Mahkamah Agung AS pada hari Kamis menolak penyelesaian nasional dengan pembuat OxyContin Purdue Pharma yang akan melindungi anggota keluarga Sackler yang memiliki perusahaan tersebut dari tuntutan hukum perdata atas dampak opioid tetapi juga akan menyediakan miliaran dolar untuk memerangi epidemi opioid.
Setelah berunding selama lebih dari enam bulan, para hakim dengan suara 5-4 memblokir kesepakatan yang disepakati dengan pemerintah negara bagian dan lokal serta para korban. Keluarga Sackler akan memberikan kontribusi hingga $6 miliar AS dan melepaskan kepemilikan perusahaan namun tetap mempertahankan miliaran dolar AS. Perjanjian tersebut menyatakan bahwa perusahaan akan keluar dari kebangkrutan sebagai entitas yang berbeda, dan keuntungannya digunakan untuk pengobatan dan pencegahan.
Hakim Neil Gorsuch, yang menulis untuk mayoritas, mengatakan “tidak ada undang-undang saat ini yang mengizinkan pemecatan Sackler.”
Hakim Brett Kavanaugh, Ketanji Brown Jackson, Elena Kagan dan Sonia Sotomayor berbeda pendapat.
“Keputusan hari ini keliru menurut hukum dan menghancurkan bagi lebih dari 100.000 korban opioid dan keluarga mereka,” tulis Kavanaugh.
“Korban opioid dan korban lain di masa mendatang dari tindakan penyiksaan massal akan sangat menderita akibat keputusan yang tidak menguntungkan dan tidak stabil hari ini.”
Mahkamah Agung AS memperdebatkan penyelesaian kebangkrutan pembuat Oxycontin, Purdue Pharma, dan apakah pemilik perusahaan, keluarga Sackler – yang belum mengajukan kebangkrutan pribadi, dapat dianggap bertanggung jawab atas epidemi opioid.
‘Sebuah olok-olok terhadap sistem peradilan’
Penyelesaian Purdue Pharma akan menjadi salah satu penyelesaian terbesar yang dicapai oleh perusahaan obat, pedagang grosir dan apotek untuk menyelesaikan tuntutan hukum terkait epidemi yang diajukan oleh pemerintah negara bagian, pemerintah lokal dan suku asli Amerika, dan lainnya.
Jumlah penyelesaian tersebut mencapai lebih dari $50 miliar. Namun penyelesaian Purdue Pharma ini merupakan penyelesaian kedua sejauh ini yang mencakup pembayaran langsung kepada para korban dari dana sebesar $750 juta. Pembayarannya berkisar antara $3.500 hingga $48.000.
Pembakar Depan22:20Akankah penyelesaian opioid Purdue dibatalkan?
Pengadilan tinggi telah menunda penyelesaian tersebut pada musim panas lalu, sebagai tanggapan atas keberatan dari pemerintahan Biden.
Tidak jelas apa yang terjadi selanjutnya.
“Rencana Purdue adalah rencana yang berpusat pada korban yang akan memberikan miliaran dolar kepada negara-negara bagian yang akan digunakan secara eksklusif untuk meredakan krisis opioid dan $750 juta bagi para korban krisis, sehingga mereka dapat mulai membangun kembali kehidupan mereka,” Edward Neiger , seorang pengacara yang mewakili lebih dari 60.000 korban overdosis, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Sebagai akibat dari perjuangan pemerintah yang tidak masuk akal selama tiga tahun untuk menentang rencana tersebut, ribuan orang meninggal karena overdosis, dan keputusan hari ini akan menyebabkan lebih banyak kematian akibat overdosis yang tidak perlu.”
Sekelompok korban dan anggota keluarga yang relatif kecil namun vokal menentang penyelesaian tersebut, termasuk Ed Bisch, yang putra remajanya Eddie meninggal karena overdosis setelah mengonsumsi OxyContin di Philadelphia pada tahun 2001.
“Ini adalah langkah menuju keadilan. Sungguh keterlaluan apa yang mereka coba lakukan,” kata Ed Bisch, seorang warga New Jersey. “[The Sacklers] telah mengolok-olok sistem peradilan dan kemudian mereka mencoba mengolok-olok sistem kebangkrutan.”
Bisch meminta Departemen Kehakiman AS untuk mengajukan tuntutan pidana terhadap anggota keluarga Sackler.
Sacklers tidak lagi menjadi anggota dewan perusahaan
Perdebatan pada awal Desember berlangsung hampir dua jam di ruang sidang yang penuh sesak karena para hakim tampaknya tidak mau mengganggu penyelesaian yang telah dinegosiasikan dengan hati-hati dan enggan memberi penghargaan kepada para Sackler.
Persoalan bagi para hakim adalah apakah perlindungan hukum yang diberikan oleh kebangkrutan dapat diberikan kepada orang-orang seperti Sacklers, yang sendiri belum menyatakan pailit. Pengadilan yang lebih rendah telah mengeluarkan keputusan yang bertentangan mengenai masalah tersebut, yang juga mempunyai implikasi terhadap tuntutan hukum tanggung jawab produk besar lainnya yang diselesaikan melalui sistem kebangkrutan.
Pengawas Kebangkrutan AS, yang merupakan bagian dari Departemen Kehakiman, berpendapat bahwa undang-undang kebangkrutan tidak mengizinkan perlindungan keluarga Sackler dari tuntutan.
Selama pemerintahan Trump, pemerintah mendukung penyelesaian tersebut. Pemerintahan Biden telah berargumentasi kepada pengadilan bahwa negosiasi dapat dilanjutkan, dan mungkin menghasilkan kesepakatan yang lebih baik, jika pengadilan menghentikan perjanjian yang ada saat ini.
Para pendukung rencana tersebut mengatakan pelepasan pihak ketiga terkadang diperlukan untuk mencapai kesepakatan, dan undang-undang federal tidak memberlakukan larangan terhadap hal tersebut.
OxyContin pertama kali memasuki pasar pada tahun 1996, dan pemasaran Purdue Pharma yang agresif sering disebut sebagai katalis epidemi opioid nasional, dengan dokter dibujuk untuk meresepkan obat penghilang rasa sakit tanpa memperhatikan bahaya kecanduan.
Obat tersebut dan perusahaan yang berbasis di Stamford, Ct. menjadi identik dengan krisis ini, meskipun sebagian besar pil yang diresepkan dan digunakan adalah obat generik.
Kematian akibat overdosis opioid terus meningkat, mencapai 80.000 dalam beberapa tahun terakhir. Sebagian besar berasal dari fentanil dan obat sintetik lainnya.
Anggota keluarga Sackler tidak lagi menjadi anggota dewan perusahaan, dan mereka belum menerima pembayaran sejak sebelum Purdue Pharma bangkrut. Namun, pada dekade sebelumnya, mereka dibayar lebih dari $10 miliar, dan sekitar setengahnya menurut anggota keluarga digunakan untuk membayar pajak.
Baca pendapat pengadilan:
