidak membiarkan Joly lolos sepenuhnya.
“Jika kita bisa melihat jalur menuju dua persen, itu kredibel,” katanya. “Hal ini akan sangat membantu dalam memperkuat hubungan pertahanan kita.”
Dalam laporan baru-baru ini, Kantor Anggaran Parlemen memperkirakan bahwa untuk mencapai target dua persen, Ottawa perlu mengeluarkan tambahan $57 miliar untuk pertahanan dari tahun 2023–24 hingga 2026–27 ($15,5 miliar lebih banyak pada tahun 2023–24; $14,5 miliar lebih banyak pada tahun 2024–25; $14,1 miliar lebih banyak pada tahun 2025–26; dan $13 miliar lebih banyak pada tahun 2026–27).
Hyder mengatakan bahwa dalam pertemuan bisnis yang dia lakukan di Eropa, dia mendapat pertanyaan tentang mengapa Kanada belum menyampaikan rencana belanja pertahanan yang konkrit.
“Apa yang kami sampaikan kepada pemerintah adalah, komunitas bisnis Kanada melihat hal ini sebagai prioritas karena hal ini sangat penting bagi keamanan nasional kami, dan juga hubungan kami dengan Amerika Serikat,” katanya.
“Jadi membuat komitmen untuk mengatakan kita akan mencapai target dua persen seharusnya tidak terlalu sulit untuk dilakukan.”
